OBJECTIVE: The aim of the present study was to compare the beginning of eruption of the first deciduous tooth in preterm infants (OBJETIVOS: O objetivo do presente estudo foi comparar o início da erupção do primeiro dente decíduo em crianças nascidas prematuras (< 38 semanas) e a termo (38-42 semanas), com peso normal (³ 2.500 g), baixo peso (< 2.500 g) e muito baixo peso (< 1.500 g), para avaliar se a erupção dentária é afetada por prematuridade e baixo peso ao nascimento. MÉTODOS: Foram anotados os registros neonatais e o início da erupção do primeiro dente decíduo de 146 crianças, 77 prematuras e 69 à termo, na faixa etária de 5 a 36 meses, sem distinção de sexo, que se encontravam em acompanhamento médico no Ambulatório de Pediatria do Hospital Universitário Evangélico de Curitiba - Paraná. Para análise dos dados foi considerada a idade biológica, pós-concepção ou corrigida - idade gestacional mais a idade cronológica da criança no mês que erupcionou o primeiro dente. RESULTADOS: Os resultados mostraram que, de acordo com a idade cronológica, as crianças prematuras e com muito baixo peso ao nascimento tiveram um significante atraso na erupção dental. Entretanto, quando considerada a idade corrigida, não foi encontrada diferença estatisticamente significante entre os grupos. CONCLUSÃO: O atraso na erupção pode ser simplesmente devido ao nascimento precoce e não a um desenvolvimento dental atrasado
