Augusto creó un nuevo régimen, el Principado, que se consolidó bajo sus sucesores, quienes accedieron al poder en virtud de su pertenencia a la domus augusta julio-claudia y gracias a la recuperación, por parte de Augusto, de la tradición nobiliar gentilicia. En esa transmisión del poder tuvieron una enorme influencia las mujeres de la domus augusta, quienes incluso rivalizaban entre sí para conseguir un lugar prominente cerca de la púrpura imperial. Sin embargo, no hemos conservado ninguna lex de imperio de esta época, necesaria para la legitimación de la llegada al poder del nuevo príncipe, cuestión sobre la que sigue abierto un intenso debate.<br /
