Niniejszy tekst jest wykładem profesora J. Berengera wygłoszonym w dniu 20 października 1994 podczas Jego wizyty naukowej w lnstytucie Historii Filii Uniwersytetu Warszawskiego w Białymstoku.Jean Berenger jest obecnie profesorem historii nowożytnej na Uniwersytecie Paris-Sorbonne. Od ponad trzydziestu lat zajmuje się problematyką Europy Środkowej. Oprócz prac doktorskich poświęconych Austrii (Finances at absolutisme autrichien dans la seconds moitié du XVII ème siécle, Paris 1975) i Węgrom (Les Gravamina, Remontrances des Diètes de Hongris de 1655 à 1681, Paris 1973) jest autorem wielu książek i publikacji, z których najważniejsze to: Historie de l'Empire des Habsbourg de 1279 à 1918, Paris 1990), l'Autriche-Hongria (1815-1918), Paris 1994, La Tchécoslovaquie, Paris 1978 oraz Histoire de l'Autriche, Paris 1994.5-1
