Using the foliage of trees and shrubs in ruminant feeding is an important alternative for the development of sustainable animal production; however, foliage contains antinutritional secondary compounds which act as defense mechanisms against microorganisms, insects, and predators. Nevertheless, some of these compounds can be beneficial for animals. There are several thousands of these compounds grouped according to the chemical substances that constitute them. The most relevant for ruminant nutrition are phenolic compounds (mainly tannins), nitrogen toxins (alkaloids, cyanogenic glycosides, toxic aminoacids, lecithin, and protease inhibitors), and terpenoids (fundamentally saponins). Some considerations on the non-phenolic secondary metabolites in the foliage of trees and shrubs and their effects on ruminant digestion physiology are discussed in this research paper.El uso del follaje de árboles y arbustos en la alimentación de los rumiantes es una importante alternativa para el desarrollo de una producción animal sostenible; sin embargo, presentan compuestos secundarios con actividad antinutricional, que actúan como mecanismos de defensa contra microorganismos, insectos y depredadores. No obstante, algunos de ellos pueden ser beneficiosos para los animales. Existen varios miles de estos compuestos, los que se agrupan según las sustancias químicas que los constituyen; los más relevantes para la nutrición de rumiantes son los compuestos fenólicos (principalmente taninos), toxinas nitrogenadas (alcaloides, glicósidos cianogénicos, aminoácidos tóxicos, lectinas e inhibidores de las proteasas) y terpenos (fundamentalmente saponinas). En este trabajo se realizan algunas consideraciones acerca de los metabolitos secundarios no fenólicos del follaje de árboles y arbustos y de su efecto en la fisiología digestiva de los rumiantes
