Dog-assisted therapy, a branch of animal-assisted therapy (AAT), facilitates rehabilitation, treatment and care through patients’ contact with a pet therapy dog. Engaging patients in such activities as stroking or massaging a dog, boosts the endocrine system and stimulates the release of endogenous substances alleviating pain and improving patients’ well-being. In the same way, the patient’s immune system is boosted and the release of cortisol and noradrenalin — hormones activated in response to stress — reduced. Dog-assisted therapy thrived in the 20th century. In 1996 Delta Society (Pet Partners since 2012) set practical standards, defining the role animals play in therapy, according to which AAT involves meeting and play, while animal-assisted activity (AAA) is a dog assisted therapy directed to provide a concrete assistance in treating specific health conditions. Assistance Dogs Europe (ADEu) added animal assisted education (AAE) as a new category. Kynotherapy positively affects patients’ well-being and their physical activity. Nevertheless, despite its numerous beneficial effects, animal-assisted therapy is rarely used in palliative care.Dogoterapia to dziedzina zooterapii wspomagająca rehabilitację, a także leczenie i pielęgnację poprzez kontakt chorego z psem terapeutą. Takie czynności jak głaskanie lub masaż psa wykonywane przez pacjenta prowadzą do stymulacji układu dokrewnego i wydzielania endogennych substancji łagodzących ból i poprawiających samopoczucie pacjenta. Ponadto redukcji ulega uwalnianie kortyzolu i noradrenaliny — hormonów wydzielanych przez organizm w stresie. Pobudzony zostaje także układ odpornościowy chorego. Najbardziej intensywny rozwój dogoterapii miał miejsce w XX wieku. W 1996 roku Delta Society (od 2012 roku Pet Partners) określiła praktyczne standardy definiujące rolę zwierząt w terapii: animal assisted therapy (AAT) — spotkanie i zabawa, animal assisted activity (AAA) — dogoterapia, której celem jest konkretna pomoc przy leczeniu określonych schorzeń. Europejskie stowarzyszenie Assistance Dogs Europe (ADEu) rozszerzyło ten podział o animal assisted education (AAE). Kynoterapia wpływa korzystnie na samopoczucie chorych i ich aktywność. Pomimo wielu pozytywnych efektów związanych z jej stosowaniem, terapia z udziałem zwierząt jest nadal stosunkowo rzadko wykorzystywana w opiece paliatywnej
