Obra ressenyada: Javier RUIZ ASTIZ, La fuerza de la palabra escrita. Amenazas e injurias en la Navarra del Antiguo Régimen. Pamplona: Eunsa, 2012

Antón Pelayo, Javier

Manuscrits : Revista d'Història Moderna

Ruiz Astiz, Javier (2012)La fuerza de la palabra escrita. Amenazas e injurias en la Navarra del AntiguoRégimenPamplona: Eunsa, 298 p.ISBN 978-8431328948</jats:p

Javier Antón Pelayo

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Ruiz Astiz, Javier (2012). La fuerza de la palabra escrita. Amenazas e injurias en la Navarra del Antiguo Régimen

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248  Manuscrits 31, 2013 RessenyesAunque durante el siglo xix el crimen y la delincuencia recibieron la atención de la incipiente sociología, no fue hasta los años sesenta del siglo xx que esta temática se convirtió en objeto de análisis histórico. El desarrollo de la historia social y de la histo-ria de las mentalidades favoreció el interés por el estudio de la gente corriente y los grupos marginados y, a través de estos nue-vos actores sociales, se abordaron desde una perspectiva «desde abajo» temáticas vincu-ladas con la violencia y el control social. Por un lado, la Escuela de los Annales, empleando una metodología cuantitativa, explotó los registros judiciales para investi-gar una determinada modalidad delictiva o para describir la criminalidad de una región de Francia (estudios de Pierre Chaunu, Yves y Nicole Castan); por otro lado, los historiadores marxistas británicos interpre-taron la violencia como una forma de pro-testa social frente al control que pretendían imponer los propietarios y los beneficiarios de la economía capitalista (estudios de E. P. Thompson, Eric Hobsbawm y Douglas Hay). Durante los años ochenta del siglo xx este campo de análisis fue acometiendo una gran variedad de temáticas y fue interpre-tando las actitudes violentas en el marco de la evolución de las sociedades. La funda-ción, en 1978, de la International Associa-tion for the History of Crime and Criminal Justice, la cual publica desde 1997 la revista Crime, histoire & sociétés, colaboró en el impulso de un acercamiento más social y cultural de las acciones violentas.A pesar de todo, la investigación sobre la historia de la violencia a menudo se ha visto sometida a unos presupuestos teóri-cos que han vinculado el progresivo decli-ve de los actos delictivos desde el siglo xiii hasta finales del siglo xx con el proceso de civilización (Norbert Elias) y el disciplina-miento social (Gerard Oestreich y Michel Foucault). Estas estrategias, proyectadas desde las altas esferas del poder, es decir, desde los estados, las iglesias y los tribuna-les de justicia, trataron de persuadir, con-trolar y reprimir los comportamientos agresivos con el objetivo de inocular una conducta cívica entre la población. Las síntesis recientes —como las de Robert Muchembled, Steven Pinker y Pieter Spie-remburg— han seguido en gran medida estos planteamientos, aunque las particula-ridades locales que muestra la investiga-ción empírica han puesto en evidencia algunas debilidades de este paradigma. Así, por ejemplo, no tiene en considera-ción el peso de la «infrajusticia» en la Europa preindustrial, la multitud de con-cordias y amonestaciones extrajudiciales que no han dejado rastro documental en los archivos de los antiguos tribunales.En España, la historia de la delincuen-cia, la criminalidad y la violencia comenzó a ser abordada durante la década de los ochenta del siglo pasado a través de la exploración de los archivos judiciales. Desde entonces hasta ahora, el interés por esta temática no ha hecho más que crecer, produciendo algunos resultados muy meri-torios: Pablo Pérez García estudió la justi-cia criminal de Valencia durante los siglos xvi y xvii; Teresa Ibars, la delincuencia en la Lleida del barroco; Enrique Villalba, la delincuencia femenina en el Madrid del Siglo de Oro; Iñaki Bazán, la criminalidad en el País Vasco en el tránsito de la edad media a la edad moderna; Tomás Mante-cón, la conflictividad rural en Cantabria durante la edad moderna; Raquel Iglesias, los comportamientos criminales en la Gali-cia de finales del Antiguo Régimen; Alfre-Ruiz Astiz, Javier (2012)La fuerza de la palabra escrita. Amenazas e injurias en la Navarra del Antiguo RégimenPamplona: Eunsa, 298 p.ISBN 978-8431328948Ressenyes Manuscrits 31, 2013  249do Rodríguez, la criminalidad en Toledo durante la edad moderna, y, por supuesto, Javier Ruiz, las Amenazas e injurias en la Navarra del Antiguo