Este artigo resulta de um exercício de problematização acerca do ensino médio, no contexto contemporâneo, considerando sua massificação e, muitas vezes, a falta de sentido a ela atribuída pelos jovens alunos. Tomamos como referência pesquisas empíricas realizadas a respeito do tema e, também, algumas obras importantes, cujo foco é a crise da autoridade, estendida para o professor e para a escola e a consequente tensão geracional que daí decorre. Num segundo momento, buscamos refletir a respeito dos diferentes sentidos que a escola, como organização social e institucional, vem sofrendo a partir das mudanças sociais, culturais e políticas. Consideramos seu processo de massificação e a falta de sentido que os estudantes jovens, muitas vezes, apresentam como uma das questões que se pode colocar como explicativa da tensão no ambiente escolar. Como resultados, destacamos que, mesmo com a universalização do acesso ao ensino, com a ampliação da oferta compulsória, com o aumento do período de escolarização e, também, com a gradativa perda da autoridade por parte do professor e com as questões geracionais tensionadas na escola, somos levados a pensar que estamos em vias de constituir novos sentidos para a escola e para o ensino médio. Estamos tomando a situação de crise como um ativador de outras e novas configurações escolares, permeadas de valor para professores e jovens alunos.This article is the result of an exercise of problematization about secondary education in today’s context, considering the massification of this education level and how it is often seen by young students as an education that lacks meaning. We build on empirical research on the subject, as well as on a few important works that focus on the crisis of authority and how it extends onto the school and teachers, with the resulting generational tension. Then, we reflect on the different meanings school has been associated with due to the social, cultural and political changes that have been occurring. We consider school’s massification process and students’ frequent perception of a lack of meaning in school as one of the questions that can explain the tension in the school environment. With regard to the outcomes of this situation, we point that in spite of the universalization of access to education, the expansion of education offer, the increase in the schooling period, and the progressive loss of authority by teachers combined with tensioned generational issues in school, we find reasons to believe we are at the verge of building new meanings for both school and secondary education. We view this crisis situation as an activator of other, new school configurations pervaded with value for both teachers and young students
