El objeto principal de nuestro trabajo es el estudio filológico completo de las cinco epopeyas escritas en latín que tienen a Colón y al Descubrimiento como argumento principal, desde 1581 a 1730, con especial atención al peso e influencia de las fuentes literarias clásicas y renacentistas como modelos de elementos, motivos y
tópicos provenientes de diferentes géneros –principalmente el épico23–. El análisis detallado de los autores clásicos en estas epopeyas según los diferentes contextos
históricos y literarios que se suceden a lo largo de tres centurias permite, además de constatar la fortuna y pervivencia de Virgilio y de otros poetas latinos en estos
poemas, observar las diversas transformaciones y adaptaciones ideológicas de los textos clásicos24. Además de esto, nos ha parecido interesante estudiar el papel que
juega la materia clásica, mediatizada por la exégesis cristiana, como depósito de mitos, personajes, lugares y seres monstruosos con los que interpretar la realidad de
las Indias. Con ello se quiere demostrar que el mundo clásico mantiene una especial relación con este acontecimiento histórico, que se hace evidente en los relatos del propio Colón, en las crónicas, en las obras de los humanistas y en último lugar, en la literatura que lo recrea
