Przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) jest jedną z najczęstszych przewlekłych chorób i czwartą
przyczyną zgonów na świecie. Zaawansowane postaci (ciężka - w przypadku wskaźnika FEV1 poniżej 50%
należnej normy - i bardzo ciężka - poniżej 30%) z reguły prowadzą do inwalidztwa oddechowego
i przedwczesnego zgonu. Rokowanie chorych na zaawansowane postaci POChP nie różni się od rokowania
u chorych na raka płuca. Na przebieg choroby znaczący wpływ mają jej zaostrzenia oraz schorzenia współistniejące,
takie jak choroby układu sercowo-naczyniowego, cukrzyca, rak płuca i choroba wrzodowa.
Cele leczenia obejmują: zahamowanie postępu choroby, zapobieganie zaostrzeniom i uśmierzanie dokuczliwych
objawów, do których należą przede wszystkim duszność, przewlekły kaszel i zmniejszająca się tolerancja
wysiłku
