Christian Weise, die zweifelsfrei bedeutendste Persönlichkeit der Stadt Zittau, wurde am 30. April 1642 in Zittau geboren und wie damals üblich noch am gleichen Tag getauft. Sein Vater Elias war Lehrer am Zittauer Gymnasium

Kahl, Uwe

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176 // Bibliotheken in Sachsennach Hornhausen, einem kleinen Ort, in der Nähevon Aschersleben. Der dortige Gesundbrunnen wargerade eben erst im Jahre 1646 entdeckt worden. Eswar das Modernste, was es zu seiner Zeit gab, undnicht jeder Genesung suchende, der dorthin wollte,wurde auch aufgenommen. Weise schrieb darüberspäter: „Dem Unterricht zur rechten Zeit zugeführt,musste ich diesen wegen einer Augenschwäche füreine lange Ruhezeit unterbrechen, so dass ichschließlich 1646 an die Quellen von Hornhausengeschickt wurde. Ich weiß nicht, ob der Erfolg denKosten entsprochen hat.“Bereits mit sechs Jahren ging er auf das städtischeGymnasium, wo seine Klassenkameraden anfangsdoppelt so alt waren. Statt mit Altersgenossen zuspielen, lernte der mittlerweile zwölfjährige fleißigund strebsam Latein, Griechisch, sowie die deut-sche Sprache – darin unterstützte ihn neben seinemVater vor allem auch der damalige Rektor ChristianKeimann.Die deutsche Erstaufführung von William Shakes-peares „Der Widerspenstigen Zähmung“ erfolgte inZittau im Jahr 1658 unter Keimanns Leitung unterdem Titel „Die wunderbare Heirat Petruvii mit derbösen Katharine“. Christian Weise war seinerzeitSchüler am Gymnasium und spielte wahrscheinlichin dem Stück mit. Leider sind aus dieser Zeit keineTheaterprogramme oder ähnliches erhalten. Der Sha-kespearsche Stoff jedenfalls beschäftigte Weise nochbis in Alter, knapp 50 Jahre später schrieb er mit sei-ner „Comoedie von der bösen Catharine“ eine freieHerkunft und BildungswegChristian Weise, die zweifelsfrei be-deutendste Persönlichkeit der StadtZittau, wurde am 30. April 1642 inZittau geboren und wie damals üb-lich noch am gleichen Tag getauft.Sein Vater Elias war Lehrer am Zittau-er Gymnasium.Seit 24 Jahren herrschte in Deutsch-land Krieg, später sollte er als derDreißigjährige Krieg in die Geschich-te eingehen. Gerade streifte schotti-sche Infanterie plündernd und mor-dend durch die Oberlausitz.Ferdinand II., König von Böhmenund römisch-deutscher Kaiser, ver-pfändete die Ober- und Niederlausitzan den Kurfürsten Johann Georg I. von Sachsen, daer seine Kriegsschulden nicht bezahlen konnte.Damit kam die Oberlausitz zu einem politisch undwirtschaftlichen aufstrebenden Land und blieb vonder in Böhmen einsetzenden Rekatholisierungdurch die Habsburger verschont. Zehntausende vonExulanten (Glaubensflüchtlinge) strömten in dennachfolgenden Jahren aus Böhmen in die Oberlau-sitz und nach Sachsen.Was die körperlichen Eigenschaften Weises an-gingen, konnte man sie kaum als vorteilhaftbezeichnen. Er war klein und zierlich von Gestalt,von ausgesprochen schwächlicher Konstitution undaußerdem kurzsichtig. Aus diesem Grunde führteihn, mit erst vier Jahren, eine Heilbehandlung (Kur)Gelehrter, Pädagoge undBibliothekar zwischenSpätbarock und FrühaufklärungChristian Weise zum 300. Todestagvon UWE KAHLBibliotheken in Sachsen // 177und selbständige Bearbeitung dieses Stückes. VomVater zum Theologen bestimmt, ging ChristianWeise 1660 nach Leipzig zur Universität, um dortPhilosophie, Theologie, Geschichte und Politik zustudieren. 