Héran, François

Pison, Gilles

Volant, Sabrina

French

Archive Ouverte en Sciences de l'Information et de la Communication

Auteurs
Gilles Pison
Anthropologue et démographe, professeur
au Muséum national d'histoire naturelle et
chercheur associé à l'INED, Muséum
national d’histoire naturelle (MNHN)
François Héran
Professeur au Collège de France, chaire
Migrations et sociétés, directeur de
l’Institut Convergences Migrations, Collège
de France
L’expertise universitaire, l’exigence journalistique
21 janvier 2020, 20:05 CET
Avec 1,9 enfant en moyenne par femme en 2017 la France a la fécondité la plus élevée des pays de
l’Union européenne (UE), la moyenne de l’Union européenne se situant à 1,6.
Ce niveau relativement soutenu de la fécondité en France n’est-il pas fortement gonflé par
l’immigration ? Cette idée très répandue traduit souvent la hantise d’un rapport de force numérique
entre les natifs de France et les immigrés qui mettrait en péril l’identité nationale. Laissons de côté les
aspects idéologiques pour nous limiter aux faits.
Forte contribution aux naissances, faible contribution à la fécondité
Le recensement de la France indique que près d’une naissance sur cinq en 2017 (19 %) était de mère
immigrée (soit 143 000 sur 760 000) (voir la définition d’immigré dans le tableau en dessous). La
proportion était seulement de 16 % en 2009 (tableau). La contribution des immigrées à la natalité de
la France progresse donc et mérite d’être soulignée. Mais quelle est leur contribution au taux de
fécondité ?
Ce dernier est aussi appelé indicateur conjoncturel de fécondité (voir sa définition et son calcul
expliqués dans cette animation).
Les immigrées contribuent fortement aux naissances en France mais sans modifier sensiblement le
taux de fécondité du pays. Piqsels, CC BY-SA
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Le résultat peut surprendre : l’immigration contribue fortement aux naissances mais faiblement au
taux de fécondité.
On peut le montrer sur un exemple fictif. Imaginons 75 femmes non immigrées (natives) et
25 immigrées, avec une moyenne identique de deux enfants par femme dans les deux groupes. Les
immigrées contribueront aux naissances dans une proportion de 25 %, mais sans rien modifier au
taux de fécondité.
Leur contribution à la natalité tient simplement au fait qu’elles représentent 25 % des mères.
C’est que le nombre de naissances est le produit de deux facteurs indépendants : le nombre de
femmes en âge d’avoir des enfants et leur propension à en avoir. Il est erroné de croire que les
immigrées alimentent forcément le taux de fécondité du pays d’accueil au prorata des naissances.
Mais imaginons le cas d’un autre pays fictif où 99 % des femmes auraient deux enfants, tandis qu’une
minorité de 1 % en aurait sept.
Ce surcroît de fécondité aurait peu d’effet sur le taux national, qui passerait seulement de 2,00 à 2,05.
Pour que les immigrées contribuent fortement au taux de fécondité et pas seulement aux naissances,
il faut à la fois qu’elles représentent une fraction importante des mères et que leur fécondité soit très
supérieure à la moyenne.
L’apport des immigrées au taux de fécondité de la France : +0,1 enfant
par femme
Où en est la France à cet égard ? Le recensement indique qu’en 2017 les natives et les immigrées
avaient respectivement 1,8 et 2,6 enfants, soit un écart de 0,8 enfant. Toutes populations réunies, le
taux de fécondité de la France s’approchait de 1,9, ce qui veut dire que la présence des immigrées
ajoutait un peu plus de 0,1 enfant au taux de fécondité national (figure 1 en dessous).
Tableau. Volant, Pison, Héran
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Comment expliquer un apport aussi faible, alors qu’elles contribuent dans le même temps à 19 % des
naissances ? C’est que les immigrées représentaient seulement 12 % des femmes en âge d’avoir des
enfants.
À noter que les femmes qui sont filles d’immigrés, et qui sont nées en France, font par définition
partie des natives, elles ne sont donc pas incluses dans les immigrées. Leur fécondité est par ailleurs
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similaire à celle des autres natives.
Entre 2009 et 2014, la proportion d’immigrées a augmenté dans la population de femmes en âge
d’avoir des enfants (de 10,6 % à 11,7 %), de même que la part des naissances de mères immigrées
(tableau). La contribution des immigrées au taux de fécondité de la France est passée de 0,09 à
0,11 enfant (figure 1).
C’est une progression modérée. En 2009, les immigrées relevaient la fécondité du pays d’environ 5 % ;
elles la relèvent de 6 % depuis 2014. À noter qu’entre 2014 et 2017, la fécondité n’a pas seulement
reculé chez les natives mais aussi chez les immigrées, en particulier en 2017, sans modifier leur
contribution au taux de fécondité du pays.
Les immigrées originaires du Maghreb ont le taux de fécondité le plus élevé
La fécondité des immigrées varie selon le pays de naissance. Avec environ 3,5 enfants par femme, les
immigrées originaires du Maghreb ont le taux de fécondité le plus élevé (figure 2 en dessous).
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Celui des immigrées nées en Afrique subsaharienne ou en Turquie avoisine trois enfants
(respectivement 2,91 et 3,12). La fécondité des immigrées nées en Europe ou dans les autres régions
du monde se rapproche de la moyenne nationale, environ 2 enfants par femme.
Ces niveaux de fécondité ne reflètent pas nécessairement ceux des pays d’origine. La Turquie, par
exemple, affiche un taux de fécondité proche de 2 enfants par femme, au même niveau que le reste de
l’Asie (2,1 enfants par femme en 2014 en Turquie, et 2,2 dans l’ensemble de l’Asie) (chiffres des 
