Los autores aportan cuatro casos de síndrome radicular secundarios a una compresión
radicular por quiste gaseosos intrarraquídeo extradural. El método de diagnóstico ha
sido exploración con TAC y con RM. La presencia de gas intrarraquídeo es discutido en la bibliografía revisada.The authors describe four cases of secondary radicular syndrome due to radicular
compression by a gas-containing cyst in the extradural space. The diagnosis was made by
CT-Scan and MR imaging. The pathogenesis of the presence of epidural gas is discussed in the literature reviewed

Herrero Mateo, L. M.

Moldenhauer, J. F. G.

The authors describe four cases of secondary radicular syndrome due to radicular
compression by a gas-containing cyst in the extradural space. The diagnosis was made by
CT-Scan and MR imaging. The pathogenesis of the presence of epidural gas is discussed in the literature reviewed.Los autores aportan cuatro casos de síndrome radicular secundarios a una compresión
radicular por quiste gaseosos intrarraquídeo extradural. El método de diagnóstico ha
sido exploración con TAC y con RM. La presencia de gas intrarraquídeo es discutido en la bibliografía revisada

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NOTA CLÍNICA Rev Esp Cir Osteoart 1995; 30: 267-271 Quiste gaseoso intrarraquídeo lumbar con síndrome radicular asociado. Aportación de cuatro casos J. F. G. MOLDENHAUER y L. M. HERRERO MATEO Cátedra de Neurocirugía. Facultad de Medicina. Granada. Resumen.—Los autores aportan cuatro casos de síndrome radicular secundarios a una com-presión radicular por quiste gaseosos intrarraquídeo extradural. El método de diagnóstico ha sido exploración con TAC y con RM. La presencia de gas intrarraquídeo es discutido en la bi-bliografía revisada. LUMBAR EXTRADURAL GASEOSUS CYST CAUSING RADICULAR COMPRESSION. A RE-VIEW OF 4 CASES Summary.—The authors describe four cases of secondary radicular syndrome due to radi-cular compression by a gas-containing cyst in the extradural space. The diagnosis was made by CT-Scan and MR imaging. The pathogenesis of the presence of epidural gas is discussed in the literature reviewed. INTRODUCCIÓN Magnusson en 1937, fue el primero en describir la presencia de gas en el espacio intervertebral (1). Knutsson trató de darle un significado, llegando a postular: que la presencia de gas a nivel central del espacio intersomático, era patognomónico de la dege-neración del disco, mientras, que si el gas se localiza-ba en la periferia del espacio dinterdiscal, indicaba la existencia de una espondilitis anquilopoyética (2). Fuiks y Grayson (3), Marr (4) y Raines (5), pu-blicaron sus experiencias con lo que Fick, en 1910, denominó «vacuum phenomenon» (6). Con el tiem-po, otros autores, lo han relacionado con muy dis-tintas lesiones: Deeb y Frayha (7) lo describe coligado a la ocronosis, Scabel y cols (8) publican este signo radiológico asociado a metástasis verte-brales, Tash y Weitzner (9) lo describen en un pa-ciente que ha sufrido una fractura vertebral, Beers y cols (10) publican un caso en el cual el gas intra -discal se asocia a la presencia de gas retroperitone-al. Kaiser y cols (11), Orrison y Lilleas (12), junto a Elster y Jensen (13), lo hallan acompañando a la hernia de disco y, Gentry y cols describen la pre-sencia de gas en pacientes que han sido sometidos a quimonucleolisis (14). Posiblemente, el trabajo de Resnick y cols sea el estudio etiopatogénico más completo de la bibliografía consultada (15). En 1980 Gulati y Einstein (16), fueron los pri-meros en describir la presencia de gas en el espacio interdiscal y en el canal raquídeo en el mismo pa-ciente; lo mismo hicieron, un año más tarde, Austin, Bankoff y Carter (17). Hemos de esperar hasta el año 1984 para que Gebarski y cols (18) publiquen el primer caso de quiste gaseoso en el canal espinal lumbar y, hasta 1988 para que Demierr y cols (19), publiquen el caso de un paciente con quiste gaseoso, capaz de provocar síntomas radiculares, Kumar, West y Guillespie (20) y Ricca, Roberston e Hines (21), publicaron un caso, y en 1994 Fandino y Gar-cía-Abeledo nos detallan dos casos (22). Con ocasión de haber observado cuatro casos de quiste gaseoso asociado a síndrome radicular lumbar, hemos considerado de interés la publica-ción del presente trabajo. MATERIAL Y MÉTODOS Caso 1 Varón de 53 años, de vida y trabajo sedentarios, con síntomas radiculares de seis años de evolución. En el VOLUMEN 30; N.