El presente volumen recoge un conjunto de estudios en torno al tema de las políticas sociales y el tratamiento de la dependencia en los regímenes del bienestar europeos. Tales contribuciones fueron presentadas inicialmente como ponencias en el V Seminario Internacional “Gumersindo de Azcárate”, celebrado en Madrid los días 25 al 28 de septiembre de 2006. En términos generales, el seminario y este volumen han examinado las respuestas a las siguientes preguntas de carácter general: ¿Qué políticas se articulan frente a los retos planteados por la discapacidad y la dependencia en diferentes países de nuestro entorno? ¿Cuál es el papel de la Unión Europea en este ámbito de los servicios sociales? ¿Cuáles han sido las principales dificultades encontradas para la implementación de los programas incluidos en estas políticas? ¿Cuál es el margen para el aprendizaje de programas y actuaciones entre diferentes países europeos
