Objetivo: identificar os desafios encontrados pelos familiares que convivem com pessoas acometidas por transtorno mental. Método: pesquisa descritiva-exploratória, realizada em 2013. A coleta de dados se deu por meio de entrevista com 19 familiares de usuários de um CAPS II com diagnóstico de transtornos de esquizofrenia, transtorno afetivo bipolar e depressão em um município do Oeste de Santa Catarina/SC. A interpretação das informações ocorreu a partir da análise de conteúdo temática. O estudo teve o Parecer favorável do projeto pelo Comitê de Ética em Pesquisa, sob nº 159.215/2012. Resultados: na análise, emergiram quatro temas: Sobrecarga emocional dos familiares; Impacto que o transtorno mental causa nos cuidadores; Ações do familiar para o cuidado na crise; e Dificuldades dos familiares com manejo do transtorno. Conclusão: há necessidade da inclusão da família no tratamento e a importância de se olhar para a família.Objective: to identify the challenges found by families living with people suffering from mental disorder. Method: it is descriptive exploratory research, conducted in 2013. The data collection was carried out through interviews with 19 relatives of CAPS II patients with schizophrenia disorders, bipolar disorder and depression in a city in the West of Santa Catarina/SC. The interpretation of information occurred from the thematic content analysis. The study had a favorable opinion of the project by the Research Ethics Committee, under Number 159,215/2012. Results: from the analysis four themes emerged: The emotional burden of the family; Impact that mental illness causes in caregivers; Family´s actions for care during crisis; and Family difficulties to handle the disorder. Conclusion: it is necessary to include the family in the treatment and the importance of looking for the family.Objetivo: identificar los desafíos encontrados por los familiares que conviven con personas con trantorno mental. Método: investigación descriptiva exploratoria, realizada en 2013. La recolección de datos fue por medio de entrevista, con 19 familiares de usuarios de un CAPS II con diagnóstico de trastornos de esquizofrenia, trastorno afectivo bipolar y depresión en un municipio del Oeste de Santa Catarina/SC. La interpretación de las informaciones se dio a partir del análisis de contenido temático. El estudio tuvo el parecer favorable del proyecto por el Comité de Ética en Investigación, sobre nº 159.215/2012. Resultados: en el análisis surgieron cuatro temas: Sobrecarga emocional de los familiares; Impacto que el trastorno mental causa en los cuidadores; Acciones del familiar para el cuidado en la crisis; y, Dificultades de los familiares con manejo del trastorno. Conclusión: hay necesidad de la inclusión de la familia en el tratamiento y la importancia de observar a la familia
