Fil: Deffontaines, Pierre. 
    Universidad Nacional de Cuyo. Facultad de Filosofía y Letra

Deffontaines, Pierre

Repositorio OAI Biblioteca Digital Universidad Nacional de Cuyo

P lE R R F . D E K F O N T A IN E SIM PRESION DEL CONGRESO IN T ERN A CIO N A L DE GEOGRAFIA DE RIO  DE JA N EIROCada cuatro años, los geógrafos del mundo entero se dan cita en un Congreso Internacional. La últim a de estas reuniones geográ­ficas acaba de cumplirse en Río de Janeiro, en Brasil. Era la prime­ra vez que se organizaba en un país del hemisferio sur; la primera, también, que se cumplía en un país tropical. Por consiguiente, se trataba de una experiencia interesante para la ciencia geográfica, que hasta ahora había permanecido bastante estrechamente localiza­da en los países de la zona templada: Europa o América del Norte. r.1 p enú ltir.a  Congreso tuvo lugar en W ashington, en 1952.La invitación de Brasil para recibir a los geógrafos del m undo entero era una audacia y cabía inquietarse de antemano por los resultados del Congreso. El alejamiento de los principales centros de investigación y de la mayoría de los sabios, planteaba un grave problema de transporte; la relativa juventud de la ciencia geográ­fica en Brasil, como en toda América latina, significaba otro; en fin, el medio tropical, por su clima, por su am biente particular, pro­vocaba algunas inquietudes. Era, pues, un Congreso que reclamaba un esfuerzo particular para triunfar de obstáculos hasta entonces no encarados. Ahora que han transcurrido varios meses de la clausura de los trabajos, es posible dar un balance y m edir los resultados de ellos.Surge con toda evidencia que el Congreso de Río de Janeiro íué un éxito muy grande, que sobrepasó todas las previsiones. Cier­tamente, ha sido uno de los más importantes entre los diez y ocho congresos internacionales que se han cumplido ya en el mundo. Jamás la asistencia de geógrafos fué tan numerosa; más de 600 con- gresales, venidos de todos los puntos del globo, estaban presentes- 236-e incluso los países lejanos estaban allí am pliam ente representados. Los Estados Unidos tuvieron la delegación más im portante; pero muy cerca estuvo la de Francia. Es necesario destacar que, por pri­mera vez desde la guerra, los países soviéticos estuvieron represen­tados por una misión de once miembros. Así, pues, la distancia no fué una traba, sino quizás un  elemento más de atracción.En efecto, la Geografía entera se encontró transportada a un país tropical y todos los especialistas advirtieron el interés de este contacto nuevo de su ciencia con un medio hasta ahora menos cono­cido y poco abordado. Todos los problemas geográficos se encon­traron replanteados; se hizo evidente que la mayoría de las inves­tigaciones han sido realizadas en zona templada y que las leyes que ya se han podido establecer están a m enudo estrechamente asociadas a esta zona.Los geógrafos brasileños dieron prueba de una gran psicología científica, al comprender que el contacto con su propio país debía constituir el gran beneficio del Congreso. Advirtieron que el Con­greso de Río de Janeiro estaba llamado a aportar a la ciencia geo­gráfica lo que podría llamarse una etapa tropical. Por eso se esfor­zaron en dar al propio país el papel principal: el gran personaje del Congreso fué Brasil mismo. Ningún Congreso anterior dió un lugar semejante a las excursiones. Nueve itinerarios habían sido propues­tos, sea antes, sea después del Congreso, y no se trataba de cortas caminatas, sino de verdaderas expediciones, frecuentemente en zonas vírgenes. Tal trayecto recorría todo el Coyaz y el M atto Grosso, tal otro remontaba el Amazonas, o penetraba en los estépicos desiertos de la caatinga. Fué necesario recurrir a todos los medios de trans­porte: ferrocarriles, automóviles, avión, barco, muías; y obtener las colaboraciones más variadas. El M inisterio de Guerra prestó sus aviones, el de M arina sus barcos. H ubo incluso una huelga de trans­portes que se suspendió para que la ciencia geográfica pudiera continuar su trabajo. Y en todos los lugares, hasta los más alejados y los más primitivos, un esfuerzo generoso de la población para re­cibir a los sabios y facilitarles sus tareas.Brasil entero comprendió esta especie de alerta a la Geografía y para los congresales representó una verdadera emoción descubrir a m enudo este interés tan largamente expandido, dedicado a su ciencia. El ministro de Relaciones Exteriores tenía m ucha razón cuando declaró: “En Brasil, el patriotismo es a base de Geografía”.¿Cómo no reconocer el magnífico esfuerzo realizado por el equipo de geógrafos brasileños para obtener tal resultado? Cada excursión íué acompañada de un libro - guía que, en la mayoría de los casos, es mucho más que un resumen de los conocimientos anteriores y constituye un documento de prim er valor para el contacto geográ­fico con el país. Desde entonces, la colección de itinerarios del Con­greso Internacional de R ío de Janeiro constituye un aporte esencial para la geografía del Brasil moderno, con igual título que los anti­guos viajes de Saint - Hilaire en su época.Este Congreso, pues, triunfó en un prim er punto: hacer pro­gresar sensiblemente el descubrimiento y la explicación científica del país en que se desarrolló. Pero ha conseguido otro progreso más esencial aun: el de haber incitado, a los especialistas, al con­tacto con Brasil, a meditar nuevamente, en cada una de las ramas de la Geografía. Puede decirse tpie toda esta ciencia se ha encon­trado un poco sacudida y como renovada por el am biente tropical. Casi todos los trabajos de las sesiones del Congreso, llevaron la marca de este rejuvenecimiento de la Geografía.Los hechos de relieve y erosión fueron singularmente enrique­cidos con nuevos datos, especialmente la curiosa formación de los Punes de Azúcar en las rocas graníticas, la rareza o aun la ausencia de los conos de deyección. Los problemas íitogeográficos lueron cpiizá más revolucionados aun, especialmente la noción de estepa, de campos, el estudio de los inmensos pantanales del centro de Bra­sil. L1 estudio de las costas de Brasil, con sus inmensas flechas de arenas finas, ha aportado nuevos puntos de vista en la evolución de las formas litorales.Y en la Geografía H um ana ¡cuántos problemas presentados por los hechos de colonización, tan vastos y tan variados en Brasil; por la creación de nuevas capitales erigidas exprofeso como Bello Hori­zonte o Goyania; por la creación de nuevos medios de transporte: camiones o aviones! ¡Cuántas nuevas ideas proporcionadas a la Geografía de la explotación, especialmente por la instalación de esa vida pastoril desarrollada solamente los tres o cuatro siglos poste­riores al descubrimiento europeo, y que marca tan profundam ente toda la economía de América latina!Brasil ha comprendido tan bien la etapa científica que seña­laba su Congreso, que prolongó los efectos de las grandes reuniones con la enseñanza a los geógrafos brasileños de las diversas univer-- U 38 -sidades, im partida por algunos de los más orandes maestros de la Geografía, que fueron retenidos en Brasil. Feliz iniciativa tom ada por los brasileños con la colaboración del Instituto Rockefeller, que permite aportar a Brasil un estimulante geográfico que marcará su vida científica y convierte desde ahora a este país en la primera nación geográfica de América latina.Séanos permitido rendir un justo y legítimo homenaje al prin­cipal organizador, el profesor Hilgard O 'Reillv Sternberg, profesor de Geografía en la Universidad de Río de Janeiro y secretario gene­ral del Congreso.

Impresión del Congreso Internacional de Geografía en Río de Janeiro

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