Régimen.El libro de Ruiz Astiz explota parte de la investigación desarrollada para la elabo-ración de su tesis doctoral, titulada Desór-denes públicos y violencia colectiva en la Navarra moderna (1512-1808), leída en la Universidad de Navarra en el año 2010 y dirigida por el profesor Jesús M. Usunáriz. Usunáriz, autor del prólogo del libro, durante los últimos años ha promovido una línea de investigación sobre las distintas manifestaciones de la conflictividad social en la Navarra moderna que se ha materiali-zado, de manera particular, en los trabajos de Daniel Sánchez sobre el bandolerismo, Mikel Berraondo sobre la violencia inter-personal y del propio Javier Ruiz. En esta monografía Ruiz Astiz analiza las altera-ciones sociales que hicieron uso de algún tipo de recurso escrito para difamar a los adversarios o para zaherir determinados comportamientos. El análisis que se persi-gue, por consiguiente, aunque tiene su punto de partida en los estudios sobre la historia de la violencia, también participa de los intereses que recientemente ha con-templado la renovada historia de la cultura escrita. Ruiz Astiz, sin embargo, prioriza la mirada social a las «escrituras crimina-les» y solo se sirve de la óptica culturalista que caracteriza los estudios de Fernando Bouza o Antonio Castillo.El material documental que sustenta este trabajo son las 82 causas judiciales en las que libelos, pasquines y cartas anóni-mas actúan como pruebas del delito come-tido. De estos 82 procesos, el autor ha tenido en cuenta para el análisis cualitativo 78 causas, debido a que cuatro pleitos se han descartado por estar muy deteriorados o perdidos. Estos expedientes han sido seleccionados de entre los miles de proce-sos que fueron juzgados por los Tribunales Reales de Navarra y por la Audiencia Epis-copal de Pamplona entre 1512 y 1808, los cuales están depositados en la actualidad en el Archivo General de Navarra y en el Archivo Diocesano de Pamplona, respecti-vamente.De entrada, el número de evidencias consideradas para un análisis que cubre trescientos años parece exiguo y, además, la distribución de los casos participa de una heterogeneidad cronológica y geográ-fica difícil de explicar. De los 82 procesos hallados, 41 —el 50 %— corresponden al siglo xvi y, de estos, 38 —el 47 %—, se encuadran en la segunda mitad de esa cen-turia; 18 pleitos han aparecido para cada uno de los siglos xvii y xviii —un 22 %, respectivamente—, y, finalmente, cinco casos —un 6 %— se recogen para el perío-do 1801-1808. Ruiz Astiz justifica el des-censo de causas durante los siglos finales de la edad moderna recurriendo a la teoría de Elias sobre el proceso de civilización que favoreció la consolidación de los esta-dos y el compromiso de las iglesias.Esta documentación procesal es la que abastece de contenido a las tres partes en las que se divide el libro: en el primer bloque se describen los aspectos formales de los libe-los, los lugares donde fueron distribuidos y los autores y las víctimas de dichos materia-les injuriosos; en el segundo bloque se inda-gan las causas que dieron lugar a este tipo de violencia escrita, y en el tercer bloque se analizan la lucha contra el delito por parte de las autoridades civiles y religiosas y las penas impuestas a los culpables.Por los materiales, originales y manus-critos, conservados en los expedientes pro-cesales —ocho de los cuales se reproducen el apéndice documental—, se infiere que los autores de estos libelos y cartas anóni-mas tenían o simulaban un perfil rudimen-tario, preferían la prosa al verso, se inclinaban por las letras mayúsculas a las minúsculas, y a veces incluían algún senci-llo dibujo con el fin de aumentar la ofensa (demonios, sambenitos). Estos escritos infamatorios fueron fijados en los lugares públicos o colocados en los domicilios de los injuriados aprovechando la oscuridad de la noche. La identidad de sus autores es 250  Manuscrits 31, 2013 Ressenyesdifícil de descubrir debido a que muchas causas no consiguieron probar las acusa-ciones, pero en este delito participaron clé-rigos, artesanos y mujeres, aunque en algunos casos tuvieron que servirse de individuos peritos en la escritura, puesto que eran analfabetos. Respecto a las vícti-mas, perfectamente identificadas en los procesos, descuellan las autoridades civiles (32 %), seguidas, en proporciones simila-res, por los grupos marginales (judíos, cas-tellanos y franceses), los clérigos, los señores y las mujeres.Las 78 proclamas difamatorias anali-zadas por Ruiz Astiz están