º 179 SEPTIEMBRE-OCTUBRE, 1995 268 REVISTA ESPAÑOLA DE CIRUGÍA OSTEOARTICULAR Figura 1 Figura 3 momento de acudir al Servicio, desde hacía dos meses, presentaba dolor irradiado por territorio de S1 derecho, rebelde a todo tratamiento. En la exploración clínica destacamos: Maniobras de Lasegue, Bragard y Neri derechas positivas, hipoestesia tacto-dolorosa en borde externo del pie derecho e hipo-rreflexia aquilea. En la exploración con TAC distinguimos: En corte a nivel de los recesos laterales (Fig. 1) vemos una imagen del quiste gaseoso dentro del canal raquídeo, extradural; la reconstrucción (Fig. 2), muestra una magnífica ima-gen del quiste gaseoso existente en el canal, como el gas presente en el espacio intersomático. Fue intervenido quirúrgicamente, extirpando una ma-sa fibrosa, tensa, que se desinfló al incindirla, adherida al receso lateral y a la raiz S1 derecha. Tras la intervención remitió, en su totalidad, el cuadro clínico del paciente. Caso 2 Varón de 75 años, jubilado, intervenido quirúrgica-mente, 24 años antes, de una hernia de disco. Desde hacía dos años presentaba: Disestesias en ambas extremidades inferiores, éstas se intensificaban con la deambulación obligándole a detenerse a los 200 metros (Síndrome de claudicación sensitivo-motriz). En la exploración clínica pudimos detectar: Arrefle-xia aquilea bilateral y pérdida de fuerza para la flexión dorsal de ambos pies. La radiología convencional mostraba signos de este-nosis del canal lumbar (verticalización de las apófisis articulares, hipertrofia de los macizos articulares y desa-parición del espacio interapófiso-articular). La exploración con TAC confirmó la citada estenosis, muy acusada, de predominio degenerativo y, mostró la presencia de gas a nivel del exiguo canal raquídeo (Fig. 3). No aceptó el tratamiento quirúrgico. Presentó ligera mejoría tras el empleo de un corsé delordosante. Caso 3 Varón de 65 años de trabajos y vida sedentarias, con una historia clínica de seis años de evolución, con crisis de lumborradiculagia. Cuando nos consultó refería dolor irra-diado hacia extremidad inferior izquierda, metámera S1. En la exploración clínica las maniobras de estira-miento ciático eran positivas y el reflejo aquíleo derecho estaba disminuido. En la exploración de la columna lumbar, realizada con Resonancia Magnética, pudimos observar, tanto en T1 como en T2 (Figs. 5 y 6), a nivel del receso derecho, una imagen aparentemente quística, que como pudimos comprobar en la intervención quirúrgica correspondió a un quiste gaseoso. Como acabamos de decir, fue intervenido quirúrgi-camente, extirpando una masa fibrosa, que al igual que ocurriera en el primer caso, se vació al cortarla, esta Figura 2 VOLUMEN 30; N.º 179 SEPTIEMBRE-OCTUBRE, 1995 J. F. G. MOLDENHAUER Y COL.—QUISTE GASEOSO INTRARRAQUIDEO... 