Parra, Max

Mexican Studies/Estudios Mexicanos

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Max Parra

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Review: Open Borders to a Revolution. Culture, Politics, and Migration by Jaime Marroquín Arredondo, Adela Pineda Franco y Magdalena Mieri, eds.

eScholarship - University of California

UC San DiegoUC San Diego Previously Published WorksTitleReview: Open Borders to a Revolution. Culture, Politics, and Migration by Jaime Marroquín Arredondo, Adela Pineda Franco y Magdalena Mieri, eds.Permalinkhttps://escholarship.org/uc/item/7d70c9d7JournalMexican Studies/Estudios Mexicanos, 33(1)ISSN0742-9797AuthorParra, MaxPublication Date2017-02-01DOI10.1525/mex.2017.33.1.176 Peer reviewedeScholarship.org Powered by the California Digital LibraryUniversity of CaliforniaJaime Marroqúın Arredondo, Adela Pineda Franco y Magdalena Mieri,eds. Open Borders to a Revolution. Culture, Politics, andMigration. Washington, D.C.: Smithsonian Institution ScholarlyPress, 2013. 275 pp.En la última década se ha convertido en un lugar común que elCongreso estadounidense debata, como parte de su agenda de refor-ma migratoria, sellar herméticamente la frontera que divide a EstadosUnidos y México, para evitar aśı la entrada de personas indocumen-tadas. En medio de esta atmósfera de hostilidad y dif́ıcil convivenciaentre páıses vecinos, la aparición de un libro titulado Open Bordersto a Revolution bien podŕıa parecer una provocación. Y lo es, pues ellibro recupera, para nuestros desmemoriados d́ıas, el impacto quetuvo –más allá de la desconfianza y antagonismos históricos, y,a veces, a ráız de ellos– la Revolución mexicana en la relación poĺıticay cultural entre ambos páıses.En este volumen colectivo historiadores y literatos, cŕıticos dearte y de teatro, desde diferentes perspectivas cŕıticas y metodológi-cas, se abocan a una tarea común: hacer visibles procesos culturalesque desbordan el paradigma del Estado-nación y sus mitos deexclusión nacionalista.El libro se divide en dos apartados: fronteras viajeras (‘‘TravelingBorders’’) y fronteras vivientes (‘‘Living Borders’’). En el primero sepone énfasis en las formas de sociabilidad y las colaboraciones trans-nacionales entre intelectuales cosmopolitas de ambas naciones. JohnBritton se enfoca en un grupo de intelectuales norteamericanos –Herring, Gruening, Tannenbaum, Beals, Brenner, et al.– que radica-ron por largas temporadas en México. La intervención de este grupoen la opinión pública estadounidense, a través de sus escritos deprensa y sus libros, posibilitó, de acuerdo con Britton, que los prin-cipios de justicia social y bienestar colectivo de la Revolución mexi-cana se filtraran en la cultura poĺıtica interna de Estados Unidos (sepuede hablar de ‘‘the Mexican origins of the New Deal’’, señala Gil-bert M. Joseph, en su excelente eṕılogo al libro, 243). Mary KayVaughan y Theodore Cohen, por su parte, rastrean la influencia delcaricaturista y etnógrafo Miguel Covarrubias y del compositor CarlosChávez en la cultura estadounidense durante el peŕıodo de entregue-rras, destacando la plasticidad y suave irońıa de los dibujos de Cova-rrubias en Negro Drawings (1927), libro inseparable de la imagen,altamente dinámica y estilizada –y también criticada–, que suele aso-ciarse con el movimiento art́ıstico llamado Harlem Renaissance (elRenacimiento de Harlem). La amistad de Chávez con su homólogoAaron Copland y el trasiego de expresiones musicales autóctonas en176 Mexican Studies/Estudios Mexicanosla obra musical de ambos también es motivo de revisión. La historia-dora Helen Delpar, al estudiar la ‘‘invasión fraternal’’ (1920–1940),examina entre otros aspectos la presencia del muralismo mexicanoen la poĺıtica cultural del ‘‘New Deal’’, cuando se cedieron espaciospúblicos a los pintores muralistas estadounidenses a través del ‘‘Pub-lic Works Arts Project’’ y el ‘‘Federal Arts Project’’.Adela Pineda ofrece un detallado recuento de la producción de lapeĺıcula Viva Villa! (1934), a cargo de la compañ́ıa MGM de Holly-wood, en locaciones mexicanas, y, a