Historia de la patente del telescopio. Una vacuna efectiva contra el Sida. Ganancias de la gripe A. Proyecto Movel

Linares Rueda, Adolfo

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Repositorio Institucional de la Universidad de Málaga

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14>>       UCIENCIAPATENTADO>> Inventum>> InventumEL TELESCOPIO <<  >> Adolfo Linares RuedaTécnico de Patentes>> Una vacuna alcanza el 30% de efectividadLa historia del telescopio, a poco que uno navegue por el “universo infinito” que es Internet (le invito a hacerlo), es realmente apasionante. Aunque es 1609 el año de referencia, año en el que Galileo empleó, por primera vez según se cuenta, un telescopio para observar el firmamento, hay que retroceder unos meses más atrás para conocer (creer conocer, mejor dicho) el origen de este artilugio, y así poder ob-servar la cara que se le debió quedar a Za-charias Janssen cuando, el 17 de octubre de 1608, intentó registrar la patente del te-lescopio. En ese momento supo que otros dos holandeses se le habían adelantado: Jacob Metius el día 14 del mismo mes y, unos días antes que éste, el 2 de octubre, Hans Lipperhey (holandés de origen ale-mán). Y eso que parece ser que Janssen ya se traía algo entre manos en 1590.Pero la historia dio un giro reciente gracias al trabajo de Nick Pelling publi-cado en “History Today” en septiembre de 2008. Sí, señoras y señores, las evidencias apuntan a que este instrumento fue in-ventado (que no patentado, puesto que la protección de inventos en España no fue posible hasta el siglo XVI) por el catalán Joan Roget alrededor de 1590. De hecho, parece ser que un telescopio de los Roget fue clave en la capacidad “inventiva” de los “solicitantes de patentes” holandeses antes referidos, a los que, eso sí, hemos de agradecer (principalmente a Lippershey) haber difundido el telescopio, llegando así a oídos de Galileo, responsable de refinar-lo y de darle uso en 1609. La truculenta historia del telescopio astronómico, plagada de nombres céle-bres, no había hecho más que empezar: refractores, reflectores, catadióptricos, fotográficos, de espejos múltiples o, entre otros, telescopios espaciales (en órbita al-rededor de la Tierra). Estos últimos, que datan ya de 1957, tienen tal vez como re-presentante más conocido al Hubble, lan-zado en 1990 por la NASA, y como última incorporación al Herschel, lanzado el 14 de mayo de 2009 por la Agencia Espacial Europea (ESA).No sólo el telescopio ha evolucionado, sino que también lo ha hecho el modo en el que el hombre ha hecho avanzar su tec-nología, pasando de aquellos años en los que casi todo estaba por inventar, a un pre-sente dominado por agencias espaciales en el que podría parecer que queda poco por inventar. Pero no se engañen, se hace ca-mino al andar y, podríamos añadir, se anda más deprisa cuando nos persiguen. La NASA y la ESA no están solas: Ja-pón, China e India, inscritas hace relativa-mente poco tiempo a la “carrera espacial”, las persiguen. Una muestra de ello nos la proporciona Espacenet, una base de datos de patentes a nivel mundial (gestionada por la Oficina Europea de Patentes) de las correspondientes agencias espaciales como la NASA, con aproximadamente 7.000 patentes; la ESA, 700; la Agencia de Exploración Aeroespacial Japonesa, 500; China, 250; o la Organización para la Investigación Espacial India  con 50. A las tecnologías patentadas, dado el impacto político y la relevancia militar que tiene la actividad de estas agencias, deben sumar, a buen seguro, otras tantas tecnologías mantenidas en secreto.PRIMERA VICTORIA FRENTE AL SIDAIte - Ministerio de EducaciónMúltiples medios se hicieron eco a finales de septiembre de los prometedores resul-tados de una vacuna contra el SIDA de-sarrollada en Tailandia. Sin duda, una de las noticias más importantes y esperanza-doras desde que en 1981 se diagnosticara el primer caso. RV144, una combinación de dos vacunas previas, ALVAC y AIDS-VAX, conseguía prevenir por primera vez la infección, aunque sólo fuera en aproxi-madamente el 30 por ciento de los casos. ALVAC, de Sanofi Pasteur, y AIDSVAX, desarrollada por Genentech y explotada por VaxGen, tuvieron su momento y fra-casaron por separado, pero por algún mo-tivo han funcionado juntas. No obstante, aún queda mucho que resolver: por ejemplo, la formulación actual podría no funcionar en África, el continente más diezmado por el SIDA. De cualquier modo, la RV144 no es la única vacuna actualmente en pruebas; la web AIDSinfo (www.aidsinfo.nih.gov) proporciona información sobre los diver-sos ensayos en curso, en proyecto, com-pletados, suspendidos o abandonados; y en concreto, actualmente hace referencia a una quincena de estudios nuevos de vacu-nas preventivas contra el VIH .Son muchos los laboratorios en el mundo que desarrollan investigaciones orientadas a la obtención de tratamientos y vacunas contra el SIDA, aunque ape-nas una decena de ellos han conseguido desarrollar los más de treinta tratamien-tos aprobados por la FDA frente al VIH: GlaxoSmithKline, Vertex Pharmaceuti-cals, Bristol-Myers Squibb, Tibotec, Merck, Abbott Laboratories, Agouron Pharmaceuticals, Hoffmann-La Roche, Boehringer Ingelheim, Trimeris, Pfizer, Gilead Sciences. Entre ellos suman un gran número de las más de seis mil pa-tentes orientadas al tratamiento de la in-fección por VIH, de las cuales alrededor de mil se refieren a potenciales vacunas. Si nos centramos en los laboratorios cuyas vacunas han servido para obtener los resultados de Tailandia, Sanofi tiene al menos 30 patentes relacionadas de algún modo con el VIH, por aproximadamente unas sesenta de Genentech, o por tan sólo una que VaxGen, creada desde Genetech para desarrollar únicamente la vacuna AIDSVAX, ha registrado en su corta vida como empresa independiente.  