Transcript of LA “SALOMÉ” DE RICHARD STRAUSS by René Benoist, appearing in MUSICA, mai 1910, p. 73. (Mariotte

Benoist, René

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MUSICA, mai 1910, p. 73.   Il n’y a plus rien à dire sur Salomé, de M. Richard Strauss, puisque, voici trois ans déjà (8 mai 1907), sous les auspices de la Société des Grandes Auditions musicales de France et sous la direction orchestrale de l’auteur, elle a été représentée à Paris, au Châtelet, après avoir vu le jour à l’Opéra royal de Dresde, en décembre 1905, puis avoir passé par Berlin, Munich, Leipzig, Cologne, Milan, Turin, Bruxelles, New-York, sans compter le reste.    M. Georges Pioch lui-même en a assez parlé ici, lors de son apparition en France, et de son second passage au Manhattan-Opera de New-York, pour qu’il me soit inutile d’ajouter rien sur la virtuosité colossale du compositeur, n’ayant d’ailleurs qu’à m’occuper de son entrée, plusieurs fois retardée, à notre Académie nationale de musique.   Avant la partition de M. Richard Strauss, nous avions vu le drame d’Oscar Wilde, puisqu’il fut joué ici par l’Œuvre, le 12 février 1896, dans la salle actuelle de l’Athénée, avec Mme Lina Munte (Salomé) et M. Lugné-Poë (Hérode). Vous savez que la musique suit le texte littéralement, – Oscar Wilde ayant écrit sa pièce en prose française, – et que l’acte unique dure ainsi une heure trois quarts à peu près. Vous devez savoir aussi, car on vous l’a assez dit, qu’il nécessite le concours de 121 musiciens (110 au minimum, avec des concessions), et que, pour loger tout ce monde, on s’est enfin résigné à rogner provisoirement le proscenium de l’Opéra. Puisse ce provisoire durer, surtout s’il est le présage de la disparition, éternellement promise, des horribles loges sur la scène, qui sont un ridicule obstacle à la plantation des décors dans le lieu même de l’action!   C’est une manière de fable-express, fable d’amour et de mort, que la Salomé d’Oscar Wilde, jouée pour la première fois à Londres par Mme Sarah Bernhardt. Salomé est ici amoureuse du prophète, de Jean-Baptiste, autrement dit Iochanaan. Cette passion, qui n’est point l’Hérodias de Flaubert, est une déformation de la légende sacrée. Afin d’avoir quand même le baiser du prophète, Salomé, repoussée par lui, exige d’Hérode, fasciné, la tête de son prisonnier. Quand elle la tient, sanglante, cette tête, elle mord les lèvres qui n’ont point voulu des siennes, en leur répétant la phrase dont elle les avait menacées: «Je baiserai ta bouche, Iochanaan!» Lorsque cette scène atroce a trop duré, Hérode désigne le vampire à ses gardes. «Tuez cette femme!» leur dit-il.   Est-ce jalousie ou dégoût? Choisissez.   Il semble qu’un tel sujet, sauvage en sa concision, eut dú avoir de quoi tenter plutôt des véristes italiens, amants des extériorités, que la polyphonie de M. Richard Strauss, épris surtout, s’il faut l’en croire, de Berlioz, Liszt et Wagner, ces grands artistes intérieurs. Mais le cœur a ses raisons…   En tout cas, il m’est impossible de penser à la figure, si sommaire, de Salomé, sans m’en rappeler une autre, macabre et drôle, de Courteline: la dame qui, malgré son mari, a fait construire, chez elle, un petit escalier dont, par entêtement, il ne s’est jamais voulu servir. Il meurt, et aussitôt sa MUSICA, mai 1910, p. 73. veuve ordonne que le cercueil soit descendu par là. «Je t’avais bien dit que tu y passerais!» lui crie-t-elle. Ainsi clame aussi Salomé: «Je baiserai ta bouche, Iochanaan!»   Mlle Mary Garden, qui, dans le rôle de Salomé, a triomphé, au Manhattan Opera de New-York, comme cantatrice et comme danseuse, avant de s’y faire applaudir à Paris, a bien tous les dons qu’il faut pour réaliser plastiquement l’étrangeté de l’héroïne. Et c’est pourquoi elle exécute elle-même la troublante «Danse des Sept Voiles», que Mme Emmy Destinn, de l’Opéra de Berlin, laissait danser, au Châtelet, par Mlle Trouhanowa, au mépris de la vraisemblance, et dont Mme Fremstad, du Metropolitan Opera house de New-York, l’étant venue remplacer, se contentait d’esquisser les premières mesures. Mlle Aïda Boni prenait la suite, après elle.   Pour Mlle Mary Garden, pour M. Muratore, Hérode intéressant, pour Mme Le Senne (Hérodiade), pour M. Duclos (Iochanaan) et les masses, M. Pinchon, le dessinateur de l’Opéra, a composé des costumes fort curieux, en ne s’aidant qu’à moitié de Tissot, le trop exact, à cause de la fantaisie même où plonge l’action d’Oscar Wilde. Dans ce sens, il s’est exprès inspiré de Gustave Moreau; afin d’offrir à Mlle Garden un riche manteau et une tiare d’or; mais elle a préféré garder son ancien costume de New-York. A titre de curiosité, nous montrons les deux costumes que l’on pourra comparer.   L’unique décor, que nous donnons aussi, a été peint par MM. Rochette et Landrin, déjà cotés à leur rang par leurs précédentes maquettes, en dernier lieu par les deux tableaux de la Fête chez Thérèse.   Ce décor de MM. Rochette et Landrin a été établi par eux d’après les compositions remarquables de James Tissot, le grand peintre de la Judée, qui a tout pris aux sources mêmes. Eux aussi, comme M. Pinchon, avaient d’abord eu l’idée d’évoquer plutôt Gustave Moreau, vu la bizarrerie arbitraire du poème. Ils avaient fait, dans ce sens, une maquette intéressante. La direction de l’Opéra a exigé plus de couleur locale. D’où un contraste assez curieux dans la partie plastique de Salomé, le dessinateur des costumes s’étant exprès écarté de la tonalité vraie.                   MUSICA, mai 1910, p. 73. Journal Title:  MUSICA Journal Subtitle:   Day of Week:   Calendar Date:  MAI 1910 Printed Date Correct:  Yes  Volume Number:   Year:   Series:   Pagination:  73 Issue:   Title of Article:  LA “SALOMÉ” de Richard Strauss Subtitle of Article:   Signature:  René Benoist Pseudonym:   Author:   Layout:    Cross-reference:  Georges Pioche, ‘LA “SALOMÉ” de A. Mariotte’, Musica, mai 1910, p. 72.       

LA “SALOMÉ” de Richard Strauss.

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LA “SALOMÉ” de Richard Strauss.

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