El estuario de Bahía Blanca (EBB) es considerado moderadamente eutrófico debido al contenido de nutrientes y clorofila en el agua superficial. El objetivo del presente trabajo fue evaluar la dinámica de los macronutrientes disueltos en agua superficial (AS) y en agua intersticial (PW-I: 0 – 3 cm de prof. y PW-II: entre 3-6 cm de prof.) en una planicie de marea no vegetada de la zona interna del EBB previo a la instalación de una planta de tratamiento de desechos cloacales. Los valores medios de NO2- y NO3- en AS fueron significativamente mayores que en PW-I y PW-II; mientras que, NH4+ y DSi presentaron niveles significativamente mayores en PW-II que en AS y, para el caso de los DSi, que en PW-I. La concentración de PO43- no mostró diferencias estadísticamente significativas entre AS y PW. Nuestros resultados muestran el rol del agua intersticial como fuente de nutrientes hacia la columna de agua, la importancia de algunos procesos que gobernaron la dinámica de nutrientes en el EBB previo a la instalación de dicha planta, y servirán como línea de base para futuros estudios tanto en la zona de estudio como a nivel global.Centro de Investigaciones Geológica

Arlenghi, Javier Héctor

Carbone, María Elizabeth

Fernández, Eduardo

Freije, Rubén Hugo

Negrin, Vanesa Lorena

Spetter, Carla Vanesa

Spanish

SEDICI - Repositorio de la UNLP

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ESTUDIO DE LINEA DE BASE SOBRE LA DINÀMICA DE NUTRIENTES EN 
UNA PLANICIE DE MAREA DEL ESTUARIO DE BAHÌA BLANCA PREVIO A 
LA INSTALACION DE UNA PLANTA DE TRATAMIENTO DE DESECHOS 
CLOACALES. 
BASELINE STUDY ON MACRONUTRIENT DYNAMIC IN A TIDAL FLAT OF 
BAHIA BLANCA ESTUARY PREVIOUS TO THE INSTALLATION OF 
SEWAGE TREATMENT 
Spetter, C.V
1,2.
; Fernández E.M.
1,2
;
 
Carbone, E
3
, ; Negrin, V.
1,4
; Arlenghi, J.H.
1
; Marcovecchio, 
JE.
1,5,6
; Freije, R.H.
2
  
