Diarrhoea in suckling and postweaning piglets from four pigherds situated in Buenos Aires province, Argentina: identification and detection rate of viral particles in faecal samples by electron microscopy

Abstract

El presente estudio preliminar tuvo como objetivo identificar y determinar el índice de detección de partículas virales en heces diarreicas de lechones de 4 establecimientos intensivos de la Provincia de Buenos Aires, Argentina, empleando la técnica de tinción negativa en microscopía electrónica (TNME). Esta técnica ha venido empleándose durante décadas por su rapidez, sencillez y sensibilidad. Se estudiaron un total de 146 muestras pertenecientes a lechones lactantes (50) y a lechones posdestete (96), detectándose partículas virales en un 58% y en un 53,1% de las heces, respectivamente. Se identificaron partículas virales compatibles con rotavirus, coronavirus, adenovirus, parvovirus y pequeños virus redondos en 32% y 34,4%, 18% y 16,7%, 10% y 9,4%, 4 y 3,1% y 2 y 1% de las muestras de lechones lactantes y posdestete, respectivamente. Se observaron combinaciones virales en un 8% y en un 10,4% de las muestras, respectivamente. En ambas categorías, la combinación más frecuente fue de partículas compatibles con rotavirus y coronavirus. El presente estudio permitió la identificación de diversos géneros de virus considerados agentes causales de diarrea en lechones y que, a excepción de rotavirus, no habían sido previamente descriptos en nuestro país. La técnica de TNME demuestra ser un método adecuado como prueba tamiz para identificar partículas virales en materia fecal; sin embargo, necesita de otras pruebas de mayor especificidad para confirmar los resultados obtenidos y también para determinar a qué grupo o variante pertenecen los virus identificados.The aim of this pilot study was to identify and to determine the detection rate of viral particles in faecal specimens recovered from suckling and postweaning piglets with diarrhoea from 4 pigherds situated in Buenos Aires Province, Argentina. We used the negative staining for electron microscopy (NSEM) technique, which has been applied for decades because of its simplicity, rapidness and sensitivity. One hundred and forty six samples were collected during one year from suckling (50) and postweaning (96) young pigs. Viral particles were identified in 58% and 53.1% of the suckling and postweaning faecal samples, respectively. Rotavirus-like, coronavirus-like, adenovirus- like, parvovirus-like and small round viruses (SRV) were detected in 32% and 34.4%, 18% and 16.7%, 10% and 9.4%, 4% and 3.1% and, 2% and 1% of suckling and postweaning faecal samples, respectively. Viral combinations were observed in 8% and 10.4% of suckling and postweaning samples, respectively. Rotavirus-like and coronavirus-like particles was the most frequent combination in both categories. The present study identified the presence of several viruses known to be linked to diarrhoea in young pigs. Apart from rotavirus, the detected viruses had never been reported previously in Argentina. The NSEM technique demonstrated to be adequate as a screening test to identify viral particles in faecal specimens. However, more specific tests are needed to confirm the presence of these viruses and also to determine the group or variant of the identified viruses.Facultad de Ciencias Veterinaria