El estilo arquitectónico sin ser único y puro, es sin embargo adecuado al objeto, lo mismo que la decoración a la que he tratado de dar un carácter americano arcaico que no desdice con las líneas griegas...”. Las palabras de Moreno ratifican la ubicación estilística del edificio del Museo en el contexto neoclásico, particularmente dentro de su vertiente neogriega. Esa corriente dominaba la arquitectura museística europea durante la primera mitad del siglo XIX.Fundación Museo La Plat

Delgado, Arnoldo Oscar

Gamallo, Enrique R.

Morosi, Julio A.

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El origen del Edificio del Museo de La Plata - 6~ Parte
El P r o y e c t o  del M u s e o
Apariencia Exterior del Edificio
El estilo arquitectónico sin ser único y puro, es sin embargo 
adecuado al objeto, lo mismo que la decoración a la que he 
tratado de dar un carácter americano arcaico que no desdice 
con las líneas griegas...” (56). Las palabras de Moreno 
ratifican la ubicación estilística del edificio del Museo en el 
contexto neoclásico, particularmente dentro de su vertiente 
neogriega. Esa corriente dominaba la arquitectura museística 
europea durante la primera mitad del siglo XIX.
J ulio A. M orosi
Investigador superior CIC
A rnoldo 0 .  Delgado
Becario de perfeccionamiento CIC
Enrique R. G amallo
Ejemplos de su generalizada 
aplicación son el British Museum 
(1823-1847) de Sir Robert Smirke 
(1781-1867), el Altes Museum en 
Berlín (1823-1830) de Karl F. 
Schinkel (1781-1841), la Gliptoteca 
de Munich (1816-1830) de Franz 
K.L. von Klenze (1784-1864), el 
Fitzwilliam Museum en Cambridge 
(1836-1845) de George Basevi (1794- 
1845) y la National Gellery en 
Londres (1823-1838) de John P. 
Gandry-Deering (1787-1850).
Una primera aproximación a la 
comprensión del edificio en su 
aspecto volumétrico se logra 
asimilándolo a un paralelepípedo al 
que se han redondeado sus caras 
extremas menores. El mismo cuenta 
con un eje mayor de 135 metros de 
largo y otro menor de 59 metros, que 
se amplia hasta 70 si consideramos la 
escalinata de acceso, ubicada en 
medio de la fachada principal y 
enmarcada por el imponente pórtico. 
La altura, creciente hacia el centro, 
alcanza su valor máximo de 22 
metros en coincidencia con dicha
escalinata.
La lectura simultánea de las plantas 
(Figs. X I I I  y X IV )  y los cortes (Fig. 
X V )  permite interpretar ese volumen 
paralepipédico como un macizo 
edificatorio anular, atravesando en la 
dirección de su eje menor por tres 
cuerpos rectangulares que, 
interiormente, conforman cuatro 
espacios libres - semicirculares los dos 
extremos y rectangulares los dos 
centrales - y que, exteriormente, 
contribuyen a la articulación del 
volumen total, al proyectarse por sobre 
el plano límite superior del macizo 
anular. Complementariamente, la 
articulación es reforzada por el 
mencionado manejo de las alturas. La 
altura mayor jerarquiza el cuerpo 
transversal central, la intermedia se 
extiende hasta los cuerpos 
transversales menores de los extremos 
sin incluirlos y la menor, abarcante de 
estos últimos, es reveladora del 
criterio de conformación anular (Figs. 
X X I  y X X II ) .
El cuerpo transversal central se 
erige en el elemento protagónico de la
Revista Museo • 27
Fig. XXI
Museo de La Plata.
Vista del edificio
en la época en que
se concluyó su construcción.
Fig. XXII
Museo de La Plata.
Vista del edificio
pocos años después
de concluida su construcción.
composición total. Ello es así no sólo 
por la obvia correspondencia del 
mismo con el eje compositivo medio 
de la fachada, sino por el papel 
sintetizador que le cabe respecto de 
los diversos recursos empleados por 
los arquitectos en su composición. De 