269 comprimía la raiz S1 derecha. Tras su extirpación el pa-ciente quedó asintomático. Caso 4 Varón de 45 años de edad, de vida sedentaria, con una historia de lumbagos y radiculalgias intermitentes. Acude al Servicio refiriendo dolor a nivel lumbar con irra-diación hacia la cara lateral del muslo y pierna derechas. Las maniobras de Lasegue, Bragard y Turyn eran positivas, no existía déficit sensitivo, los reflejos aquíleo y rotuliano estaban conservados, se detectó una disminu-ción de fuerza para la flexión dorsal del pie derecho. Figura 5 La exploración del espacio L4-L5 con TAC, mostró la existencia de gas a nivel del canal raquídeo, extradu-ral (Fig. 7), exponiendo la reconstrucción la totalidad del quiste (Fig. 8). Fue intervenido quirúrgicamente, encontrando un quiste semejante a los referidos en los anteriores casos intervenidos, que perdió volumen a extirparlo; se encon-traba a nivel de la axila de la raiz de L5, encontrándose ésta adherida al mismo. Como en los anteriores casos, el síndrome radicular remitió tras ser intervenido. DISCUSIÓN Para Marr (4), Gershon-Cohen y cols (23) y Ri-chie y Fahrni (24) la causa más frecuente de presen-cia de gas intradiscal, es la enfermedad degenerativa discal, hecho confirmado, recientemente, en los tra-bajos de Resnick y cols (15), Larde y cols (25) y Kennedy, Philips y Kendall (26). Con la edad, el disco degenera y aparece un fe-nómeno conocido como osteocondrosis vertebral. En el proceso degenerativo del disco, éste recoge aire de los tejidos cercanos, con la particularidad de poder verse en las exploraciones realizadas con Rx, (3, 4), pero, es más fácil su identificación en las exploraciones realizadas con TAC (25). Tratando de explicar la presencia del fenómeno del vacío, Ricca, Roberston e Hines (21), distin-guen dos formas de manifestarse: Una forma agu-VOLUMEN 30; N.º 179 SEPTIEMBRE-OCTUBRE, 1995 Figura 4 Figura 6 270 REVISTA ESPAÑOLA DE CIRUGÍA OSTEOARTICULAR da, cuando las fuerzas externas originan un rápido crecimiento del volumen de un espacio articular, disminuyendo la presión en el mismo y producien-do un vacío, que desaparece cuando las fuerzas ac-tuantes dejan de hacerlo, como según Fuick y Grayson (3) podemos ver en las articulaciones de los hombros de los niños, al levantar éstos los bra-zos para realizar una radiografía de tórax. Otra forma, es la crónica, que suele observarse en la co-lumna cuando existe una degeneración discal de larga evolución, tanto a nivel cervical (5, 25), co-mo en la columna dorsal (4, 9), y en la columna lumbar (4, 5, 11, 12, 15, 23, 25). Pero, en la forma crónica, el término «vacío» es incorrecto, ya que, según Ricca, Roberston e Hines, al degenerar el disco disminuye la cantidad de ma-terial discal y, por tanto, esto origina una pérdida de espacio intersomático (21); sin embargo, esta pérdida de volumen es menor que la pérdida de material discal, por cuyo motivo el tejido libera gas con el fin de compensar. Este gas, según Ford y cols (27), está constitui-do, sobre todo, por nitrógeno, hecho que es conse-cuente con la circunstancia de ser éste el gas con presión parcial más alta (21); según la ley de Boy-le-Mariot «el volumen ocupado por una masa de-gas, a una temperatura constante, es inversamente proporcional a la presión que soporta», así, mien-tras la extensión de la columna amplía los espacios disminuyendo la presión y favoreciendo la expan-sión del gas existente, la flexión de la columna, por contra, disminuye el volumen y aumenta la presión del gas en el espacio interdiscal (21). Rica, Robert-son e Hines apuntan la siguiente hipótesis: cuando aumenta la presión con la flexión, el gas puede ser empujado hacia fuera del espacio intersomático, ser recogido por tejido degenerativo-fibroso, que alojándose en los recesos laterales, actúa como una hernia de disco o tumor y comprimir la raiz (21). La radiología tradicional, en nuestra experien-cia, no nos ha permitido en ningún caso, la más mínima aproximación al diagnóstico del quiste ga-seoso extradural. En la bibliografía consultada no hemos encontrado ninguna referencia a este méto-do de diagnóstico. La utilización de la TAC ha permitido, en tres de nuestros casos, el diagnóstico de la lesión que nos ocupa; la introducción de la RM en el diagnóstico de la patología lumbar, nos ha conducido al diagnóstico de uno de los pacientes, que nos consta como el pri-mero referido en la bibliografía consultada. El tercer caso de nuestra serie, en contra de lo que