Wysiłek fizyczny stanowi cenne narzędzie wspomagające
klasyczną terapię chorób układu krążenia.
Jest elementem profilaktyki pierwotnej, rehabilitacji
i profilaktyki wtórnej. Rosnąca liczba badań wyraźnie
ukazuje korzyści z regularnego podejmowania
aktywności fizycznej. Coraz więcej osób rozpoczyna
taką aktywność, zatem konieczna staje się
wnikliwa analiza przed dopuszczeniem do uprawiania
sportu, szczególnie w starszych grupach wiekowych.
Korzyści z regularnie podejmowanej aktywności
fizycznej obejmują modyfikację głównych
czynników ryzyka choroby wieńcowej, takich jak:
nadciśnienie tętnicze, zaburzenia gospodarki węglowodanowej,
insulinooporność, hiperlipidemia
oraz otyłość. Jednym z podstawowych badań
w kwalifikacji do amatorskiego uprawiania sportu
jest test wysiłkowy. Należy go wykonać u wszystkich
mężczyzn powyżej 45. roku życia, u kobiet powyżej
55. roku życia, a także u pacjentów z cukrzycą oraz
z licznymi czynnikami ryzyka choroby niedokrwiennej
serca. Obecnie wysiłek fizyczny postrzega się
jako formę terapii - najtańszy, najłatwiej dostępny
sposób na zachowanie sprawności przez długie
lata. Wiele leków, stosowanych powszechnie w kardiologii,
wydłuża życie pacjentów, niektóre poprawiają
jego jakość. Aktywność fizyczna jako lek w pełni
łączy te dwa elementy