Moral Teruel, Francisco

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Repositorio Institucional Universidad de Málaga

Neuroculturaparadigma - 8Francisco Mora Teruel¿Qué es ese abstracto gigantesco, esa extraña carpa transparente e invisible que cubrelas transacciones de los seres humanos y que llamamos cultura? Haciendo una apretada sínte-sis de las más de 150 definiciones que se han dado, Kroeber y Kluckhohn, hace más de mediosiglo, señalaron que «la cultura es un producto, es histórico, incluye ideas, patrones y valores,es selectiva, es aprendida, está basada en símbolos y es una abstracción de la conducta y delos productos de la conducta». De todo ello quiero resaltar la característica histórica, es decir,el hecho de que las culturas se suceden con el tiempo, renovando, en esas sucesiones, las lec-turas de los valores y las normas que han presidido las interacciones sociales. Y es ahora cuan-do estamos a las puertas o quizá ya entrando en un nuevo ciclo de cultura. La Ciencia, queforma parte de la vida moderna, es la protagonista de ese nuevo ciclo. En él, aparecerá unaconcepción nueva y diferente de quiénes somos los seres humanos, y en él, también, habránuevas respuestas a las preguntas sobre qué nos hace ser animales morales. Esta nueva cul-tura posiblemente presidirá los cambios sociales revolucionarios que se avecinan, esta vezbasados en el conocimiento de cómo opera nuestro cerebro, órgano productor de cuanto somosy origen último de cómo nos comportamos. Eso es Neurocultura.Neurocultura es un proceso en el que, a la luz de los conocimientos que aportan lasCiencias del Cerebro, se producirá una reevaluación de las Humanidades. Es un puente a travésdel cual se van a unir, definitivamente, esos dos grandes cuerpos del saber, las Humanidadespor un lado y las Ciencias por otro. Es un proceso en el que se reevaluarán la Filosofía, la Ética,la Sociología y el Derecho, la Economía y el Arte y, desde luego, también la Religión. Y todo ellonos llevará a reevaluar nuestra concepción del mundo, porque hoy comenzamos a saber quenuestro cerebro es a su vez creador y espejo de cuanto sucede y que todo pensamiento y con-ducta humana residen en su funcionamiento y los códigos que lo sustentan. En realidad el cere-bro es ese último rincón donde se mece y crea cada ser humano. Como ha señalado Iñaki Beti,de la Universidad de Deusto, «la Neurociencia se encuentra en el umbral de llegar a constituiruna teoría unificada de lo humano, más allá de la tradicional división de los saberes en humanís-ticos y científicos. Ello puede suponer un impacto tan grande en la visión de la persona comoel que conllevó el darwinismo».En definitiva, Neurocultura quiere decir un encuentro entre la Neurociencia, que es elconjunto de conocimientos sobre cómo funciona el cerebro, y el producto de ese funcionamien-to, que es el pensamiento, los sentimientos y la conducta humana. Decía Kandel, uno de losúltimos premios Nobel en Neurociencia: «Mientras las Ciencias y las Humanidades continúenteniendo sus propias y separadas preocupaciones deberíamos llegar a darnos cuenta de queambas se generan a través de un diseño computacional común: el cerebro humano». Del estu-dio de ese diseño (Ciencia) y sus productos (Humanidades) nace el nuevo marco de cultura quevenimos comentando.paradigma - 9Francisco Mora Teruel es Catedrático de Fisiología de la Universidad Complutense de MadridEl epicentro de esta nueva visión que llamamos Neurocultura no nace sólo de laNeurociencia como tal, sino del reconocimiento, una vez más, de que la existencia humana pro-cede de un largo proceso de azar, necesidades y reajustes que han durado millones de años. LaNeurociencia, a la luz de ese proceso evolutivo, está desentrañando los mecanismos que elabo-ran el funcionamiento del cerebro y con ello llegando a conocer cómo percibe y posiblemente«construye» la realidad que nos rodea. Es ahora cuando empezamos a entender que las elabora-ciones perceptivas e intelectuales de nuestros cerebros tienen que ver con los códigos ancestralesanclados y escondidos en sus profundidades. Nada ocurre, ni nada existe del mundo humano, queno haya sido filtrado y elaborado por el cerebro, sea la percepción de una hermosa obra de arte,la elaboración de una compleja formulación matemática o el sentimiento profundo de haber alcan-zado a Dios. Si queremos decodificar las percepciones y los sentimientos y los pensamientos eideas que mueven las sociedades humanas, hay que conocer los mecanismos a través de loscuales ese órgano que llamamos cerebro las produce.De todos estos planteamientos emergerán preguntas como éstas: ¿cómo han aparecido alo largo del proceso evolutivo y cómo operan los circuitos neuronales de la corteza prefrontal,claves en los razonamientos y sentimientos morales? ¿Qué códigos cerebrales elaboran la maldady la bondad y sus significados? ¿Qué mecanismos operan en el control de las emociones y los sen-timientos y alcanzan a la planificación responsable de la vida de una persona, a su intimidad y sudignidad? ¿Cuál es el substrato cerebral de las conductas antisociales y cómo pueden ser modifi-cadas? ¿Existe el yo o la mente como entidad única y subjetiva en el cerebro? ¿Cómo crea el cere-bro la conciencia humana? ¿Cómo alcanza el cerebro los procesos de abstracción y con ellos elconocimiento y la creatividad? ¿En qué medida saber que nuestras decisiones son producto de laactividad de ciertas áreas del cerebro que codifican para la recompensa va a cambiar el mundoque conocemos y nuestros sentimientos de seres libres? ¿Se avecina una nueva forma de pensary entender la conducta humana?La Neurocultura puede presentarse a algunos como un camino hacia la pérdida de la esen-cia de la verdadera naturaleza humana. Sin embargo, como señala el jesuita Javier Montserrat,«el verdadero conocimiento de lo humano no puede fundarse sobre ilusiones, o representacionesincorrectas de lo real, sino sobre evidencias científicas. Salir de la magia o el misterio hacia lamayor claridad de la ciencias, no nos hará perder excelsitud, sino entrar en la vía que nos lleva aentender con mayor precisión cómo es realmente la verdadera grandeza del ser humano». 

Neurocultura

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