Development from the local perspective has become in recent years under study and reflection
from different disciplines, as a result of growing interest of European cohesion policy. Entities in Spain
which respond more direct and practical to promote local development are the Local Development
Agencies. These entities have been operating since the 90�s, financed largely by funds from the EU.
This article is an analysis of these agencies in the metropolitan area of Valencia in order to know what
has been their evolution and to what extent have actually contributed to local development in an area
with specific characteristics such as a metropolitan area. The analysis is based on a survey of local
development agents in the area as well as personal interviews with qualified informants. The main
conclusions are that the key role these agencies exercised in certain municipalities particularly dynamic,
including the promotion of employment, may be at risk as a result of the current crisis, which
further exacerbated the problems locally.El desarrollo desde la perspectiva local se ha convertido en los últimos años en objeto de estudio
y reflexión desde distintas disciplinas, como resultado de un interés creciente por parte de la política
europea de cohesión. Las entidades que en España responden de manera más directa y práctica a
fomentar el desarrollo local son las Agencias de Desarrollo Local. Dichas entidades han venido funcionando
desde los años 90, financiadas, en gran parte por fondos de la UE. En el presente artículo se
realiza un análisis de estas agencias en el área metropolitana de Valencia con el fin de conocer cuál ha
sido su evolución y en qué medida han contribuido realmente al desarrollo local en un área con unas
características específicas como es un área metropolitana. El análisis se basa en una encuesta realizada
a los agentes de desarrollo local del área así como entrevistas personales a informadores cualificados.
Las principales conclusiones apuntan a que el papel clave que ejercieron estas agencias en determinados
municipios especialmente dinámicos, en particular el fomento del empleo, puede estar en riesgo
como consecuencia de la crisis actual, lo cual agudiza aún más los problemas a escala local
