Cano-Pavón, José Manuel

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Repositorio Institucional Universidad de Málaga

La conocida obra de José Ortega yGasset sobre la misión de la Universidadapareció por primera vez en 1930. Paraescribirla -según expone en el prólogo-tomó como base la conferencia que impar-tió con anterioridad a instancias de laFederación Universitaria Escolar (FUE).La obra constituye desde entonces todo unclásico en la bibliografía sobre las univer-sidades y en general sus ideas -quizás porobvias- han sido admitidas sin apenas dis-cusión. Sin embargo, en los últimos seten-ta y cinco años las universidades occidentales en general y las españolas en particular han cam-biado sustancialmente, por lo que   algunas de las conclusiones orteguianas deben ser analiza-das en su devenir histórico para evaluar su validez actual.En el momento de escribir Ortega su ensayo, las universidades españolas seguían todasel patrón centralista y uniformizador que arranca de la ley Pidal de 1845 y la ley Moyano de1857, aunque desde esas lejanas fechas se habían dado numerosas disposiciones administrati-vas que no alteraron sustancialmente la estructura. En 1930 sólo la Universidad Central deMadrid podía considerarse completa, ya que era la única donde era posible obtener el doctora-do (situación que perduraría, lamentablemente, hasta mediados de los años cincuenta). Porotra parte, la enseñanza técnica (ingenieros, arquitectos, peritos) se daba en escuelas especia-les -algo que arrancaba de 1850-, al margen de la Universidad, lo que también ocurría enFrancia y en Alemania. Por eso Ortega habla en su obra de la ciencia, pero no menciona a latécnica. Esta situación comenzó a cambiar en España a partir de la ley de Villar Palasí de 1970,en la que las escuelas técnicas, aún conservando sus características específicas, quedaron inte-gradas dentro de las universidades tradicionales, con las excepciones de las llamadasUniversidades Politécnicas de Madrid, Barcelona y Valencia. Las misiones que, según Ortega, tiene la Universidad son tres: la enseñanza para laformación de profesionales, la investigación (científica y humanística) y la difusión de la cultu-ra. Ortega, catedrático de Filosofía, hace especial hincapié sobre la faceta cultural, a la quesubliminalmente considera la más importante. Cree que la organización de las universidadesdebe girar en torno a las necesidades de los estudiantes, debe adaptarse a ellos. La investiga-ción en los centros univbersitarios no parece entusiasmarle en demasía, afirma que la vocaciónpara la ciencia es especialísima e infrecuente, cuando en realidad el trabajo científico es algono muy diferente de otros trabajos intelectuales, con la salvedad de que requiere inteligencia ypaciencia en grandes dosis. Su idea es que la enseñanza universitaria y aún el ejercicio profe-sional de una titulación no deben mezclarse con la actividad de los científicos, afirmación quehoy resulta difícil de defender, porque la actividad científica (en forma de tesis, tesinas y pro-yectos) incrementa notoriamente la formación de los alumnos, la hace más especializada.Además, el caudal de conocimientos científicos (unos dos millones de artículos aparecen cadaLa "Misión delaUniversidad"de Ortega yGasset setentay cinco añosdespuésJoséManuelCanoPavónCatedrático de Química Analítica de la Universidad de Málagaparadigma 4 - 11año en las revistas) es tan grande que un profesional, si no está en contacto de alguna maneracon el mundo de la investigación, quedará muy pronto anticuado. Hoy, por ejemplo, no se puedeseparar, como afirma Ortega un poco a la ligera, la actividad de un médico asistencial con la deun médico científico, y afortunadamente desde hace algunos años la investigación científico-clí-nica se está imponiendo en los hospitales como algo vinculado con la labor puramente rutina-ria -pero importantísima, como es obvio- de asistencia a los enfermos.No obstante, y centrándonos en el campo universitario, quizás se haya en los últimostiempos hipertrofiado la investigación en detrimento de la docencia, y en este hecho ha tenidouna responsabilidad importante en España la ley Maravall de 1983. Ortega ya percibió esteproblema, cuando afirmaba que muchos investigadores (universitarios) sienten la enseñanzacomo un robo de horas hecho a su labor de laboratorio o de archivo, y por eso propone que nodecidirá en la elección del profesorado el rango que como investigador posea el candidato, sinosu talento sintético y sus dotes de profesor, algo difícil de evaluar en concursos y oposiciones,pero que es una idea que se está abriendo paso de nuevo con ciertas dificultades, porque elcurriculum como investigador de los candidatos a ocupar las plazas sigue pesando en la actua-ción de los tribunales y comisiones. Y dentro del curriculum investigador se valora especial-mente el número de las publicaciones y los índices de impactos de las revistas donde se hanpublicado, lo que ha dado lugar al desarrollo imparable del papering, o sea, el investigar parapublicar, independientemente de la utilidad del trabajo o de su aportación objetiva al conoci-miento científico.La faceta cultural es la que más se ha resentido con el paso del tiempo. Aunque en casitodas las universidades hay un Vicerrectorado de Extensión Universitaria destinados a la cul-tura, su peso e influencia frente a los destinados a la enseñanza y a la investigación suele serescasos. Estos vicerrectorados organizan conferencias, exposiciones, algún que otro concierto ypoco más. Sin embargo, el hecho de que en gran número de universidades -principalmentepúblicas- funcionen servicios de publicaciones para editar libros que normalmente no tendríancabida en las todopoderosas editoriales comerciales, puede considerarse como algo muy positi-vo de cara a la difusión de la cultura.En consecuencia, de todo lo dicho, y con las lógicas cautelas, parece desprenderse quegran parte de las ideas que expuso Ortega en 1930 siguen siendo válidas. La formación de losprofesionales, la investigación y la difusión de la cultura son tres pilares inamovibles, aunquea ellos se hayan añadido otros (intercambios de alumnos y profesores con universidades extran-jeras, gestión del empleo de los titulados, contratos con empresas, intervención en el campo delas residencias universitarias, etc). Lo que sí ha variado notoriamente es el peso específico decada uno de los tres; se ha producido un fuerte desarrollo de la investigación universitaria endetrimento de los aspectos puramente docentes, y las actividades de divulgación cultural hanquedado como algo complementario. No parece que las cosas vayan a seguir un camino distin-to en los próximos años. La investigación es la estrella de las universidades públicas (en las pri-vadas, en general, es casi inexistente) y dentro de ella el publicar en revistas de gran impactoes lo más apetecible. Este incremento de la investigación universitaria se ha producido a pesarde la existencia en casi todos los países occidentales de organismos oficiales de investigación(CSIC en España, CNRS en Francia, etc). En cuanto a la actividad cultural debería quizásdiversificarse, buscando las universidades colaboraciones con distintos organismos creadospara este fin (asociaciones, ateneos, fundaciones de entidades de ahorro, academias) para uni-ficar recursos y captar a públicos más amplios. Hoy por hoy los estudiantes están demasiadoabsorbidos por la enseñanza a consecuencia del incremento de la carga docente y también -justoes decirlo- por el incierto futuro laboral, y el tiempo que pueden dedicar a estas actividades cul-turales es prácticamente nulo. Otro factor que influye en el alejamiento cultural de los estu-diantes es el hecho de que por Internet se puede conseguir rápidamente más información queasistiendo a una conferencia.  Estos nuevos hechos no pudo preverlos Ortega en 1930, pero hayque convenir que en cuanto a la misión universitaria, sus postulados, con las matizacionesimpuestas por la evolución histórica, siguen siendo perfectamente asumibles en la actualidad.paradigma 4 -12

La “Misión de la Universidad” de Ortega y Gasset setenta y cinco años después

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