1661 schloss er ohne große Mühe seinStudium mit dem Baccalaureus (dem heutigenBachelor) ab und schon im Sommer 1663 folgte derMagister artium (Magister der freien Künste).Nebenbei hielt er Lesungen über Beredsamkeit,Ethik, Lebensweisheit, Geschichte oder Poetik.Dennoch blieb ihm die erhoffte Leipziger Professurverwehrt. Überlieferungen zufolge, soll es dafürzwei Gründe gegeben haben: Zum einen war Weiseein Außenseiter für die Leipziger Akademikerwelt,zum Anderen hatte er es gewagt, den Theologiepro-fessor Adam Schertzer, mit Recht und auf sehrgeistreiche Art, zu kritisieren. Auch Weises Versu-chen nach Jena, Wittenberg, Dresden, oder Ham-burg zu wechseln, war kein Erfolg beschieden.Weise als Erzieher und LehrerZunächst bekam Weise eine Stelle als Sekretär beimGrafen Simon Philipp von Leinigen-Westerburg,welcher Premierminister des Herzog August inHalle war. Nachdem der Graf seinen Dienst 1669quittierte, entschied sich Weise, seine Studien ander Helmstädter Akademie zu vervollständigen.Zwei Hochschullehrer, der Staatsrechtler HermannConring und der Rhetoriker Christoph Schröder –Freunde und Förderer, empfahlen ihn dem GrafenGustav Adolph von der Schulenburg zu Amfurt alsHofmeister, wo er fortan dessen Mündel, die Frei-herrn von Asseburg, informierte und erzog.Seine dabei gewonnen pädagogischen Erfahrungenbildeten die Grundlage für das 1675 erstmals verleg-te Werk „Der kluge Hofmeister“. Dies war das ersteLehrbuch überhaupt, das in deutscher Sprachegeschrieben wurde. Es ist systematisch aufgebautund stellt die Geschichte für den Zweck des Unter-richts dar. Als erster deutscher Pädagoge formulierteWeise in seiner umfangreichen Einleitung diemethodischen Fragen des Geschichtsunterrichts.Damit vollbrachte Christian Weise eine Pionierlei-stung bei der Herausbildung dieses wichtigen Schul-faches. Das Buch fand in der gelehrten Welt großenAnklang - es erschien noch zu seinen Lebzeiten inneun Auflagen. Für die folgende Generation vonHofmeistern wurde es zu einem Standardwerk.Christian Weidling, selbst Schüler und späterer Rek-tor des Weißenfelser Gymnasium, stand mit seinem„Oratorischen Hofmeister“ in dieser Tradition.Am 22. August des Jahres 1670 wurde ChristianWeise als Professor für Politik, Eloquenz (Beredsam-keit) und Poesie an das Gymnasium Augusteum inWeißenfels berufen. Dort entstanden seine erstenliterarischen Werke, so z. B. 1673 „Die drey ärgstenErtz=Narren“, welche er unter dem Pseudonym„Catharinum Civilem“ veröffentlichte, 1675 folgte„Der Grünenden Jugend Notwendige Gedancken“und 1677 „Der politische Redner“, dann unter sei-nem richtigen Namen. Weises lockere und unge-zwungene wirkende Lehrmethode war zu dieser Zeitnicht selbstverständlich. Er hatte sie in Weißenfelsals seine pädagogische Methode entwickelt, späterin Zittau verfeinert und dort zur höchsten Blütegebracht.Ein Jahr nach seinem Amtsantritt in Weißenfels,heiratete Christian Weise am 9. Oktober 1671 Regi-ne Arnold, Tochter des Pastors in Burgwerben. ZweiSöhne starben jeweils kurz nach ihrer Geburt. Am4. Mai 1678 wurde der dritte Sohn, Johann Elias,geboren. Er überlebte, aber die Geburt kostete dasLeben der Mutter. Der Verlust der Ehefrau undzweier Söhne dürften Christian Weise wohl denAbschied aus Weißenfels im Juni des gleichen Jah-res erleichtert haben, als ihn der Ruf aus seinerVaterstadt Zittau erreicht hatte.Christian Weise als Rektor in ZittauSchon einen Monat später trat Weise sein Amt alsRektor des Gymnasiums in Zittau, sowie Leiter derRatsbibliothek an. Er folgte seinem einstigen LehrerChristian