Este trabalho analisa a situação do negro em duas peças teatrais de Martins Pena - Os dois ou o inglês maquinista e O juiz de paz da roça. Vemos representadas, nestas peças, as mazelas da sociedade brasileira, as relações patriarcais, a ilegalidade do tráfico negreiro e a omissão do Estado. A independência conquistada em 1822 possibilita o término da aliança política entre Brasil e Portugal. O acordo estabelecido com a Inglaterra em 1826 e a lei regencial de 7 de novembro de 1831 que tornava formalmente ilegal o transporte de novos escravos em território brasileiro não conseguiram banir as contravenções. Desta forma, tem-se uma grande disparidade entre os ideais liberais da Europa e a sociedade brasileira, escravista e imperial, que temia, com as intervenções inglesas, o fim da escravidão. Nas peças de Martins Pena, sob a pena do humor, o escritor satiriza os projetos nacionais e a fragilidade do sistema político-social brasileiro do século XIX
