Customer habits in a B2B context : impacts on cash flow level and volatility

Abstract

Hábitos estão presentes em uma grande parte do dia-a-dia das pessoas. À medida que são repetidas ações com resultados satisfatórios em contextos estáveis, as respostas para ações futuras começam a ser ativadas automaticamente na memória de um indivíduo. Com o tempo, as decisões tornam-se menos impulsionadas por objetivos e intenções e, desta forma, um hábito é formado. Medidas empíricas de hábitos baseadas em dados de transações de clientes foram desenvolvidas pela área de marketing e vincularam comportamentos habituais de pessoas na hora da compra e o impacto financeiro nas empresas. Esta dissertação tem como objetivo analisar o impacto de comportamentos habituais no contexto B2B de transações entre fabricantes e varejistas. O responsável por efetuar uma compra em uma empresa pode comparar especificações, preços e avaliar os concorrentes antes de fazer um pedido. No entanto, é praticamente impossível avaliar todos os produtos sempre que for necessária uma compra para reabastecer estoques ou para solicitar um item vendido no catálogo por um vendedor dentro da loja. Portanto, espera-se que com o tempo, uma parte das transações que são realizadas começam a ser conduzidas por comportamentos habituais de alguém envolvido no processo de compra. Esta dissertação propõe medir os hábitos de compra e promoção em um banco de dados de transações e aplicar análises quantitativas para avaliar como os hábitos impactam os níveis de fluxo de caixa e a volatilidade dos mesmos. Uma análise posterior é proposta para comparar como os clientes habituais se relacionam com os clientes mais valiosos da empresa e uma simulação é proposta para analisar o impacto de uma eventual aquisição de clientes. Os resultados mostram que os hábitos mais fortes de compra aumentam os níveis de fluxo de caixa, mas também afetam positivamente a volatilidade do fluxo de caixa. Em contrapartida, os hábitos de promoção, com o passar do tempo, tendem a gerar fluxos de caixa menos voláteis que os hábitos de compra, mas com a desvantagem de diminuir os níveis dos mesmos.Habits are widespread in most of life. As people repeat actions with satisfactory outcomes in stable contexts, responses start to become automatically retrieved in memory. Over time decisions become less driven by goals and intentions, and therefore, a habitual behavior is formed. Empirical measures of habits based on customer transactions data were developed by marketing scholars and have linked habitual behaviors of people when purchasing and their impact on firms’ performance. This dissertation aims to analyze the impact of habitual behaviors in the context of business-to-business transactions with manufacturers and retailers. The responsible for buying in a firm may compare specifications, prices and assess competitors before making a purchase. However, it is unfeasible to evaluate all products every time it is required a purchase to replenish stocks or to order a sold item in a catalog by a sales employee. Therefore, it is expected that over time, a portion of repeat transactions start to be driven by habitual behaviors of someone involved in the process of buying. This dissertation proposes to measure the Purchase and Promotion Habits in a database of transactions and to apply quantitative analyzes to evaluate how habits affect cash flow levels and their volatility. A later analysis is proposed to compare how regular customers relate to the company's most valuable customers and a simulation is proposed to analyze the impact of eventual customer acquisition. The results show that stronger Purchase Habits increase cash flow levels, but also positively affect cash flow volatility. On the other hand, Promotion Habits, over time, tend to generate less volatile cash flows than Purchase Habits, but with the disadvantage of reducing their levels

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