Untuk mempelajari peran penting protein sucrose transporter (SUT) dalam translokasi sukrosa, dilakukan overekspresi gen SoSUT1 pada tebu melalui transformasi genetik menggunakan Agrobacterium tumefaciens strain GV 3101 dengan dua macam eksplan kalus dan tunas in vitro. Penelitian dimulai dengan pembuatan kalus dan tunas in vitro, dan kemudian digunakan sebagai eksplan. Transformasi genetik dilakukan dengan infeksi dan kokultivasi eksplan dengan A.. tumefaciens yang mengandung konstruk gen SoSUT1. Seleksi transforman dilakukan dengan inkubasi eksplan terinfeksi pada media MS mengandung hygromycin. Keberhasilan transformasi ditentukan dengan analisis PCR, dan ekspresi gen SoSUT1 pada level transkripsi dan translasi, serta akumulasi sukrosa pada tanaman tebu transgenik. Untuk itu deteksi protein SUT1 dilakukan dengan metode Western blot menggunakan antibodi poliklonal SUT1, yang disiapkan dengan injeksi protein rekombinan SUT1 pada hewan kelinci. Hasil penelitian menunjukkan bahwa eksplan tunas in vitro lebih cepat membentuk planlet dan menghasilkan lebih banyak tanaman putatif transgenik dibandingkan dengan kalus. Akan tetapi efektivitas transformasi dengan eksplan tunas in vitro sebesar 0,4% tidak berbeda dengan eksplan kalus sebesar 0,375%. Pengujian ekspresi gen SoSUT1 pada tingkat transkripsi dengan metode RT-PCR menunjukkan bahwa ekspresi gen SoSUT1 pada daun tebu transgenik lebih tinggi dibandingkan tanaman non transgenik (wild type). Peningkatan ekspresi gen SoSUT1 ini diikuti dengan peningkatan kandungan protein SUT1 yang dideteksi dengan metode Western blot menggunakan antibodi poliklonal spesifik SUT1. Hasil ini menunjukkan bahwa transformasi gen SoSUT1 dapat meningkatkan ekspresi gen SoSUT1 pada tanaman transgenik tebu. Peningkatan ekspresi gen SoSUT1 meningkatkan translokasi sukrosa dari daun ke batang tebu transgenik. Analisis kandungan sukrosa dengan HPLC menunjukkan bahwa akumulasi sukrosa pada batang tebu transgenik lebih tinggi dibandingkan non transgenik, baik pada ruas ke-3 yang lebih tua maupun ruas ke-8 yang masih muda. Demikian pula kandungan fruktosa dan glukosa pada ruas ke-3 dan ke-8 batang tebu transgenik lebih tinggi dibanding non transgenik. Berdasarkan topofisis ruas batang tebu, kandungan sukrosa lebih tinggi pada ruas yang lebih tua dibandingkan ruas yang muda, sebaliknya kandungan fruktosa dan glukosa lebih tinggi pada ruas yang muda. Hal ini sesuai dengan metabolisme sukrosa bahwa selama proses maturasi kandungan fruktosa dan glukosa menurun pada ruas batang yang lebih tua. Secara keseluruhan overekspresi gen SoSUT1 dapat meningkatkan ekspresi gen SoSUT1 dan akumulasi sukrosa pada batang tebu transgenik
