The elasticity in the balance-of-payments constrained growth model: contributions to debate

Abstract

The aim of this paper is analyze the elasticity in balance of payments constrained models on Keynesian-structuralist tradition. Precisely, we intend to scrutinize why income demand elasticity of imports and exports are different between emerging and developed countries. We start from the benchmark Thirlwal (1979)'s model, emphasizing the role of income elasticities on growth among countries. Besides, we show the theoretical and empirical aspects of demand-led models highlighting why industrialization in periphery does not solve the external constraint on growth in several periphery countries. Finally, we present theoretical elements of post Keynesian, evolutionary and institucionalist traditions that contribute to the understanding of growth in developing countries. Conclusions highlight that elasticities are endogenous and depend on the structural heterogeneity of those economies.  O objetivo do trabalho é analisar o problema das elasticidades nos modelos de crescimento com restrição externa da tradição do crescimento puxado pela demanda agregada. Mais especificamente, analisar porque existem diferenças entre as elasticidades-renda da demanda por importações e exportações dos países industrializados em desenvolvimento com relação aos países desenvolvidos. Para tanto, inicialmente resgatamos o modelo benchmark de Thirlwall (1979), enfatizando o papel das referidas elasticidades na explicação das distintas taxas de crescimento entre os países. Em seguida, mostramos o desdobramento dos modelos demand led dessa tradição, bem como o que se considera ser uma lacuna importante dessa literatura, qual seja, a não explicação dos fatores que determinam a persistência de diferenças nas elasticidades do comércio mesmo com a industrialização de grande parte da “periferia”. Por fim, são apresentadas contribuições teóricas associadas a abordagens alternativas do pensamento econômico (pós-keynesianos, evolucionários, institucionalistas) que, ao complementarem essas lacunas, avançam em questões importantes no entendimento do processo de crescimento das economias em desenvolvimento. As considerações finais mostram que as elasticidades renda do comércio exterior dependem de uma série de características estruturais da economia (devem ser consideradas como endógenas nos referidos modelos) e que a persistência de diferenças requer uma análise mais complexa do processo de crescimento