1Instituto Argentino de Oceanografía (CONICET/UNS), Bahía Blanca, Argentina, 
2Departamento de Química, Universidad Nacional del Sur (UNS), Bahía Blanca, Argentina, 
3Departamento de Geografía, UNS, Bahía Blanca, Argentina, 4Departamento de Biología, 
Bioquímica y Farmacia, UNS, Bahía Blanca, Argentina,5Universidad Tecnológica Nacional – 
Facultad Regional Bahía Blanca, Bahía Blanca, Argentina, 6Universidad FASTA, Mar del Plata, 
Argentina 
cspetter@iado-conicet.gob.ar 
Resumen 
El estuario de Bahía Blanca (EBB) es considerado moderadamente eutrófico debido al 
contenido de nutrientes y clorofila en el agua superficial. El objetivo del presente trabajo fue 
evaluar la dinámica de los macronutrientes disueltos en agua superficial (AS) y en agua 
intersticial (PW-I: 0 – 3 cm de prof. y PW-II: entre 3-6 cm de prof.) en una planicie de marea no 
vegetada de la zona interna del EBB previo a la instalación de una planta de tratamiento de 
desechos cloacales. Los valores medios de NO2
-
 y NO3
-
 en AS fueron significativamente 
mayores que en PW-I y PW-II; mientras que, NH4
+
 y DSi presentaron niveles significativamente 
mayores en PW-II que en AS y, para el caso de los DSi, que en PW-I. La concentración de 
PO4
3-
 no mostró diferencias estadísticamente significativas entre AS y PW. Nuestros resultados 
muestran el rol del agua intersticial como fuente de nutrientes hacia la columna de agua, la 
importancia de algunos procesos que gobernaron la dinámica de nutrientes en el EBB previo a 
la instalación de dicha planta, y servirán como línea de base para futuros estudios tanto en la 
zona de estudio como a nivel global.  
Palabras clave: Macronutrientes, agua superficial e intersticial, desechos cloacales, estuario. 
Introducción 
Las planicies de marea son ambientes altamente productivos; allí, el intercambio de nutrientes 
en la interface agua-sedimentos cumple un rol fundamental en el ciclo de nutrientes en 
ambientes costeros, turbios y poco profundos (Sakamaki et al., 2006). Una alta carga de 
nutrientes en este tipo de ambientes puede causar serios problemas de eutrofización, 
especialmente originados por cambios en la concentración de compuestos de nitrógeno y 
fósforo (Richardson y Jørgensen, 1996). 
El estuario de Bahía Blanca (EBB) es un sistema marino costero templado, altamente turbio, 
del tipo mesomareal (Piccolo et al. 2008); se lo considera moderadamente eutrófico, en función 
de sus niveles de macronutrientes disueltos y clorofila (IADO, 2016). La amplitud media de la 
marea en los puertos de Ing. White y Galván (zona más interna) es de 3,8 y 2,7 m en sicigia y 
cuadratura, respectivamente (Perillo y Piccolo, 1991). Sus márgenes incluyen grandes planicies 
de marea de composición principalmente limo-arcillosa y parcialmente vegetadas por halófitas 
(Perillo y Piccolo, 1991; Botté 2005). En el veril norte del Canal Principal del EBB se encuentran 
ubicados varios puertos, ciudades (>350000 hab) e industrias. El uso del suelo de esta región 
esta además asociado con una intensa actividad agrícola-ganadera. La zona interna del EBB 
recibe el aporte de agua dulce principalmente, del río Sauce Chico y el arroyo Napostá Grande 
que descargan en la cabecera del mismo con una media anual de 1,9 y 0,8 m3 s -1, 
respectivamente (Piccolo et al, 2008). Además, en 2008 se inauguró una planta de tratamiento 
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de líquidos cloacales denominada “Tercera Cuenca”, producto de una nueva construcción dada 
la ampliación de la red cloacal de la ciudad de Bahía Blanca puesto que hasta ese momento la 
zona norte y noroeste de la ciudad solo contaba con pozos domiciliarios. Su mal 
funcionamiento generó abundante presencia de Escherichia coli determinando el cierre de la 
temporada estival 2009 – 2010 del “Balneario Maldonado” (Baldini y Cubitto, 2010). Luego, se 
han observado concentraciones elevadas de orto-fosfatos y amonio en una estación de 
muestreo localizada en el Canal Principal en un sitio cercano a la descarga cloacal (IADO 2016 
y Spetter datos aun no publicados). 
El objetivo del presente trabajo fue evaluar la dinámica de los macronutrientes disueltos en 
agua superficial (AS) y en agua intersticial (PW-I: 0 – 3 cm de prof. y PW-II: entre 3-6 cm de 
