Economic valuation of anthropogenic-pressures effects on the Mendocinian piedmont : an application to discrete choice experiments

Abstract

En general, el análisis socioeconómico de los sistemas naturales no se contempla en los dominios de la ciencia natural. En este trabajo, sin embargo, se estima el cambio en el bienestar social por los efectos de la presión antrópica sobre el piedemonte mendocino vía la menor provisión de servicios ambientales. Para ello, se utiliza el método de los experimentos de elección discreta para inferir el valor social de tres servicios ambientales generados en las cuencas ubicadas al oeste del Gran Mendoza (riesgo aluvional, cobertura vegetal y recreación) y los costos de programas diseñados para mitigar la intensidad de dichos efectos. Un incremento del riesgo aluvional es el efecto de origen antrópico sobre el piedemonte mendocino que más preocupa a la población, seguido de una disminución de la cobertura vegetal y de la recreación. Se estimó que un incremento del riesgo aluvional en 1% equivale en pérdida de bienestar individual a un gasto, en promedio, de 24,13 pesos, en moneda de 2013, al año, cifra que es equivalente en términos de bienestar a una disminución de 6% de cobertura vegetal. Esta información puede ayudar a los hacedores de políticas, gestores de territorio y ecologistas a tener en cuenta las preferencias sociales en el diseño de sus programas y actividades.In general, the socioeconomic analysis of natural systems does not enter into the realms of natural science. This paper, however, estimates the human-welfare effects of possible anthropogenic-pressures on the Mendocinian piedmont by a lower provision of environmental services. The discrete choice experiment is applied to elicit the trade-offs in perceived values for three environmental services generated in the basins west of Gran Mendoza (alluvional risk, plant cover, and recreation) and for the costs of programmes designed to mitigate the intensity of such effects. Increased alluvional risk is the anthropogenic-pressure effect on the Mendocinian piedmont that most concerns the population, followed by a decrease of plant cover and recreation. An increase of 1% in alluvional risk is estimated to cost each person, on average, 24.13 pesos (2013 value) yearly in lost welfare, a figure equivalent in social welfare to a decrease of 6% in plant cover. These trade-off values may help policy makers, land managers, and ecologists to consider social preferences in the design of their programmes and activities.Fil: Farreras, Verónica. Mendoza. Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA)