University of Puerto Rico Mayagüez Campus Agricultural Experiment Station
Abstract
Voluntary intake and apparent digestibility of an artificially dried tropical grass, Cynodon nlemfuensis variety nlemfuensis. was evaluated utilizing Holstein bull calves. Two regrowth ages of grass hays, 30 and 45 days, were fed to two groups of four calves each: 16 and 24 weeks old. The grass hays were analyzed for dry matter and crude protein and for fiber fractions according to Goering and Van Soest. There were no significant differences between means for voluntary intake (g/kg body weight (BW)/day) of the chemical constituents for the four calf-hay groups. However, the trend was for higher intake by the 24-week old calves fed the 30-day hay than by the other three groups. Among the 16- week old calves, there was a higher voluntary intake by those consuming the 45-day hay despite the slightly higher nutritive value of the 30-day hay. When the data were pooled across calf ages, voluntary intake of 30-day hays was greater than for the 45-day ones, although only differences in crude protein intake were significant (P < .05). Pooled across hay ages, voluntary intake by the 24-week old calves was significantly greater (P < .05) than by the 16-week old calves for dry matter and neutral-detergent fiber only, indicating that hay intake was related to reticulo-ruminal capacity. Differences in apparent digestibility were significant (P < .05) only for crude protein with the 24-week old calves fed the 30-day hay, having a greater coefficient of digestibility than the 16- and 24-week old calves fed the 45-day hay. Crude protein digestibility of the 30-day hays (pooled across calf ages) was significantly greater (P < .05) than that of the 45-day hays. Although not significant for all constituents, the values were higher for the 30-day hay than for the 45-day hay (pooled across calf ages) and for the 24- week old calves than for the 16-week old calves (pooled across hay ages).El consumo voluntario y la digestibilidad aparente de henos de yerba Estrella (Cynodon nlemfuensis variedad nlemfuensis) se evaluaron alimentando becerros de la raza Holstein. Ocho becerros entre 16 y 24 semanas de edad se alimenta ron con henos de yerbas de 30 y 45 días de edad. Se efectuaron determinaciones químico-analíticas de materia seca y de proteína bruta por el método de la AOAC y de las fracciones fibrosas por el método de Goering y Van Soest en las muestras de henos y de heces. No se obtuvieron diferencias significativas entre promedios de consumo voluntario de las fracciones químicas en los 4 grupos. Sin embargo, la tendencia fue para un mayor consumo por el grupo de becerros de 24 semanas de edad consumiendo henos de 30 días (grupo 24-30) que para los otros 3 grupos. Entre los becerros de 16 semanas de edad hubo un consumo voluntario mayor para el heno de 45 días, aunque el valor nutritivo del heno de 30 días fue superior. Independientemente de la edad de los becerros, el consumo voluntario de los constituyentes químicos del heno de 30 días fue mayor que el del heno de 45 días, aunque sólo el de proteína bruta fue significativo (P < .05). Independientemente de la edad de los henos, el consumo voluntario de los becerros de 24 semanas fue significativamente (P < .05) mayor que el de los becerros de 16 semanas para materia seca y fibra neutrodetergente solamente. Esto indica que el consumo de heno esta relacionado con la capacidad retículo-ruminal. Las diferencias en digestibilidad aparente en el grupo 24-30 fueron significativas (P < .05) sólo para proteína bruta, presentando un coeficiente de digestibilidad mayor que en los grupos 16-45 y 24-45. La digestibilidad de la proteína bruta del heno de 30 días fue significativamente (P < .05) mayor que la del de 45 días. Aunque no fueron significativos para todas las fracciones, la digestibilidad fue mayor en el heno de 30 días que en el de 45 días y en los becerros de 24 semanas que en los de 16 semanas
