Contribution of artificial tracing and geophysical methods to understanding flows in the non-saturated area of karst (St Ferron site, France)

Abstract

peer reviewedGeophysical methods allow imaging the structure of the epikarst. However, studying groundwater transfer in a non-saturated zone is still a challenging task. Tracing is then used to remedy this problem and to relate water flow with geological structures. These studies are all the more important than the epikarst is a vulnerable area with important water reserve. In order to validate the hypotheses issued on the basis of the geophysical methods, a multi tracer experiment was realized on the St Ferron site (Larzac, France). The study showed the importance of using tracing in addition to geophysical methods to validate the hypotheses on the flows and thus better know the epikarst and its functioning.Les méthodes géophysiques permettent d’imager la structure de l’épikarst, mais l’étude des transferts dans la zone non saturée reste une tâche difficile. Les traçages sont dès lors utilisés pour remédier à ce problème et relier les écoulements aux structures géologiques. Ces études sont d’autant plus importantes que l’épikarst est une zone vulnérable, présentant d’importants stocks d’eau. Afin de valider les hypothèses émises sur la base des méthodes géophysiques, un multi-traçage a été réalisé sur le site de St Ferron (Larzac, France). L’étude montre l’importance d’utiliser des traçages en complément des méthodes géophysiques pour valider les hypothèses sur les écoulements et ainsi mieux connaître l’épikarst et son fonctionnement