Whether well founded or not, perceptions of one’s own HIV risk
have been shown by health behavior models to be an important factor in
determining individuals’ sexual behavior. Although empirical
studies on the determinants of HIV risk perception exist, only a few
have focused on adolescents who are not yet sexually active. Using data
from nationally-representative surveys of adolescents, we assess the
factors associated with HIV risk perception among sexually inactive
adolescents in four sub-Saharan African countries at different stages
of the HIV/AIDS epidemic (Burkina Faso, Ghana, Malawi and Uganda). The
results show that there is no single influence on adolescents’
HIV risk perception, but rather a range of individual, environmental
and community factors such as schooling, knowledge about HIV, regional
HIV prevalence and adolescents’ social networks. These results
can help better calibrate programs and policies addressing sexual and
reproductive health issues among adolescents, a group that is
disproportionately affected by new HIV infections.Les modèles comportementaux en santé ont démontré
que, fondées ou non, les perceptions individuelles du risque
vis-à-vis du VIH constituent un facteur important qui
détermine le comportement sexuel des individus. Cependant, bien
qu'il existe des études empiriques sur les déterminants de la
perception du risque du VIH, seuls quelques-uns ont mis l'accent sur
les adolescents qui ne sont pas encore sexuellement actifs. En nous
appuyant sur des données d'enquêtes représentatives au
niveau national, nous évaluons les facteurs associés à
la perception du risque vis-à-vis du VIH chez les adolescents
sexuellement inactifs dans quatre pays d'Afrique sub-saharienne à
différents stades de l'épidémie du VIH/Sida (Burkina
Faso, Ghana, Malawi et Ouganda). Les résultats montrent qu'il
n'existe pas une influence unique de la perception du risque du VIH
chez l’adolescent, mais plutôt un faisceau de facteurs
individuels, environnementaux et communautaires au nombre desquels la
scolarisation, les connaissances sur le VIH, la prévalence
régionale du VIH et les réseaux sociaux des adolescents. Ces
résultats peuvent aider à mieux calibrer les programmes et
les politiques portant sur les questions de santé sexuelle et
reproductive chez les adolescents, un groupe qui est touché de
façon disproportionnée par les nouvelles infections à
VIH
