Reef communities of the Abrolhos Archipelago, BA, with an emphasis on corals (Cnidaria: Scleractinia and Milleporidae): methodological aspects and comparisons between

Abstract

The quantification of coral communities in three areas in the Abrolhos Archipelago (northern and southern inshore areas in Santa Bárbara Island, and Siriba Island) was performed using quadrats and intercept line transect methods. Colony size and inclination, the distances from random points to the nearest colony and between nearest colonies of the same species were evaluated for the five most frequent or abundant coral species (Agaricia agaricites, Favia gravida, Mussismilia braziliensis, Porites branneri e Siderastrea stellata). No differences were detected in the representation of the community (contributions of different organisms to coverage of an area) when the results of data from quadrats and transects were compared. However, intercept line transects detected more species, presenting higher resolution than quadrats. Dominant reef building organisms, between depths of 1.9 and 4.0 m, were calcareous algae (12.3 to 19.5%) and the coral M braziliensis (1.8 to 24.5%). Several significant differences were found among the three surveyed areas and, in Siriba Island, between different stations of a single area. The main biotic differences among the three areas referred to total coral cover, influence of depth in community structure variation, diversity parameters, colony sizes, and distances from random points to colonies. It is suggested that some of these factors may be affected by physical differences among the three environments.CAPESFAPERJFUJBA quantificação das comunidades coralíneas em três locais do Arquipélago dos Abrolhos, BA (Face Norte e Portinho, na Ilha de Santa Bárbara, e Ilha Siriba), foi realizada através de transectos de interseção de linha e de quadrados. Para as cinco espécies mais frequentes ou abundantes (Agaricia agaricites, Favia gravida, Mussismilia braziliensis, Porites branneri e Siderastrea stellata) foram avaliados os tamanhos e inclinações de colônias, distâncias entre ponto aleatório e colônias e entre colônias. Ao se comparar os resultados obtidos por quadrados e transectos, não se detectou diferença entre eles quanto à representação das comunidades ( contribuições de diferentes organismos para a cobertura da área). Entretanto, os transectos de interseção de linha detectaram um maior número de espécies, conferindo à amostra um maior poder de resolução do que o método de quadrados. Os organismos construtores dominantes em profundidades entre 1,9 e 4,0m são as algas calcáreas (12,3 a 19,5%) e o coral M braziliensis (1,8 a 24,5%). Foram demonstradas diversas diferenças significativas entre os três locais amostrados e, no caso da Ilha Siriba, entre estações de um mesmo local. As principais diferenças bióticas observadas entre os três locais se referem a cobertura total de corais, estruturação da comunidade a diferentes profundidades, parâmetros de diversidade, tamanhos de colônias e distâncias entre pontos aleatórios e colônias. Sugere-se que alguns destes fatores se devam a diferenças físicas entre os ambientes