Keimann (1638-1662) und seinem Schwa-ger Christoph Vogel (1662-1678) in dieser Position.Nicht nur vom Bürgermeister und den Ratsherren,sondern auch von den Lehrern und Schülern desGymnasiums, wurde er auf das Herzlichste begrüßt.Zahlreiche historische Drucke legen dafür Zeugnisab.Nach vierzigjähriger Lehrertätigkeit am ZittauerGymnasium wurde Elias Weise im Januar 1679 vonseinem Sohn in den Ruhestand versetzt. Erstmalsfand eine solche Emeritierung in Zittau in einemfestlichen Rahmen, mit Ansprachen und entspre-chenden Drucken statt. Doch schon ein Vierteljahrspäter, im April 1679, verstarb Elias Weise.Am 19. Juni 1679 hatte Christian Weise zum zwei-ten Mal geheiratet. Seine Ehefrau Anna Regina,178 // Bibliotheken in Sachsen(1997) übersetzte manauch Weises Stück insItalienische und führtees mit großem Erfolgauf. Auch darüberberichtet ein beein-druckendes, in Italienerschienenes Buch. DieVertonung des Masaniel-lo-Stoffes erfolgte 1828,nach einem Librettovon E. Scribe und G.Delavigne, unter demNamen „Die Stimmevon Portici“. Nach derAufführung in Brüsselam 25. August 1830löste es tumultuarischeBegeisterung aus undtrug somit entscheidendzur Loslösung Belgiensvon den Niederlandenbei.Ziel des WeiseschenSchultheaters war es, dieSchüler zum freien Spre-chen zu erziehen und zuöffentlichen Auftrittenzu befähigen, denn ein Gymnasiast der damaligenZeit hatte meist eine große Karriere vor sich. SeineSchüler dankten es ihm, indem sie das Gelernteerfolgreich umsetzten und vielfach hohe Positionenerreichten. So wurde z.B. Johann ChristophSchmidt (1664-1728) Hofkapellmeister am HofeAugust des Starken in Dresden. Johann Hübner(1668-1731) wurde später Rektor des HamburgerGymnasiums an. Das gleiche erreichten SamuelGrosser (1664-1736) in Görlitz und Gottfried Hoff-mann (1658-1712) zunächst in Lauban und dann alsWeises Nachfolger in Zittau.1690 führte man am Zittauer Gymnasium einenneuen Lehrplan ein, welchen Christian Weiseerstellt hatte. In diesem Lehrplan konnte er seinepädagogischen Prinzipien dann endgültig verwirk-lichen. Auf der Grundlage seines christlich-lutherischen Glaubens und der christlichen Näch-stenliebe hatte er folgende pädagogischen Prinzi-pien entwickelt:Erstens: Das Prinzip der Lebensnähe.Weise schrieb dazu: „Ich wollte nämlich nicht, dassmein Wissen irgendjemanden schade, es widerstrebtmir, etwas zu lehren, was bei gesunder Betrachtungam Ende dem Vergessen anheim fallen kann.“Zweitens: Das Prinzip der Individualität.Dazu schrieb er: „Wie viele Begabungen es gibt, soviele Pläne sind notwendig, diese Begabungen zufördern.“Drittens: Das Prinzip der Humanität.Er schrieb dazu: „… wenn aber die wegen der denSöhnen zugefügten Schmerzen erzürnten Müttergeborene Nesen, stammte aus einer der angesehen-sten und wohlhabendsten Familien in Zittau. ImApril 1680 gebar sie ihm einen Sohn, welcher aberbereits nach drei Monaten starb. Die auch im Hausedes Rektors Weise hohe Kindersterblichkeit wardann Anlass genug, den siebenten Geburtstages sei-nes Sohnes Johann Elias mit einer gedruckten Fest-schrift zu würdigen. Auch Weises fünftes Kind, seineeinzige Tochter, geboren am 5. Februar 1688 hattekeine Überlebenschance und verstarb noch unge-tauft. Eine anonyme und namenlose Gedenkschriftzu ihrem Tod konnte erst kürzlich dieser bisherunbekannten Tochter Weises zugeordnet werden.Zwar fand Christian Weise in Zittau ein gut funktio-nierendes Gymnasium vor, dennoch verbesserteund erweiterte er es in den folgenden