大多数植物的种子生理成熟后在母体植株上经历成熟脱水,脱落时种子的含水量较低,通常能被干燥到5%～10%的含水量而保持高活力,以及在低温和低相对湿度的种子库中长期保存,这种类型的种子被称为正常性种子(orthodox seed),例如玉米、水稻、油菜、大豆等种子。不同的是,沉香种子生理成熟后不经历成熟脱水,脱落时含水量相对较高,代谢活性强;在整个发育过程中不耐脱水,通常也对低温敏感;干燥种子的贮藏寿命通常只有几天到几个星期;其种子可以称为脱水敏感性种子(desiccation-sensitiveseed)或者顽拗性种子(recalcitrantseed)。国际种子科学学会(the International Society for Seed Science, ISSS)原主席Patrcia Berjak教授曾将脱水敏感性种子称为发育中的幼苗。根据沉香种子的脱水和贮藏行为,应采取相应的策略进行采收、干燥和播种前保存