tal modo, el pórtico de acceso coin­
cide con la mayor de las alturas 
utilizadas y, a través de su columnata, 
define virtualmente el plano vertical 
más sobresaliente del conjunto. De tal 
modo, establece, además, un juego de 
resonancias formales de gran efecto 
unificador. Esas resonancias se 
manifiestan a través de la analogía 
entre el tímpano del pórtico y los 
correspondientes a los cuerpos 
transversales menores. Las mismas se 
ven reforzadas por la verticalidad de 
las columnas en correspondencia con 
las medias columnas de los cuerpos 
que acabamos de citar y con las 
pilastras del cuerpo medio del macizo
anular, del mismo modo que por la 
horizontalidad de la cornisa, 
emparentada con el cornisamento 
general del edificio. Y también lo son a 
través de la definición de un nivel de 
acceso coincidente con la cota superior 
del basamento y que corre a lo largo de 
todo el conjunto.
Un segundo plano vertical queda 
definido por los límites de los cuerpos 
transversales menores que, como 
hemos señalado, no sólo contribuyen a 
la articulación del volumen total, sino 
que, además, subrayan el pasaje de la 
posición rectilínea del cuerpo anular 
hacia los hemicilos de los extremos.
El tercer plano vertical es el 
determinado por el parámetro externo 
del cuerpo anular. Este se caracteriza 
en su parte rectilínea por el 
predominio de tres elementos de 
marcada horizontalidad: uno inferior, 
neutro, a modo de basamento; una 
banda almohadillada y, finalmente, un 
remate superior, compuesto por la 
cornisa y el pretil. Tendiéndose entre 
todos ellos, los elementos verticales -las 
pilastras- sólo actúan como 
instrumentos que marcan un ritmo en 
el plano murario correspondiente. 
Sobre los hemiciclos, aquellos 
componentes básicos son atenuados 
por un progresivo despojamiento de la 
decoración de detalle, aunque 
continúan proponiendo idéntica 
lectura general.
El último de los planos verticales 
definido es el coincidente con la altura 
media utilizada para el edificio. El 
mismo se presenta a modo de 
parámetro neutro que oficia de telón
28 - Revista Museo
de fondo, con el propósito de poner 
de relieve el trabajo de detalle 
reservado a la porción rectilínea del 
cuerpo anular.
Un relevamiento minucioso del 
lenguaje arquitectónico y de 
iconografía utilizado para la 
cualificación de la envolvente total 
confirma la vigencia del espíritu 
neoclásico bajo cuya inspiración 
Aberg y Heynemann gestaron el 
edificio. Comenzando por el acceso 
en la fachada principal, que hemos 
señalado se produce a través de una 
amplia escalinata de granito, cuyo 
segundo tramo es flanqueado por 
estatuas de smilodón, el imponente 
tigre pampeano extinguido hace 
miles de años, se obtiene una primera 
prueba de la presencia del citado 
espíritu. En efecto, la escalinata 
remata en un pórtico hexástico 
monumental, a modo de frontis de 
templo griego períptero, compuesto 
por columnas acanaladas de capitel 
corintio, abarcantes de las dos plantas 
de edificios y cuyo intercolumnio es 
éustilo. Sobre esas columnas, el 
entablamento está conformado por el 
usual arquitrabe, el friso carente de 
metopas y triglifos, y una amplia 
cornisa denticulada que sostiene y 
compone un frontón triangular cuyo 
tímpano está esculpido. El grupo 
escultórico consiste en una alegoría 
según la cual, una mujer, 
reprsentando a la Ciencia, retira el 
manto de la ignorancia que cubre el
globo terráqueo, teniendo como 
fondo al cielo con sus nubes y 
estrellas de primera magnitud (Fig. 
XVIII).
La correspondiente fachada 
posterior, cuyos aspectos 
compositivos responden a lo 
expresado respecto a la fachada 
anterior, muestra, en el plano 
original, su pórtico que carece de 