prof.) en una planicie de marea no vegetada en la zona interna del EBB durante Mayo 2003 – 
Mayo 2004, previo a la instalación de una planta de tratamiento de desechos cloacales. Los 
resultados obtenidos servirán como línea de base para futuros estudios tanto en la zona interna 
del EBB como a nivel global. 
Materiales y Métodos:  
En Mayo 2003-Mayo 2004, se realizaron muestreos quincenales en Puerto Cuatreros (Fig. 1), 
un pequeño puerto considerado químicamente representativo de la zona interna del EBB 
(Marcovecchio y Freije, 2004). En pleamar, se tomaron muestras de agua superficial (AS, ~ 
0,50 m prof.) que se filtraron a través de filtros MGF (0,70 µm) muflados (≈ 500 ºC, 1h) para la 
determinación del Carbono Orgánico Particualdo (COP) y los macronutrientes disueltos y, sin 
muflar, para la determinación de clorofila a (Cl-a). Se midió in situ: pH, temperatura, 
Conductividad/salinidad, turbidez y oxigeno disuelto (OD) con una sonda multisensor HORIBA 
U-10. Durante la marea baja, con tubos tipo corer de Plexiglas (15 cm d.i., 30 cm long.) se 
tomaron muestras de sedimentos hasta una profundidad de unos 10 cm. Inmediatamente, se 
los trasladó al laboratorio (tapados, refrigerados y en oscuridad) donde se realizó la extracción 
del agua intersticial por centrifugación (3200 rpm, 40 min) (Adams, 1994), separando el 
sedimento en dos capas: de 0 a 3 cm de profundidad (PW-I) y de 3 a 6 cm de profundidad (PW-
II). El sobrenadante (< 100 mL) fue filtrado y conservado de la misma manera que las muestras 
de agua de mar superficial para la posterior determinación de los macronutrientes disueltos en 
agua intersticial.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 1. Localización del sitio de muestreo en la zona interna del EBB, Pcia. de Buenos Aires, Argentina. 
La concentración de Nitrito (NO2-), Nitrato (NO3-), Amonio (NH4+), orto-fosfatos (PO43-) y 
Silicatos (DSi) se determinó mediante el uso de un Autoanalyzer Technicon II, siguiendo los 
métodos descriptos por Grasshof et al. (1983), Treguer y Le Corre (1975), Richards y Kletsch 
(1964) modificado por Treguer y Le Corre (1975), Eberlein y Kattner (1987) y Technicon® 
(1973), respectivamente. La concentración del Nitrógeno Inorgánico Disuelto (DIN) fue 
calculado como la suma de NO2-, NO3- y NH4+. La determinación de la concentración del COP 
según Strickland y Parsons (1968) y de Cl-a según APHA (1998) se hizo mediante el uso del 
espectrofotómetro Beckman DU-II UV-Vis. La composición granulométrica se obtuvo en 
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muestras de sedimento secadas (60 ºC, 24h), pesadas y tamizadas (tamiz Nº 230, 63 µm) para 
separar la fracción limo-arcillosa de la arena. Los datos de las precipitaciones mensuales para 
la ciudad de Bahía Blanca corresponden al Servicio Meteorológico Nacional. Se analizaron las 
diferencias en la concentración de macronutrientes entre AS, PW-I y PW-II, combinando los 
datos de todo el período estudiado utilizando ANOVA seguido de la prueba de Tuckey. Los 
análisis estadísticos se realizaron con el software adecuado siguiendo a Zar (2010). El nivel 
aceptable de significación estadística fue del 5%.  
Resultados  
La temperatura del AS estuvo entre 6,2 ºC en invierno 2003 y 26,4 ºC en verano 2004 
siguiendo una marcada tendencia estacional (Tabla 1). La salinidad mostró un mínimo de 26,9 
en primavera, coincidente con altas precipitaciones registradas en el lugar (157 mm en Octubre 
2003)  y los máximos en verano, mostrando el ingreso de agua dulce por parte de los afluentes 
y una mayor evaporación con el incremento de la salinidad en la temporada estival, 
respectivamente (Tabla 1). El rango de pH muestra valores alcalinos. Los valores de OD fueron 
altos con %OD de hasta 142% (Tabla 1), excepto en época cálida (primavera- verano) en 
donde se observaron valores de 6,80 mg L-1. La turbidez fue variable a lo largo de todo el año 
(Tabla 1). El valor máximo de Cl-a se obtuvo en invierno 2003, a comienzos del bloom de 
diatomeas (dominado por Cyclotella sp., Spetter et al. 2015). La concentración de COP fue 
fluctuando a lo largo del período estudiado presentando los mayores valores en primavera 
2003 y otoño 2004 (~3000 mgC m-3). La composición del sedimento fue verticalmente 
homogénea, principalmente compuesto por limo y arcilla (60%). 
 
