INTRODUÇÃO: Atividades sociais e comunitárias são referidas na literatura científica como estratégias para promoção de saúde e de qualidade de vida no envelhecimento. OBJETIVO: Traçar e comparar o perfil demográfico, clínico e funcional de idosas participantes e não-participantes de atividades comunitárias ligadas à igreja. Métodos: Dezenove idosas, sendo 10 participantes e 9 não-participantes de atividades ligadas à igreja, submeteram-se à avaliação sócio-demográfica, cognitiva (Mini-Exame do Estado Mental) e funcional (Timed Get Up and Go e Short Physical Performance Battery). RESULTADOS: As idosas participantes destas atividades apresentaram um tempo médio de atuação de 23,62 anos. Essas idosas apresentaram idade menor, mais anos de estudo, melhor desempenho cognitivo, menor prevalência de doenças auto-relatadas, de quedas e de medo de cair, e melhor desempenho funcional quando comparadas às não-participantes. Observou-se correlação significativa entre anos de participação nas atividades com a idade (r=-0,579) e com o desempenho cognitivo (r=0,467). CONCLUSÃO: As idosas participantes de atividades ligadas à igreja apresentaram perfil mais favorável ao envelhecimento ativo, incluindo melhor desempenho cognitivo e funcional, quando comparadas às não-participantes. A participação nessas atividades parece ser benéfica para manutenção da capacidade funcional para o envelhecimento ativo e saudável, e, desta forma, deve ser incentivada para complementar os programas de promoção de saúde e prevenção de doenças.INTRODUCTION: the social and community activities are referred in scientific literature as strategies to promote health and quality of life during aging. Objective: To describe and compare the demographic, clinical and functional status of participants and non-participants elderly in community activities of the church. METHODS: Nineteen elderly, being 10 participants and 9 non-participants in church activities, underwent socio-demographic, cognitive (Mini-Mental State Examination) and functional (Timed Get Up and Go and Short Physical Performance Battery) assessment. RESULTS: The elderly participants in these activities had an average time of 23.62 years of activity. These elderly were younger age, more years of education, better cognitive performance, lower prevalence of self-reported falls and fear of falling, and better functional performance when compared to non-participants. There was a significant correlation between years of participation in activities with age (r=-0.579) and with cognitive performance (r=0.467). Conclusion: The elderly participants in church activities showed clinical and demographic profile more favorable for active aging and better cognitive and functional performance when compared to non-participants. Participation in these activities seems to be beneficial for maintaining the functional capacity, to have active and healthy aging, and thins this way should be encouraged to complement the programs of health promotion and disease prevention