opinan Fandino y cols (22), demuestra la capacidad de este medio, la Resonancia Magnética, para el diagnóstico de los quistes gaseosos intrarraquídeos. En nuestro tercer caso el diagnóstico fue intraoperatorio, ya que la imagen no es tan elocuente como en el caso de la TAC, si bien, podemos decir que la imagen que dan en RM estos quistes, con la experiencia de nuevos casos, podremos en un futuro hacer un diagnóstico preoperatorio, aunque, pese a la escasísima expe-riencia con RM en esta patología, podemos afirmar, que las imágenes con RM no son tan persuasivas co-mo las que proporciona la TAC. Por lo que respecta al tratamiento de estas le-siones, todos los casos publicados (18-21) con un paciente en cada uno, y los dos casos publicados por Fandino y cols (22), fueron tratados quirúrgi-VOLUMEN 30; N.° 179 SEPTIEMBRE-OCTUBRE, 1995 Figura 7 Figura 8 J. F. G. MOLDENHAUER Y COL.—QUISTE GASEOSO INTRARRAQUIDEO... 271 camente, también lo fue el caso tratado por Bosser y cols (28), primer por vía percutánea, con el re-sultado que era de esperar y, después, a cielo abierto. Todos realizaron, como en nuestro caso, la extirpación radical del quiste gaseoso. De los cuatro casos que presentamos, tres fue-ron sometidos a tratamiento quirúrgico. En las tres ocasiones el quiste gaseoso estaba situado junto al receso lateral, desplazando y adherido a la raiz. Al caso número 2 de nuestra serie, también se le pro-puso el tratamiento quirúrgico, que no fue acepta-do por el paciente; los síntomas bilaterales que presentaba era consecuencia de la estenosis del ca-nal central y de los recesos, aunque, que duda ca-be, el quiste contribuía, en mayor o menor medida, a reducir el tamaño del canal y, por tanto, partici-pando en la instauración de los síntomas. El número limitado de casos, cuatro en nuestra serie, la mayor de las encontradas en la literatura consultada, nos impide, lógicamente, emitir juicios de excesiva generalización, pero nos atrevemos a afirmar, que como ocurre con las hernias de disco, no todos los quistes gaseosos han de ser necesaria-mente subsidiariamente de tratamiento quirúrgico, sino, que éste se indicará combinando los datos clí-nicos con los neurorradiográficos (RM y TAC). Bibliografía 1. Magnusson W. Uber die bendingungen des Hervortretens der wirklichen Gelenkspalte auf dem Röntgenbilde. Acta Radiol 1937; 18:733-41. 2. Knutsson F. The vacuum phenomenon in the intervertebral disc. Acta Radiol 1942; 23: 173-9. 3. Fuiks DM, Grayson CE. Vacuum neumarthography and the spontaneus ocurrence of gas in the joint spaces. J Bone Joint Surg (Am) 1950; 32: 933-8. 4. Marr JT. Gas in intervertebral disc. AJR 1953: 70: 804-9. 5. Raines JR. Intervertebral disc fissures (vacuum intervertebral disc). AJR 1953; 70: 964-6. 6. Fick R. 1910. Citado por Ricca y cols. 1990. 7. Deeb Z, Frayha RA. Multiple vaacum discs, an early sing of ochronosis. Radiologic finding in two brothers. J Rheumatol 1976; 3: 82-7. 8. Schabel SI, Moore TE, Rittenberg GM y cols. Vertebral vacuum phenomenon. A radiographic manifestation of metastatic malignancy. Eskeletal Radiol 1979; 4: 154-6. 9. Tash RR, Weitzner I Jr. Acute intervertebral gas following vertebral fracture. CT demostration. J Comput Assist Tomogr 1986; 10: 707-8. 10. Beers G.I, Carter AP, Leiter B, y cols. CT detection of retroperitoneal gas associated with gas in intervertebral disks. Comput Assist Tomogr 1984; 8: 232-6. 11. Kaiser MC, Capesius P, Veiga-Pires JA, y cols. Recognition of gas-containing disc herniation on lateral Ct-scoutview. Neu-roradiol 1987; 29: 98-100. 12. Orrison WW, Lilleas FG. CT demostration of gas in a herniated nucleus pulposus. J Comput Assist Tomogr 1982; 6: 807-8. 13. Elster AD, Jensen KM. 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Quiste gaseoso intrarraquídeo lumbar con síndrome radicular asociado: aportación de cuatro casos

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