La importància dels Hidrocarburs Aromàtics Policíclics (PAHs) com a contaminants ha
estat sempre en debat. Des del moment en què no compleixen els requeriments de
persistència, toxicitat i transport a llargues distàncies, no es consideren contaminants
orgànics persistents (POPs). En conseqüència, no es troben inclosos dins la llista dels dirty
dozen de la Convenció d’Estocolm sobre POPs. A més, ja que el seu alliberament no és
intencionat, algunes veus han plantejat la possibilitat d’eliminar o reduir la quantitat
d’aquests compostos a l’atmosfera i que arriben també, per deposició, al sòl, sediments,
aigües, etc. Tanmateix, segons el Protocol firmat pel Comitè Estats Units-Europa (UNECE),
els PAHs haurien d’haver estat inclosos a aquesta llista ja que són productes químics les
emissions dels quals haurien de ser minimitzades o previngudes.
És per això i l’interès pel medi ambient que dins el projecte Estudi de la influència de
contaminants orgànics (BTEX i PAHs) en la mobilitat de metalls pesants en sòls, al qual es
vol entendre quin és el mecanisme de transport dels metalls pesants en presència d’aquests
contaminants, enfocat sobretot als marges de les carreteres per la combustió de gasolines i
l’exhaust dels vehicles, que es justifica aquest treball de recerca.
Aquest treball de recerca es basa en la posta a punt d’un mètode d’anàlisi de PAHs
mitjançant la Cromatografia de Gasos acoblada a l’Espectrometria de Masses (GC/MS).
Cadascun dels mètodes seguits estan reportats a la Environmental Protection Agency dels
Estats Units (US EPA), però tot i així cal fer la optimització, realitzant o no, lleus
modificacions d’aquests per ajustar-nos a les nostres necessitats específiques.
En aquest treball de recerca s’exposen els diferents passos a realitzar un cop feta la presa de
mostra fins l’expressió final dels resultats un cop identificats i quantificats els PAHs
d’interès presents en una matriu de sòl. Això comprèn la seva extracció inicial mitjançant el
Soxhlet, un cleanup posterior a partir tant de l’extracció en fase sòlida (SPE) amb una fase
C18 com la cromatografia en columna utilitzant gel de sílice com a adsorbent. Finalment,
s’han determinat els paràmetres influents en la separació, identificació i quantificació dels
PAHs amb relació a la cromatografia de gasos i la seva detecció per espectrometria de
masses