Nations unies).
Les pays du Maghreb ne dépassent pas 3 enfants par femme : 3,0, 2,5 et 2,2 enfants par femme en
2014 respectivement en Algérie, au Maroc et en Tunisie, toujours d’après les Nations unies.
Les immigrées européennes elles-mêmes ont une fécondité supérieure à celle du pays d’origine. À
l’inverse, la fécondité des immigrées venues d’Afrique subsaharienne est nettement inférieure à celle 
des femmes restées au pays.
Il faut cependant relativiser ces écarts car tous ces taux de fécondité sont calculés uniquement sur les
naissances survenues en France, alors que beaucoup de migrantes attendent d’entrer sur le territoire
pour avoir leur premier enfant.
On surestime donc leur fécondité si on omet d’intégrer dans le calcul la fécondité encore réduite de la
période antérieure et celle qui fait suite au pic des premières années de séjour.
La fécondité observée à travers la lorgnette des années récentes
Les migrantes enchaînent en effet une phase de sous-fécondité, avant leur entrée en France, et une
phase de surfécondité, juste après leur arrivée.
Le recensement de la population le montre bien. Il permet en effet de déduire l’indicateur
conjoncturel de fécondité des immigrées à partir des dates de naissance des enfants recensés dans les
familles (méthode des « enfants déclarés au foyer « ).
Celui-ci ne dépasse pas 1 enfant par femme avant leur arrivée en France mais monte en flèche dans
l’année qui suit, aux alentours de 4 enfants avant de revenir au régime de croisière.
Rappelons le principe de l’indicateur conjoncturel de fécondité : il mesure chaque année ce que serait
la fécondité finale des femmes si elles gardaient toute leur vie le niveau de fécondité observé
actuellement aux divers âges.
L’indicateur est donc très sensible aux effets de calendrier et de territoire. En se contentant de
mesurer la fécondité du moment à partir des seules naissances survenues en France et après une
vague d’entrées récente, on surestime la fécondité des immigrées, puisque, comme déjà mentionné,
on laisse de côté à la fois la sous-fécondité antérieure à l’arrivée et le retour ultérieur à la normale.
En privilégiant les arrivées récentes, l’indicateur du moment fait l’hypothèse que les immigrées se
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comporteront toute leur vie comme de perpétuelles arrivantes – un peu comme si l’on mesurait la
densité du trafic automobile en l’observant uniquement aux barrières de péage, tout en voulant la
comparer à celle d’un tronçon sans barrière.
La fécondité des immigrées : le bilan complet sur toute la vie
D’où l’intérêt de prendre en compte l’ensemble de la trajectoire féconde dans toutes les populations,
en passant de l’indicateur conjoncturel à un indicateur de « descendance finale » (le nombre total
d’enfants atteint au terme de la vie féconde). D’après l’enquête Famille et logements de 2011, les
immigrées nées entre 1961 et 1965 ont eu en définitive 2,42 enfants au cours de leur vie (figure 3).
Ce chiffre varie selon le pays d’origine, entre un minimum de 2,00 pour les immigrées européennes et
un maximum de 2,85 pour celles d’origine maghrébine. La descendance finale des immigrées est
supérieure à celle des natives, mais l’écart s’est réduit de moitié par rapport à celui qu’on observait
dans les générations de femmes nées dans les années 1931-1935 (figure 3). En dressant ainsi le bilan
complet de la fécondité des générations successives, on observe très clairement un mouvement
général de convergence des comportements, tant au sein de la population immigrée qu’avec le reste de
la population.
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L’apport des immigrées au taux de fécondité du pays : comparaisons
européennes
Comment la France se situe-t-elle par rapport aux autres pays européens ? Dans la moitié d’entre eux,
les immigrées contribuent, comme en France, à augmenter le taux de fécondité (figure 4).
Mais dans un pays sur quatre, elles sont trop peu nombreuses pour pouvoir modifier le taux, comme
on le voit dans la plupart des pays anciennement communistes d’Europe du Centre ou de l’Est : pays
baltes, Pologne, Tchéquie, Roumanie, Bulgarie. Les Pays-Bas sont à part : les immigrées ont beau
représenter une part importante de la population (12 %), elles ne relèvent pas le taux de fécondité du
pays car leur fécondité ne diffère guère de celle des natives.
On trouve même des pays où les immigrées contribuent à réduire le taux de fécondité national au lieu
de l’augmenter, comme l’Islande ou le Danemark.
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démographie statistiques immigration migrations enfants femmes famille Maghreb parents France
Si la France est aux premiers rangs des taux de fécondité en Europe, cela ne vient donc pas tant de
l’immigration que d’une fécondité élevée des natives et c’est celle-ci qu’il convient d’expliquer.
Impossible de le faire sans évoquer les effets d’une politique de soutien à la famille pratiquée avec
constance par la France depuis soixante-quinze ans et dans un large consensus. Mais ceci est une
autre histoire…
Sabrina Volant (Insee) a co-rédigé cet article. Ce texte est adapté d’un article publié par les mêmes
auteurs à l’été 2019 dans Population et Sociétés n° 568, « La France a la plus forte fécondité 
d’Europe. Est-ce dû aux immigrées ? ».
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La forte fécondité de la France est-elle due aux immigrées ?

https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-02463410/file/Pison-etal_La_forte_f%C3%A9condit%C3%A9_France_immigr%C3%A9es.pdf

La forte fécondité de la France est-elle due aux immigrées ?

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