escalinata (Fig. VII). En los planos 
trazados de acuerdo a la obra 
realizada (Figs. XIII y XIV) el 
acceso se indica a través de una 
rampa curva. Más tarde, 
probablemente al procederse a abrir 
las aberturas en el basamento, se 
cerró ese acceso y en su lugas se 
emplazó una “loggia” con un 
sistema de columnas jónicas 
apareados sobre la que se asienta el 
nivel superior aventanado.
Retornando a la descripción de 
la fachada principal, el motivo del 
frontis se repite, aunque en escala 
menor, en los cuerpos transversales 
secundarios. Sin embargo, el pórtico 
se ha adherido, en ellos, al muro y 
dos medias columnas sostienen el 
arquitrabe y el frontis triangular. En 
el plano interior de ese pórtico se 
desarrolla un orden menor 
compuesto por cuatro pilastras 
toscanas con pedestal, que 
enmarcan las esbeltas ventanas y 
soportan un arquitrabe con 
esgrafitos inspirados en motivos 
decorativos característicos de las
Fig. XXIII
Museo de La Plata. 
Vista del edificio en 1905. 
Adviértase por comparación 
con las Figs. XXI y XXII 
las alteraciones 
introducidas en el mismo.
Revista Museo - 29
Fig. XXIV
Museo de La Plata.
Vista del edificio en las primeras 
décadas de nuestro siglo. 
Adviértase por comparación con las 
Figs. XXI y XXII las alteraciones 
introducidas en el mismo.
Se trata de un original conservado 
en el archivo fotográfico del Museo.
culturas mexicanas prehispánicas. 
Estos últimos fueron ejecutados por 
Guillermo Zitzow.
La porción rectilínea del cuerpo 
anular ha sido ritmada mediante 
pilastras toscanas que componen un 
orden menor que sostiene el 
arquitrabe. El muro ciego presenta 
tres variantes entre esas pilastras: 
una hilera inferior de 
almohadillado, una sucesión de 
bandas plenas y, finalmente, bajo el 
arquitrabe -  y no sobre él como 
imponen las reglas clásicas -  un 
orden menor de pilastras toscanas al 
modo de friso. Estas últimas 
enmarcan hornacinas que contienen 
bustos de personajes célebres en el 
campo de las Ciencias Naturales, 
como Aristóteles, Azara, 
Blumenbach, Boucher de 
Crévecoeur de Perthes, Bravard, 
Broca, Buffon, Cuvier, Darwin, 
D’Orbigny, Humboldt, Lamarck, 
Linné y Winckelmann. Estas 
esculturas, al igual que los 
smilodones de la escalinata y la 
alegoría del frontis, fueron 
ejecutadas por el veneciano Víctor 
de Pol (1865-1925), (57).
En el sector correspondiente a 
los hemiciclos extremos hallamos, 
aunque con modificaciones, 
similares elementos componentes. 
Allí, el ritmo vertical está dado por 
las ventanas con rico moldurado 
que remata en roleos y la vénera 
clásica. Se advierte la continuidad 
del basamento y del orden menor de 
pilastras toscanas, aunque más 
espaciadas y sin la presencia de las 
hornacinas.
Por último, los cuerpos del piso 
superior aparecen ritmados por una 
nueva serie de pilastras toscanas, 
cerrando la composición una cornisa 
denticulada, que se unifica con su 
similar del frontis del pórtico principal.
No extenderemos este análisis 
mucho más allá del momento de la 
inauguración del Museo. Ello debiera 
ser motivo de otro estudio que 
resultaría muy complejo y aleccionador. 
Nos limitaremos a una reflexión final. 
A lo largo de algo más de cien años de 
vida desde su habilitación al público, el 
edificio del Museo ha sufrido 
numerosas modificaciones. Si bien las 
primeras no interesaron mayormente 
la estructura, del mismo, a partir de 
1905 su trascendencia fue creciente.
Por entonces, al transferirse el Museo a 
jurisdicción de la Universidad Nacional 
de La Plata y producirse la 
consecuente incorporación de las 
actividades regulares vinculadas a la 
enseñanza superior de las Ciencias 
Naturales, se introdujeron alteraciones 
