Leprosy, Lepers and Leprosariums in Medieval Italy. Management of Assistance, Daily Life and Religious Experiences in Documents and Narration

Abstract

This contribution is aimed at presenting the different phases of a research project entitled Leprosy, Lepers and Leprosaria in Medieval Italy. The Management of Charit, Daily Life and Religious Experiences in Documents and Narrative. The project has become necessary because, unlike the case of more generalized research on hospitals, in which Italian historians have continued maintain a high level of innovation in terms of topics and methodologies, since the early 1990s the scholarship in Italy on lepers and leper hospitals has seen a sharp decline in the number of works and a move away from the interdisciplinary approach that has characterized the numerous studies that have appeared in Europe and especially in France. The project aims to provide a map of Italian leproseries between the 12th- 14th centuries and, at the same time, to create an edition of thirteenth century documents of Verona’s leper hospital S. Giacomo alla Tomba, which constitutes a case-study in Italy’s panorama of documents.Il contributo si propone di presentare le diverse fasi di un progetto di ricerca intitolato Lebbra, lebbrosi e lebbrosari nell’Italia medievale. Gestione dell’assistenza, vita quotidiana ed esperienze religiose fra documenti e narrazione. Si è reso necessario avviare questo progetto perché, a differenza della più generale storia ospedaliera, dove la storiografia italiana ha mantenuto un alto livello di studi e notevole capacità di innovazione nei temi e nelle metodologie, la ricerca sui lebbrosi e sui lebbrosari in Italia ha registrato, a partire dall’inizio degli anni Novanta, un deciso calo di indagini e si è allontanata dal fecondo approccio interdisciplinare che ha invece caratterizzato le numerose pubblicazioni realizzatesi in Europa e soprattutto in Francia. Il progetto si propone di eseguire una mappatura dei lebbrosari italiani nei secoli XII-XIV e contemporaneamente di realizzare l’edizione dei documenti duecenteschi del lebbrosario veronese di S. Giacomo alla Tomba, che costituisce un case-study nel panorama documentario italiano

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