 
 
 
 
 
 
 
Tabla 2. Concentración de macronutrientes (en µM) en AS, PW-I y PW-II en la zona interna del EBB 
(Mayo 2003-Mayo2004). Medias ± SD (23 ≤ n ≤ 25). Diferentes letras representan diferencias 
significativas (p < 0.05) 
 
 
 
NO2- y NO3- siguieron la misma tendencia, siendo significativamente más alta en AS que en PW, sin 
diferencias significativas entre PW-I y PW-II (Tabla 2). Por el contrario, el NH4+ presentó una mayor 
concentración en PW que en AS, pero las diferencias solo fueron significativas entre las fracciones de 
PW-II y AS (Tabla 2). Para el DIN no hubo diferencias significativas entre las fracciones analizadas 
(Tabla 2); sin embargo, el NH4+ representó más del 80% en PW, pero en AS fue altamente variable 
(entre 22 y 98%). No se hallaron diferencias significativas en la concentración de PO43- entre 
fracciones. DSi fue el macronutriente que presentó las mayores diferencias entre las fracciones 
analizadas, con una concentración significativamente mayor en PW-II > PW-I > SW (Tabla 2). La 
concentración de NO2-, NH4+, PO43- y, especialmente, NO3- en AS se ha ido incrementando luego de la 
instalación de la planta de tratamiento de desechos cloacales (Tabla 3), lo que seguramente ha 
influenciado en la dinámica de los macronutrientes en la zona interna del EBB.  
 
Tabla 3. Medias ± desviación estándar de los 
macronutrientes disueltos en AS de la zona interna 
del EBB extraídos de la base de datos del Área de 
Oceanografía Química del IADO. 
2008 (n:24) 2010 (n: 24) 2014/2015 (n:18)
(µM) (µM) (µM)
NO2- 2,25 ± 1,75 2,43 ± 1,76 2,58 ± 0,94
NO3- 6,70 ± 4,36 14,38 ± 12,48 13,75 ± 5,51
NH4+ 25,25 ± 17,79 15,66 ± 11,52
PO43- 2,93 ± 1,28 2,50 ± 1,50 2,09 ± 0,69
DSi 74,91 ± 18,09 88,94 ± 47,71 82,56 ± 20,23
Media ± DS Máximo Minimo
Temperatura (ºC) 15,0 ± 5,8 26,4 6,2
Salinidad (ups) 33,24 ± 2,42 37,20 26,92
pH 8,64 ± 0,26 9,30 8,10
OD (mg L-1) 8,60  ± 1,29 10,70 6,80
% OD  104 ± 13 142 86
Turbidez (UNT) 64 ± 37 129 30
Cl-a  (µg L-1) 11,26 ± 8,83 38,93 3,12
COP (mg C m-3) 2163 ±  763 3353 377
Tabla 1. Valores medios ± DS, máximos y 
mínimos  de salinidad, temperatura, pH, OD, 
%OD, turbidez, Cl-a y COP en AS de la zona 
interna del EBB durante Mayo 2003 – Mayo 2004 
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Conclusiones  
Se pudo establecer la dinámica de los macronutrientes en AS y en PW en la zona interna del 
EBB. Procesos como la absorción por parte del fitoplancton, la mineralización de la materia 
orgánica, la desnitrificación y nitrificación parecen estar presentes (no descriptos por cuestiones 
de espacio) y estarían gobernando la dinámica de los macronutrientes en la zona interna del 
EBB. La concentración de los macronutrientes se ha ido incrementando luego de la instalación 
de la planta de tratamiento de desechos cloacales, lo que conlleva a un deterioro de la calidad 
del ambiente. Este trabajo podrá ser utilizado como línea de base sobre la dinámica de 
nutrientes en la planicie de marea anterior al impacto producido por la descarga cloacal. 
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 Zar J.H. 2010. Biostatistical analysis. 5th edition. Prentice-Hall, 944 pp 


Baseline study on macronutrient dynamic in a tidal flat of Bahía Blanca estuary previous to the installation of sewage treatment

http://sedici.unlp.edu.ar/bitstream/handle/10915/77747/Documento_completo.pdf?sequence=1

Baseline study on macronutrient dynamic in a tidal flat of Bahía Blanca estuary previous to the installation of sewage treatment

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