El dossier que presentem en aquest número d'Afers («Construir Espanya al segle XIX») és el resultat de l'esforç de diversos investigadors que treballen al Departament d'Història Contemporània de la Universitat de València, en el marc d'un projecte iniciat ja fa sis anys (però que recull línies de treball anteriors) ocupat en l'anàlisi de la construcció de la identitat nacional espanyola contemporània. Es tracta d'una selecció de treballs que abracen una cronologia situada en el llarg segle XIX, des de la Revolució liberal fins al canvi de segle. No és tota la cronologia possible, perquè l'anàlisi del segle XX és igualment clau, però sens dubte es tracta d'un moment decisiu. A més, de manera deliberada, s'ha pretès oferir uns treballs que abordessen perspectives noves, que il·luminen aspectes poc o gens tractats en la historiografia espanyola dels darrers anys. No es tracta d'oferir una història completa de la construcció de la identitat nacional espanyola al llarg del segle XIX, sinó de mostrar possibles vies d'anàlisi en àmbits decisius. Són, això sí, treballs construïts sobre una recerca específicament adreçada a estudiar la identitat nacional, les seues contradiccions i les seues complexitats. Dos dels treballs, els de Ferran Archilés i Manuel Martí i el de Josep Ramon Segarra, aborden la importància de la regió i dels discursos del provincialisme, respectivament, per a entendre la construcció d'una identitat nacional que no va seguir un model únic, sinó que cal analitzar a partir de la diversitat territorial que el cas espanyol representava i que, malgrat la seua transcendència, ha estat tan ignorat a la bibliografia espanyola. I.:anàlisi dels continguts del discurs nacionalista espanyol s'aborda als treballs de Marí Cruz Romeo i Pilar Salomón, adreçats a l'estudi del liberalisme i del llenguatge polític de l'anarquisme espanyols, dos àmbits en què la mera vinculació amb aquest discurs espanyolista ha estat tabú per a la historiografia. Finalment, des d'una perspectiva d'història cultural, Xavier Andreu se centra en l'anàlisi de la mirada estrangera i el pes de la construcció dels tòpics i la seua incorporació a la reflexió del mateix discurs per part del nacionalisme espanyol