relacionadas con una tipología de altercados y desórde-nes que el autor divide en tres grupos: en 12 casos están vinculadas con cencerradas y matracas —una modalidad de infrajusti-cia comunitaria—; en 41 casos son conse-cuencia de rencillas y disputas vecinales, y en 25 ocasiones surgen al calor de motines y tumultos. El objetivo de muchos de estos pasquines fue denunciar públicamente una conducta reprochable, pero también sirvie-ron para vehicular odios y rencores perso-nales. Además, para mayor difusión de la infamia, era habitual que el soporte escrito fuese complementado por canciones alusi-vas o lecturas en voz alta.Para hacer frente a este delito, las legislaciones civil y religiosa establecieron normas que prohibían la publicación, difu-sión y conservación de papeles difamato-rios. La persecución de los infractores, sin embargo, no resultó fácil, sobre todo en el medio rural, donde los poderes públicos tenían una presencia más tenue. La preocu-pación principal de las autoridades fue evi-tar que estas insidias escritas alterasen el orden público. De este modo, junto a la actividad policial, los procesos trataron de probar el delito —a veces recurriendo a la tortura— y castigar a los autores. De los procesos analizados en este libro, solo la mitad van acompañados de una sentencia final —la otra mitad quedó pendiente de sentencia. Entre las 40 sentencias dictadas, en 18 casos los acusados fueron condena-dos a destierro, diez fueron absueltos, siete pagaron una multa, tres fueron amonesta-dos, uno recibió cien azotes y otro fue enviado al ejército por cuatro años.Todos los apartados están trufados de ejemplos muy expresivos, como el de Pedro Garcés, religioso de Cascante, el cual fue difamado en 1566 con unos carte-les y libelos que lo acusaban de «hombre malo y maldito engendrado en pecado y en maldición, y contra ley divina, hijo de padres malditos, pésimos y malvados...» (p. 97); o el de Catalina de Ollo, señora de Pamplona, la cual fue injuriada en 1609 con un escrito que decía: «Mi señora Cata-lina, merca comas, cada día. Usa garande suberbia. Sacudiránle cadal día. Si mi nombre quiere saber copre un cuerno y con él ae ha de oder...» (p. 105).Teniendo en cuenta la limitación de los datos aportados y la amplitud del marco cronológico que se pretende cubrir, determinadas afirmaciones que se realizan y parte de las conclusiones que se formu-lan resultan un tanto ingenuas o parecen un poco arriesgadas. Por ejemplo, son elo-cuentes afirmaciones del estilo «cualquier excusa resultó propicia para que surgiesen nuevos escritos difamatorios» (p. 31); «gracias a [los libelos y pasquines]... puede reconstruirse el tejido de las relaciones sociales existentes en una comunidad con-creta» (p. 36); «El descontento de la pobla-ción provocó que decidiesen recurrir a la publicación de textos infamantes para alentar al vecindario» (p. 130); «Debemos ser conscientes que durante la edad moder-na las instituciones civiles y eclesiásticas alcanzaron un perfecto entendimiento» (p. 193), o con la investigación realizada «se ha conseguido acabar con la idea que imperaba hasta hace escasos años de que se trató de una etapa de nuestra historia dominada enteramente por la serenidad de sus habitantes» (p. 246).En las conclusiones, sin embargo, se insiste en una serie de presupuestos que sí merecen ser comentados. En primer lugar, aun tratándose de materiales muy valiosos, Ressenyes Manuscrits 31, 2013  251Javier Antón PelayoUniversitat Autònoma de Barcelonahttp://dx.doi.org/10.5565/rev/manuscrits.39habría que otorgar a los libelos y pasquines una justa responsabilidad en el desarrollo de los desórdenes públicos, sobre todo si se tiene en cuenta que se trata de una forma mucho más «civilizada» de ofender a un rival si se compara con otros recursos, como la amenaza verbal, el insulto, la pelea o el asesinato. La elaboración de un escrito difamatorio implicaba optar por un enfrentamiento indirecto que, en cualquier caso, rebajaba la tensión del conflicto. En segundo lugar, aun habiendo reunido pocos procesos relacionados con la violen-cia escrita, se pondera la privilegiada situa-ción documental del reino de Navarra. Incluso el autor considera la posibilidad de «extrapolar los datos obtenidos al resto de la Europa occidental» (p. 253). La iniciati-va parece tan atrevida como innecesaria, pues el libro de Ruiz Astiz atesora cualida-des suficientes sin tener que recurrir a la sobredimensión de los resultados.

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