Ropstvo kao pojam nastao je vrlo rano kao nasilno i nadmoćno vladanje jedne
osobe nad drugom. Razvijalo se kroz godine ovisno o tipu društva i kulturi u kojoj se
pojavilo te o količini robova koje je to društvo posjedovalo. Upravo je ta količina razvila
ovisnost o daljnoj potrebi za robovima i potaknula razvoj kompleksnih ekonomskih sustava
koji su se temeljili na trgovini i industriji, a u čijem je središtu bila radna snaga robova. Kao i u svakoj analizi nekog dijela antičkog svijeta teško je sa sigurnošću
potvrditi teze o ponašanju prema robovima, ali i o njihovom broju zbog pomanjkanja izvora.
Također problematika pojedinih izvora nalazi se u tome da su dotični pisani iz perspektive
gospodara robova, a ne samih robova. Analiza tekstova i konteksta u kojem su pisani
podijeljena je na nekoliko razdoblja i značajnijih autora kako bi se dobila preglednija slika o
samim izvorima, ali i kako bi se lakše razložila tematika teksta. Razdoblje koje je obrađeno
u ovom radu proteže se kroz predhelenističko razdoblje stare Grčke