partir de esta reconstrucción,ilumina los vericuetos, expectativas y tensiones en la relación cine-matográfica, poĺıtica y diplomática entre ambos páıses. En otro estu-dio, Jaime Marroquı́n Arredondo analiza la construcción de laotredad mexicana, aśı como cuestiones de género para la mujer ex-tranjera en México, en dos relatos de Katherine Anne Porter: ‘‘MaŕıaConcepción’’ y ‘‘Flowering Judas’’. Rick López, por su parte, explorala triangulación cultural entre lo jud́ıo, lo católico y lo ind́ıgena, en laelaboración de las ideas de Anita Brenner sobre México en su célebrelibro Idols Behind Altars (1929).El segundo apartado (‘‘Living Borders’’) se limita a la franja fron-teriza y a la realidad hı́brida forjada en ese espacio binacional.La académica Yolanda Padilla, por ejemplo, propone la existenciade una vertiente regional, méxico-americana, de la novela de laRevolución mexicana, que se produce en la zona fronteriza, se arti-cula en inglés y en español, y cuya caracteŕıstica principal consiste enasumir una perspectiva transnacional –estadounidense y mexicana–ante los problemas y conflictos que enfrentaron los habitantes de estaregión. La doble visión y la condición de puente de esta perspectiva,sugiere Padilla, abre nuevos horizontes para la reflexión sobre elcarácter precursor de esta literatura en la conformación de nuevosparadigmas para entender procesos poĺıticos y socioculturales degran actualidad. A esta corriente, afirma Padilla, pertenecen algunasobras de Josefina Niggli, Leonor Villegas de Magnon, Luis Pérez,Américo Paredes y Peter Espinosa, entre otros.Elaine A. Peña estudia la celebración del natalicio de GeorgeWashington en la ciudad fronteriza de Laredo, Texas, en 1914, comoun ejemplo del complejo proceso de forjar un sentido de identidadnacional estadounidense que sirva de contrapeso a la lealtad culturalde la población a sus ráıces mexicanas. El cŕıtico Osvaldo Zavala, a suvez, vislumbra provocadoramente el espectro de Francisco Villa, elbandido y revolucionario sin fronteras, y su lucha incansable por lasupervivencia y la justicia, en la población inmigrante que llega a Ciu-dad Juárez, mientras que la estudiosa Alma Mart́ınez Carranza recu-pera la influencia de la Revolución mexicana para la cultura chicana,Book Reviews – Reseñas de libro 177v́ıa Luis Valdez y su Teatro Campesino, y los desencuentros de Valdezcon el izquierdismo latinoamericano en México.Finalmente, en su acucioso ensayo, David D. Romo dedica unapartado al edificio de El Paso, Texas, donde se despiojaba a losinmigrantes mexicanos que cruzaban la frontera en la época revolu-cionaria. La compañı́a ZBaxton, productora del ĺıquido qúımicodesinfectante usado en El Paso, es la misma que suministró deqúımicos a los nazis en los campos de exterminio de Auschwitz, nosdice Romo. Aśı, este edificio, convertido en laboratorio humano dedesinfección forzada, tuvo un papel inesperadamente precursor en lahistoria del Holocausto. El ensayo contiene por tanto una alertaimpĺıcita: los espacios de frontera, punto de corte y cierre entrenaciones, entre los de adentro y los de afuera, los que pertenecen ylos que no pertenecen, de estricto control de los flujos humanos,pueden ser lugares propicios para la realización de experimentosnefastos.El volumen, con su doble énfasis en la transterritorialidad de lasformaciones culturales nacionales (el giro transnacional) y laformación de realidades h́ıbridas en las ‘‘zonas de contacto’’ (‘‘borderthinking’’), muestra que el ideario de justicia social de la Revoluciónmexicana generó tensiones en la relación entre ambas naciones, a lavez que abrió espacios para una colaboración art́ıstica e intelectualentre iguales, iniciando procesos simbióticos que enriquecieron elpensamiento cultural y poĺıtico de México y Estados Unidos. Ofrece,además, pautas y gúıas supranacionales para acercarse a la ductilidadde las identidades sociales emergentes asociadas al flujo migratoriobinacional.Max ParraUniversity of California, San Diego178 Mexican Studies/Estudios Mexicanos

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