"Współcześni autorzy, niejako idąc w ślady Alexisa de Tocqueville’a, bardzo
mocno podkreślają związek teoretyczny i praktyczny pomiędzy społeczeństwem
obywatelskim a liberalną demokracją, uznając istnienie społeczeństwa obywatelskiego
za warunek sine qua non dobrze funkcjonującego porządku demokratycznego.
Aby zbadać ów związek, konieczne jest wpierw przyjrzenie się mu z perspektywy
dziewiętnastowiecznej myśli politycznej opisującej fenomen liberalnej
demokracji, tak jak czynił to Tocquevilic na przykładzie Stanów Zjednoczonych
Ameryki, wysnuwając wnioski teoretyczne, które służyć miały pogrążonej w rewolucjach
Europie, oraz John Stuart Mili, poszukujący takiego ideału porządku społecznego
i politycznego, który najlepiej realizowałby liberalną ideę wolności indywidualnej.
W eseju tym interesować nas będzie powiązanie liberalnej idei wolności
z określonym porządkiem społecznym, tj. porządkiem demokratycznym, a co za tym
idzie znaczenie kategorii społeczeństwa obywatelskiego dla teorii liberalnej demokracji."(...
