Introduction: Human beings go through history in search of the plenitude and perfection of the human body. The actors have changed and the scene has changed, and likewise the sociocultural context, the tastes and interpretations, and the meaning have changed, yet the search for the ideal body remains.Objective: A critical-reflexive approach is proposed regarding the standard of the body throughout the historical trajectory, as well as its cultural representativeness and the meaning attributed to it.Methods: This is a critical-reflexive dissertation based on existing literature. We have used the: MEDLINE, LILACS, Scientific Electronic Library - SciELO and Bireme databases; as well as Google Scholar and grey literature. The preparation of the manuscript followed the norms of literature reviews, and nearly attained the qualitative approach.Results: One must consider the relationship that the media establishes with the body, impelling a relentless search for a standardized reflection in the mirror, seen as beauty; the culture of purchasing power regarding the female body, of discrimination, of violence, and of indifference. It reveals a discussion of aspects that are important and fundamental to understand the body in its totality, not only as an organic structure, but also as something complex and subjective that suffers constant influences from the environment to which it is exposed and from the time and society in which it is inserted.Conclusion: It may be concluded that the body has always been in a prominent position in the civilizations of the numerous historical periods mankind has lived through, and regardless of when, there has always been a corporal stereotype to be followed, cultivated and worshiped, and the search for this conquest continues in current days.Introdução: O ser humano perpassa a história na procura da plenitude e da perfeição do corpo. Mudam-se os atores, muda-se o cenário, o contexto sociocultural, os gostos e interpretações, o significado, e permanece-se a busca pelo corpo ideal.Objetivo: Propõe-se uma abordagem de caráter crítico-reflexiva sobre o padrão do corpo ao longo da trajetória histórica, assim como sua representatividade cultural e o significado a ele atribuído.Método: Trata-se de uma dissertação crítico-reflexiva construída com base em literatura existente. Utilizou-se os bancos de dados: MEDLINE, LILACS, Scientific Eletronic Library – SciELO e Bireme; bem como o Google Acadêmico e literaturas cinzentas. A elaboração do manuscrito seguiu as normas da revisão de literatura, e aproximou-se da abordagem qualitativa. Resultados: Há de se considerar a relação que a mídia estabelece com o corpo, impulsionando uma busca incansável por um reflexo padronizado no espelho, encarado como beleza; A cultura do poder de compra sobre o corpo feminino, da discriminação, da violência, da indiferença. Revela-se uma discussão sobre aspectos fundamentais e importantes para se compreender o corpo na totalidade, não apenas como uma estrutura orgânica, mas como algo complexo e subjetivo que sofre constantes influências do ambiente ao qual é exposto, da época e da sociedade na qual está inserido.Conclusão: Conclui-se que o corpo sempre esteve em uma posição de destaque nas civilizações dentre os inúmeros períodos históricos vividos, independente de qual momento, sempre houve um estereótipo corporal a ser seguido, cultuado e adorado, e a busca por essa conquista continua nos dias atuais
