John D. Barrow: Pi in the Sky. Counting, Thinking and Being
Anmeldes af Nils Finn Munch-Peterse

Munch-Petersen, Nils Finn

Danish

Tidsskrift.dk (Det Kongelige Bibliotek)

the truth, Ronald Reagan couldn’t tell the dif­ference" (s.33).Antropologi som fag får også nogle ord med på vejen. Bames behandler såvel løgnen i akademiske cirkler som de misforståelser, der fører til gensidige antagelser om løgnagtighed mellem antropolog og informant. Desuden nævner Bames den debat, der har fundet sted, om forholdet mellem facts og fiktion, og som har afstedkommet ekstreme positioner som denne her fra Edmund Leach: „ethnography is fictional" (s. 133). Bames citerer også Leach for at have sagt til sine antropologiske kolle­ger, at de burde kritisere sig selv for at være dårlige romanforfattere snarere end inkompe­tente videnskabsfolk. Tekstdebatten er inte­ressant i forhold til Bames ærinde, når den når disse ekstremer. Hvad konsekvenserne for an­tropologi angår, forholder Bames sig passiv. Dette var blot et eksempel på en måde at tage sandhed og løgn alvorligt. Det er nu også et eksempel på en debat, der har udtømt sig selv. Det er ikke nemt at skrive noget som helst, når alt på forhånd defineres som skønlitteratur. Enten kan man udråbe et antropologiens død, eller man kan starte et nyt sted: Antropologi­ens problem er et oversættelsesproblem, og al oversættelse er principielt umulig. Det er umuligt at bevise, at antropologiske tekster ikke er postmoderne fiktion, men det antropo­logiske projekt lader dog til alligevel at lykkes i nogen grad af og til. Det antropologiske pro­jekt som reelt projekt må antages som et eks­periment. Et af grundvilkårene for humani­stisk forskning er vel, at der ikke er bevisfø­relse mulig, alligevel lader det til, at der forskes af og til, og i nogen grad med resultat. Bames ville sikkert give mig ret - man kunne forestille sig, at han kun havde en hovedrysten til overs for den meget ideale opfattelse af an­tropologi og sandhed, der fører til denne fiktionalisering af hele disciplinen.Bames kommenterer altså næsten intet, han fremlægger kun andres resultater. Det klæder bogen, fordi det gør overblikket større. De sidste tre kapitler er dog værre end de før­ste, og det er fordi Bames her søger at give sit eget bud - og det gør bogen i drastisk grad rin­gere, måske fordi der ikke kan konkluderes meget om løgn, måske fordi Bames vover sig ud i evolutionistiske udredninger og forsøg på at finde verdens første løgn, ur-løgnen. Her forsøger Bames sig med alt fra planteriget til primater. Bames er bedre til at give overblik end til at give opskrifter.Denne løgnens sociologi kommer sine steder til at fungere som en håndbog med an­visninger i løgn og i, hvordan man opdager de andres løgne. Det er en slags omvendt grøn- spættebog.Bogen er let skrevet, vittig og intelligent, og Bames er elegant med både stor viden og stort vid, dog af og til med tendens til at blive overfladisk. Hans mange morsomme citater kan af og til blive til de rene snurrepiberier og pudsigheder for pudsighedens skyld.Ideen om en af de rigtig store løgnere må nævnes på falderebet. Blandt visse modstan­dere af darwinistisk teori, kreationisteme, vækker det ingen vaklen i geledderne, at der er beviser for jordens umådelige alder. Jorden blev stensikkert skabt i 4004 f.Kr., men af en Gud, der selvfølgelig er „smart enough to co­ver his tracks" (s. 137).Kirsten Marie Raahauge Institut for Antropologi Københavns UniversitetJOHN D. BARROW: Pi in the Sky. Counting, Thinking and Being. London: Penguin Books 1993. (First Edition by Oxford University Press 1992). ISBN 13- 579-10864-2, paperback. Pris U.K. £7.99. Aust. $16.95, Can. $10.99.Som delvis bod for at jeg endnu engang, yderst negativt, anmelder et antropologisk forsøg på at behandle biologi, tilpasning og evolution (jvf. anmeldelsen af Ed. G. A. Harrisons Hu­man Adaptation andetsteds i dette bind), kan jeg med stor glæde anbefale antropologer Barrows sidste bog om regning, matematik og kultur. Bogen er forbilledligt „populær", og gi­ver, i Gregory Batesonsk forstand, problem­stillinger, „der er gode at tænke i".Som mange betydningsfulde fysikere/ma­tematikere og nogle biologer, er Barrow be­læst og indsigtsfuld langt ud over sit fagom­råde (matematisk fysik, professor i astro­nomi), og skriver et forbilledligt engelsk. Bo­gens lidt redaktionssekretær-formulerede ti­tel, dækker over en egentlig antropologi. Hvorfor er vi her, hvorfor passer vi så godt til Verden - eller Verden til os - og hvorfor er matematik sådan et godt redskab til at forud­sige, hvad der sker i de fysiske makro- og mi- kro-omgivelser, vi lever i?Modsat sprog er matematik jo en ny opfin­191delse, der fra Indien, via Grækenland til Ara­bien (inklusive Spanien), kom