I denne masteroppgaven har det blitt forsket på språkendring og -variasjon i Inverness, en liten by i det skotske høylandet. Denne sosiolingvistiske studien har særlig fokusert på å avdekke lingvistiske mønstre som korrelerer med de sosiale variablene alder, kjønn og stil. Studien har sett på realisasjonen av fem konsonantvariabler, (l), (th), (wh), (r) og (t). Hovedfokuset har vært å undersøke om de tradisjonelle variantene av disse variablene blir erstattet av varianter med større geografisk utbredelse. Dette har blitt implementert ved bruk av auditorisk analyse og taleopptak av 18 informanter fra Inverness, tilhørende tre forskjellige generasjoner, har blitt analysert. Tidligere sosiolingvistisk forskning i Skottland har vist at tradisjonelle skotske trekk som uttalen [ʍ] for ortografisk wh og bruken av enten [r] eller [ɾ], særlig i intervokalisk posisjon, er recessive. Tendensen er at disse stereotypiske skotske trekkene blir erstattet av [w] og [ɹ], varianter som er assosiert med Anglo-engelsk. Det har òg blitt vist at fonologiske varianter som har sin opprinnelse i arbeiderklassedialekten i London nå er til stede i det fonologiske repertoaret til arbeiderklasseungdom i flere byer i det skotske lavlandet. Dette er varianter som [f] for [θ] i ord som thing og south, bruken av [ʔ] for intervokalisk /t/ samt en vokalisert realisering av postvokalisk /l/. Et av forskningsspørsmålene i denne masteroppgaven adresserer derfor nettopp dette. Målet har vært å finne ut om disse ikke-tradisjonelle konsonantvariantene forekommer i Inverness engelsk, til tross for Inverness sin perifere posisjon i forhold til London. Kort oppsummert viser alle variablene i denne studien tegn til at de er i endring. Endringene og variasjonsmønstrene som har kommet frem indikerer at de tradisjonelle skotske variantene blir erstattet av ikke-tradisjonelle trekk, men også at det, særlig blant den eldre generasjonen, fortsatt er trekk assosiert med skotsk som er betraktet som standard. Lite sosiolingvistisk forskning har blitt gjennomført i det skotske høylandet, og målet med denne oppgaven er å bidra til bedre forståelse av den lingvistiske situasjonen i Skottlands nordligste by.Engelsk mastergradsoppgaveENG35