Jahren nocherheblich. Unter seiner Leitung wurde das ZittauerGymnasium weit über die Grenzen der Oberlausitzhinaus berühmt, so dass seine Schüler auch ausBrandenburg, Sachsen, Schlesien, Pommern undanderen deutschen Gegenden nach Zittau kamen.Weises Tätigkeit am Gymnasium war geprägt durchzahlreiche Feste und Rituale. So gab es jedes JahrSchulfeiern und -umzüge zum Gregoriusfest, zurRatskür (Ratswahl), zugunsten des Waisenhausesund zu Weihnachten. Vor allem prägten aber dieTheateraufführungen, die „Zittauischen Schauspie-le“, den Schulalltag. Die Schultheateraufführungenentsprachen einer barocken Tradition an deutschenGymnasien. Das jährliche Theaterspiel war dasEreignis in Zittau. Sämtliche von ihm aufgeführtenStücke schrieb Christian Weise selbst, insgesamtüber fünfzig Stück. Da er alle seine Schüler genaukannte, schrieb er ihnen die Rollen direkt „auf denLeib“. Dadurch, dass sich die Schüler entwickelten,sich in ihrer Persönlichkeit veränderten, von derSchule abgingen und neue Schüler hinzukamen,führte Weise kein Stück ein zweites Mal auf. DreiTage hintereinander wurde Theater gespielt, erst einbiblisches Drama, dann ein historisches Stück undzum Schluss ein Lustspiel. Jede Aufführung dauertevier bis sechs Stunden und es wirkten alle Schülerdes Gymnasiums mit, so dass es bis zu 80 Mitwir-kende in den Stücken gab. Einige seiner Stückewurden bereits zu Weises Lebzeiten gedruckt, zahl-reiche sind als handschriftliches Manuskript im Alt-bestand der Christian-Weise-Bibliothek Zittauerhalten, einige wenige Stücke sind leider verloren-gegangen.Am 11. Februar 1682 wurde das „Trauerspiel vondem neapolitanischen Hauptrebellen Masaniello“im Zittauer Gymnasium das erste Mal aufgeführt.Dieses Werk zählt bis heute zu den bekanntestenund meistgespieltesten Stücken Weises. Es basiertauf dem Volksaufstand in Neapel im Sommer 1647,über den 1648 in Padua ein ausführlicher Berichterschien, der noch im gleichen Jahr ins Deutscheübersetzt wurde. Mehrere Autoren beschäftigtensich seinerzeit mit diesem Stoff. Bei den Feierlich-keiten zum 350. Jahrestag des Aufstandes in NeapelBibliotheken in Sachsen // 179grollen, wenn die Gefahr droht, dass die Neujahrs-geschenke mit geringerem Gewicht eingehen, wennplötzlich durch Wegbleiben die Privatstunden aus-fallen, dann wird bei vielen die Stärke sich selbstuntreu werden, und selbst übelste Vorkommnissewerden dann mit Nachsicht behandelt.“Der Spruch, welcher 1669 noch von seinem Amts-vorgänger über dem Eingang des Zittauer Gymnasi-ums angebracht wurde, war ebenfalls eine derpädagogischen Richtlinien Weises:„Gehe so hinein, dass du täglich für dich selbstgebildeter wirst, verlasse das Haus so, dass du Tagfür Tag für deine Vaterstadt und den Staat nützli-cher wirst.“Weise als Bibliothekar in der RatsbibliothekChristian Weise bereicherte die Ratsbibliotheknicht nur mit seinen eigenen Werken und denenseiner Kollegen, sondern er sorgte auch für densystematischen Ausbau der barocken Gelehrtenbi-bliothek. Agenten kauften wichtige Neuerscheinun-gen in allen europäischen Buchhandelszentren, wiez. B. in Leipzig, Prag, Wien, Amsterdam oder Paris.Dazu genossen Weise und die Bibliothek das finan-zielle und persönliche Wohlwollen des Rates derStadt und der reichen Rats- und Handelsherren.Eine weitere wertvolle Quelle für die Erweiterungder Bibliothek waren Stiftungen, Schenkungen undNachlässe.Zu Weises Zeit befand sich die Ratsbibliothek nochin einem alten Gewölbe an der Klosterkirche, wo sienach dem Dreißigjährigen Krieg hingezogen war.Bald wurden diese Räumlichkeiten aber für diewachsende Bibliothek zu klein. So regte Weise denUmbau eines Teiles des ehemaligen Franziskaner-klosters zu einem repräsentativen Bibliotheksgebäu-de an. Auch dafür fand er die Unterstützung desBürgermeisters und des Rates. Leider erlebte Weisedie Fertigstellung des barocken, mit einem prächti-gen Deckengemälde geschmückten Bibliothekssaa-les im Obergeschoss des sogenannten Heffterbauesselbst nicht mehr. Knapp ein Jahr nach seinem Todfand die Einweihung der neuen Bibliothek statt.Christian Weise hatte dreißig Jahre lang das ZittauerGymnasium und die Ratsbibliothek geleitet undbeide Einrichtungen zu ihren größten Blütezeitgeführt.Weises Tod und VermächtnisZu Beginn des Jahres 1708 spürte Weise, dass seineKräfte schwanden. Er suchte beim Rat um Emeritie-rung nach und bat um die Regelung seiner Nachfol-ge. Bürgermeister und Ratsherren folgten seinemWunsch, versetzten Weise in den verdienten Ruhe-stand und beriefen seinen ehemaligen Schüler, denRektor des Gymnasiums in Lauban, Gottfried Hoff-mann, als neuen Rektor nach Zittau.Am 21. Oktober 1708 starb Christian Weise in Zit-tau. Die Zittauer erwiesen ihm die größte Ehre, alssie ihn am 24. Oktober 1708 mit barockem Geprän-ge in der alten Johanniskirche bestatteten. Lediglichein viertel Jahr später,folgte ihm sein SohnJohann Elias, am 8.Januar 1709, in dieEwigkeit. Johann Eliashinterließ keine Kin-der, so dass die Nach-kommenschaft Weisesmit ihm endete.Christian Weises WitweAnna Regina folgteihm zehn Jahre da-nach.Die beste BeschreibungWeises stammt wohlvon seinem einstigenSchüler, dem späterenRektor des Gymnasi-ums in Hamburg, Jo-hann Hübner:„Denn er war erstlichvon sehr kleiner Statur,hatte aber einen unge-mein großen Bauch:Er blinckerte mit denAugenlidern in einerStunde mehr als 1000Mal; war auch insge-heim an den Augen… incommodiret. Er netzte dieLippen ohn Unterlaß mit Speichel, und spuckte fastso vielmahl aus, als commata in der Rede waren:Seine Stimme war ein heller Discant, welcher sowiderwärtiger klang, weil er hefftig schnarrte. Mitden Fingern machte er währender Rede wunderli-che Grimacen; die Füße aber war er gewohnet, sozu setzen, daß die Zehen harte zusammen, und dieFersen weit von einander stunden. In summa, Erhatte alles an sich, was einen Redner redikülmachen konnte; und er hatte doch das Glücke, daßdieses alles an seiner Person verwunden ward.“Knapp 50 Jahre nach Christian Weises Tod, im Sieben-jährigen Krieg, am 23. Juli 1757, sanken zwei Drittel derStadt Zittau unter den Kugeln der Österreicher inSchutt und Asche. Mit der alten Johanniskirche wur-den auch Christian Weises Grabmal und GottfriedSilbermanns prächtige Orgel vernichtet. ZittausGlanz und Pracht waren für lange Zeit erloschen.Heute schmücken sich zwei Zittauer Kultur-und Bildungseinrichtungen mit Christian WeisesNamen: die Bibliothek und das Gymnasium. Auchgibt es eine Christian-Weise-Straße und ein Denk-mal für Weise in Zittau.Sein Vermächtnis als Schulmann, Dichter undBibliothekar wird im Oktober diesenJahres in Zittau wieder lebendig wer-den, wenn man mit vielfältigen Veran-staltungen und Aktivitäten des größ-ten Sohnes der Stadt anlässlich seines300. Todestages gedenken wird.UWEKAHL

Gelehrter, Pädagoge und Bibliothekar zwischen Spätbarock und Frühaufklärung: Christian Weise zum 300. Todestag

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