15>>       UCIENCIAInventum <<Inventum <<Si los esperanzadores resultados obte-nidos en Tailandia por la vacuna RV144 frente al SIDA han sido una de las noticias de este año 2009, no menos impacto ha tenido el desarrollo de las diversas vacu-nas frente a la gripe A. De hecho, este año 2009, además de Año Internacional de la Astronomía, bien podría denominarse Año Internacional de la Gripe A, por la tremenda repercusión que dicha enferme-dad ha tenido a nivel mundial.A finales de septiembre, la Agen-cia Europea de Medicamentos (EMEA) aprobó tres vacunas frente a la gripe A: Pandemrix (GlaxoSmithKline), Focetria (Novartis) y, por último, Celvapan (Bax-ter). España se abastecerá de las vacunas fabricadas por las dos primeras. Estas va-cunas se suman a otras tantas aprobadas anteriormente en China y en Estados Uni-dos. De hecho, China fue el primer país en desarrollar y autorizar una vacuna contra la gripe A, Panflu.1, de la farmacéutica china Sinovac Biotech, la primera de va-rias desarrolladas por distintos laborato-LOS LABORATORIOS SE DISPUTAN EL MERCADO DE LA GRIPE AEL GOBIERNO PRESENTA EL PROYECTO MOVELErios nacionales. Por su parte, en Estados Unidos, la Food and Drugs Administra-tion (FDA) ha autorizado cuatro vacunas desarrolladas por CSL Limited, Novartis, Sanofi Pasteur y MedImmune LLC. Particularmente interesante resulta la vacuna fabricada por MedInmmune LLC, FluMist, administrable por vía nasal. As-traZeneca, propietaria de MedInmmune desde 2007, espera producir 200 millones de dosis hasta el primer trimestre de 2010, lo que se estima se traduzca en una ganan-cia de más de 1.300 millones de euros en dos años. Más aún, AstraZeneca se frota las manos porque otros laboratorios, como podrían ser Sanofi Pasteur o GlaxoSmi-thKline, podrían solicitarle una licencia de explotación para utilizar un método patentado por MedImmune para el cultivo del virus de la gripe A, primer paso en el proceso de obtención de una vacuna.Más de mil patentes relacionadas con vacunas frente a la gripe, aunque sólo una pequeña fracción de las mismas (10%) se refieren a la gripe A, y únicamente la cuar-ta parte de éstas hacen referencia específi-ca al subtipo H1N1, responsable de varias pandemias, destacando por su intensidad la de 1918 (la denominada “gripe españo-la”, que causó 40 millones de muertes) y la que ahora nos afecta. Confiemos en que esta se consiga gestionar gracias a la I+D de las farmacéuticas y al sistema de paten-tes que los incentiva.>> Algunas farmacéuticas estiman ganancias superiores a los 1.300 millones de euros >> Este plan impulsará que en 2010 circulen en España dos mil vehículos eléctricosEn septiembre, el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio presentó el Proyecto Movele, cuyo objetivo es impulsar la in-troducción en un plazo de dos años (2009 y 2010) de 2.000 vehículos eléctricos en las carreteras españolas. Los modelos a elegir se incluyen en el catálogo Movele, que cuenta por el momento con cerca de un centenar de vehículos (turismo, motos, autobuses...), tanto eléctricos a batería (BEV) como híbridos eléctricos conecta-bles a la red eléctrica (PHEV), aunque no todos están disponi-bles en la actualidad. Pero, tanto los BEV, como los PHEV, no son la única vía para reducir las emisiones de CO2 a la atmósfera. Otro tipo de tecnologías alternativas las re-presentan los vehículos híbridos eléctricos de gasolina (HEV) como los que Honda, Lexus, Mercedes Benz o Toyota ya tie-nen a la venta, los de hidrógeno o dotados de pila de combustible (FCV) de Daimler y Mercedes-Benz, los vehículos de aire comprimido, en los que Tata lleva años apostando sin entrar de lleno en el mer-cado, o los automóviles solares que aún se encuentran en fase experimental.Mientras dichas tecnologías se im-plantan es fundamental continuar traba-jando en el desarrollo y la mejora de com-bustibles alternativos como el gas natural (Fiat, Mercedes-Benz, Opel y Volkswa-gen), el GLP (mezcla de propano y buta-no), el bioetanol (Ford y Volvo fabrican modelos que lo admiten) o, quizás más extendido en la actualidad, el biodiesel (Peugeot, Saab) para el que la Universidad de Málaga solicitó recientemente la pa-tente de un procedimiento de producción muy prometedor y que resolverá una serie de inconvenientes técnicos y económicos asociados a la obtención de este tipo de combustible.No cabe duda de que el ob-jetivo del Proyecto Movele es loable, pero los gobiernos tal vez deberían ampliar sus medi-das a otros tipos de vehículos, así como, fomentar la investiga-ción y desarrollo de carburantes alternativos que combinen eco-logía a la vez que rentabilidad tanto a usuarios como a fabri-cantes.Think©

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