til Nordeuropa og har fået universel gyldighed. Der findes in­gen universelle sprog, men 10-talssystemet, geometri og matematik dækker i dag hele klo­den, uden lokale dialekter.Pi in the Sky gennemgår alle kendte talsy­stemer og regnesystemer, alle steder, og til alle tider, med detaljerede kort og diagrammer korreleret med vor nuværende viden om ling­vistisk spredning. Tællesystemer i Indien, Kina og i Amerika før Columbus er udførligt beskrevet, ligesom fra Ægypten og Babylon. Bogens bibliografi er forbilledlig, strækkende fra Boas, Frazer, Lévy-Briihl og tidlige orien­talske kilder, over Marx (The Matematical Manuscripts of Karl Marx), til Jean Piaget, John Maynard Smith, Noam Chomsky og na­turligvis Barrows fagfæller inden for fysik, matematik og videnskabsfilosofi.Bogen er systematisk, veldisponeret og med et overvældende element af humor. Verden er kompleks, men det er sjovt at prøve at forstå, hvem vi er, hvor vi er, og hvorfor vi er her.Nils Finn Munch-Petersen Gudhjem, BornholmODD ARE BERKAAK: Erfaringer fra Risikosonen - opplevelse og stilutvikling i rock. Oslo: Universitetsforlaget 1993. 320 sider. ISBN 82-00-21574-1. Pris 310 kr.Hvad stiller man op med en bog om vestlig rockmusik, der indledningsvis erklærer, den ikke giver sig ud for at være sand, men blot hå­ber at give mening for andre med samme erfa­ringer; som søger at belyse rock’en indefra uden på noget tidspunkt at rodfæste sig i empi­riske data andre end interviews med musikere i kommercielle musiktidsskrifter, rockjour­nalisters koncertanmeldelser og rockmusike­res tekster - dvs. rock’ens fremtrædelsesform - for alene at analysere denne med (antropolo­giske) modeller af virkeligheden? Man læser den i håbet om, at den kan inspirere til nye (gerne skæve) indfald på emnet.Bogens teoretiske ramme er hentet fra Tumers værker. Samfundet gror via antistruk- tur og bevares via struktur. Rock’en hører til antistruktur, der som kunstideologi og æste­tisk praksis orienterer sig væk fra det, der til enhver tid har etableret sig som konvention (societas) mod et uforvaltet fællesskab (com-munitas), hvor det rent menneskelige (huma- nitas) kan strømme frit. Kæder man disse be­greber sammen med Tumers liminalitets- begreb, med tricksteren som udfordrer af or­den (Babcock), og tilsætter man en slags „rock as a cultural system” (Geertz) plus etos- og patosbegreber (Bateson, Geertz) samt littera­turkritiske indfaldsvinkler til den „fantastiske fortælling”, har man nogle af hovedingredien­serne i Berkaaks gennemtænkte bog.Første beskrivende del søger at se rock’en indefra som en sammenhængende oplevelses­verden. Rock’ens æstetik kan beskrives som værende uden for den etablerede verden, som byggende på en følelse af fremmedhed og me­ningsløshed, der samtidig giver ubegrænsede muligheder for skabende handling. Her bliver ungdommen til et billede på det ikke socia­liserede menneske, dvs. som en metafor på det ubesudlede og rene i evig kamp mod det vok­sne. Ungdomsmetaforen kan beskrives som værende forenelig med Eric Claptons billede af „the guitarman”, der søger at tolke gåden om sig selv og som fremhæver emotioner frem forbevidshed. Blues’en biiveren central emotion i rock’en, men også kedsomhed, ag­gressivitet, vemod, ensomhed og ironi er blandt de emotioner, Berkaak fremhæver som konstituerende for rock’ens oplevelsesverden. Men især „love” står stærkt, som sindbilledet på solidaritet i rock’en, „...den eneste emo­sjonen som forbinder ‘jeg’ og ‘ikke-jeg’ på en autentisk måde, og dermed eneste gyldige sosiale bindemiddel “ (s.89).Berkaak fortsætter med at beskrive rum- og personfomemmelsen i rock’en som bevæ­gende sig mellem det ekstremt lukkede til det helt åbne (markedets og (radio)æterens rum). Rock’ens historiefomemmelse beskrives som værende dekonstruktivistisk - en organisk, kroppens historiefølelse - og rockstjememe får rollen som trickstere, der udfordrer norma­liteten, ubestemmelige rullesten, eller figurer, der, som en Van Morrison, fungerer som ikke- personer, når de deltager i det konventionelle samfund.I et næste, større afsnit beskriver Berkaak en række af liminalitetstyper, der kommer til at symbolisere rock’ens verden som anti­struktur. For eksempel det præliminale (det forgangne), rock’ens billeder af barndommen, „the roots”, naturen etc.; det superliminale (det ophøjede), megashows, rockstjemer som godfathers etc.; det subliminale (det forned­rede), det dyriske, gaden, det primitive, det rå192

John D. Barrow: Pi in the Sky. Counting, Thinking and Being

https://tidsskrift.dk/tidsskriftetantropologi/article/download/117887/165873

John D. Barrow: Pi in the Sky. Counting, Thinking and Being

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Tidsskrift.dk (Det Kongelige Bibliotek)