Laajakirjoisia beetalaktamaasientsyymejä (ESBL) tuottavat enterobakteerit ovat kasvava kliininen ongelma. Niiden aiheuttamiin infektioihin liittyy lisääntynyttä kuolleisuutta, pidempiä hoitoaikoja ja korkeampia hoitokustannuksia.
ESBL-entsyymejä tuottavien enterobakteerien epidemiologia on monimutkainen. Näitä bakteereja esiintyy sairaaloissa ja pitkäaikaishoitolaitoksissa, mutta niitä löydetään myös infektioissa, jotka ovat saaneet alkunsa terveydenhuollon ulkopuolella.
ESBL:n leviämisen torjunta on erityisen tärkeää erikoissairaanhoitoa antavissa sairaaloissa ja riskiyksiköissä, joissa nämä bakteerit voivat aiheuttaa potilaille vakavia infektioita. Toisaalta epidemiologinen tilanne antaa aihetta arvioida torjuntatoimia uudella tavalla, sillä perinteiset torjuntaohjeet eivät ole suoraan sovellettavissa