de mayor envergadura en el edificio, las 
que con el tiempo se fueron sumando 
hasta comprometer buena parte de la 
construcción original.
A medida que la presión de las 
circunstancias lo imponía, se 
introdujeron modificaciones que, salvo 
excepciones, no hicieron justicia, desde 
el punto de vista arquitectónico, a la 
concepción original de Aberg y 
Heynemann. Se encaró sucesivamente 
la apertura de pequeñas ventanas con 
rejas en el basamento, el traslado de la 
Biblioteca a uno de los patios 
semicirculares, la implantación de 
nuevas salas y otras dependencias 
sobre la terraza del piso alto, etc. (Figs. 
X X III y XXIV).
Decepciona verificar la estrechez 
creciente de miras generales y de 
recursos arquitectónicos aplicados a 
enfrentar los cambios que traían los 
tiempos, frente a la grandeza y 
amplitud de la concepción de Moreno 
y a la generosidad de sus previsiones, 
así como de cara a la adecuada 
respuesta arquitectónica planteada por 
Áberg y Heynemann.
Pero, al mismo tiempo, es alentador 
observar los signos de una cabal 
comprensión de los problemas 
expuestos, que se han hecho 
perceptibles en los últimos años por la 
vía de diversa iniciativas destinadas a
30 Revista Museo
encarar una correcta preservación de 
esta valiosísima obra arquitectónica, 
orgullo del patrimonio cultural 
platense.
Hemos tratado de esbozar en 
líneas generales el proceso que dio 
origen al edificio del Museo de La 
Plata a partir del escaso y disperso 
material existente. Por una 
infortunada circunstancia, la 
descripción de los hechos por parte 
del propio Moreno abortó en una fase 
temprana, lo que nos ha privado de 
conocer muchos de los detalles que 
rodean tal proceso.
Sólo nos resta recordar lo que con 
cierta melancolía expresa Moreno en 
su prefacio, incluido en lo que ha 
quedado de esa descripción: "... El 
Museo de L a  Plata es la resultante 
de los esfuerzos que balanceo hoy, y 
las páginas que siguen, son, puede 
decirse, su historia, historia tan 
íntimamente ligada a  la de mi vida, 
que no me es posible separarlas; sin 
ella, creo que nada quedada en mi 
haber, y discúlpeseme por esto, la 
forma en que la expongo, tan 
personal, y no se vea en mi relato 
más de lo que él dice...” (58).
"... Obra como la que he iniciado 
no se termina durante la vida de un 
hombre, y feliz debe considerarse éste 
cuando cree que sus hijos puedan 
continuarla. Es ésta la mayor 
compensación a  que puede aspirar en 
sus fatigas...” (59).
Bibliografía y notas
56 - MORENO, Francisco P.: El Museo de La Plata. Rápida ojeada a su fundación y desarrollo. 
1890/91. La Plata. En: Revista del Museo de La Plata, 1:40.
57 - ROSELLO de MARTINEZ SOBRADO, Ethel: La ciudad de La Plata y el revival 
arquitectónico. 1983, La Plata. En: Boletín del Instituto de Historia del Arte Argentino y Americano. 
Facultad de Bellas Artes (UNLP), Año 7, n5 5:6-7.
58 - MORENO, Francisco P: Por un ideal. Ojeada retrospectiva de 25 años. Cómo nació, cómo 
se formó y como se aprovechará el Museo de La Plata, 1893. La Plata, Talleres del Museo de La 
Plata. Se conserva sólo un fragmento de 112 páginas. La cita corresponde a la página 9.
59 - IBIDEM, pág. 14.
Fig. XXV
Museo de La Plata. 
Vista del pórtico de acceso. 
Se observa uno de los 
smilodones que flanquea 
al mismo. 
(Foto del Archivo 
General de la Nación).
Revista Museo - 31
C a s a  m a r i n o
A D H E S I O N


El origen del edificio del Museo de La Plata : Sexta parte: El proyecto del Museo. Apariencia exterior del edificio

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El origen del edificio del Museo de La Plata : Sexta parte: El proyecto del Museo. Apariencia exterior del edificio

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