oai:ojs.csifesvr.uan.edu.co:81:article/98El artículo presenta resultados específicos de investigacionesadelantadas a lo largo de más de veinteaños por varios investigadores el InstitutoSmitsonian de Investigaciones Tropicales, en relacióncon algunas de las aves que migran de norte asur América a través del istmo de Panamá; y haciendoénfasis en tres especies de rapaces: el gallinazocabecirrojo o noneca Cathartes aura, el gavilánaludo Buteo platypterus, y el gavilán de Swainson Buteoswainsoni; que en su migración al sur utilizan uncorredor biológico que se extiende a lo largo de lacosta del Pacífico en Panamá, y que incluye a laCiudad de Panamá

Ventocilla, Jorge

VCTI - Portal De Revistas Universidad Antonio Nariño (Vicerrectoría de Ciencia, Tecnología e Innovación)

5○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ~~Revista nodo Nº 2, Volumen 1, Año 2: 5-12   Enero-Junio 2007
1.Biólogo M.Sc. Manejo de Vida Silvestre.
Correo eletrónico: VENTOCIJ@si.edu
○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○
“Ríos de aves”
sobre Ciudad de Panamá
Por: Jorge Luis Ventocilla Cuadros1
Asociado en Comunicación del
Smithsonian Tropical Research Institute. Ciudad de Panamá, Panamá.
Fecha de recepción: 30/07/2006, Fecha de aceptación 01/05/2007
 Resumen
El artículo presenta resultados específicos de in-
vestigaciones adelantadas a lo largo de más de veinte
años por varios investigadores el Instituto
Smitsonian de Investigaciones Tropicales, en rela-
ción con algunas de las aves que migran de norte a
sur América a través del istmo de Panamá; y ha-
ciendo énfasis en tres especies de rapaces: el galli-
nazo cabecirrojo o noneca Cathartes aura, el gavilán
aludo Buteo platypterus, y el gavilán de Swainson Buteo
swainsoni; que en su migración al sur utilizan un
corredor biológico que se extiende a lo largo de la
costa del Pacífico en Panamá, y que incluye a la
Ciudad de Panamá.
Palabras clave
Migraciones de aves, aves rapaces, corredores bio-
lógicos.
Abstract
This article provides specific results about the research
conducted by various scientists from the Smithsonian Tropi-
cal Research Institute for over twenty years, in relation with
some of  the birds migrating from the United States to Ar-
gentina across the Panama isthmus, focusing primarily on
three birds of  prey: the Turkey Vulture (Cathartes aura),
the Broad-winged Hawk (Buteo platypterus), and the
Swainson’s Hawk (Buteo swainsoni), all of  which migrate
their way through a biological corridor that stretches along
Panama’s pacific coast, including Panama City.
KeyWords
Bird migration, birds of  prey, biological corridors.
6 “Ríos de aves” sobre Ciudad de Panamá ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○
Migración del gavilán aludo Buteo platypterus.
Fo
to
: C
he
lin
a 
Ba
tis
ta
.
Introducción
“Visto he algunos años en el mes de marzo,…
ir el cielo cubierto de infinitas aves
y muy altas”
Fernández de Oviedo, ca.1520
El 21 de mayo de 1822, en Meklenburg, Alemania, se capturó una
cigüeña con el cuello atravesado por una flecha. Como hacía tiempo
que en el Viejo Mundo la gente no se mataba a flechazos sino con
medios más sofisticados y masivos, la flecha sólo podía provenir de
un país “lejano”. Efectivamente, poco después los conocedores esta-
blecieron que la flecha en cuestión, era de origen africano. Este ex-
traño acontecimiento fue la prueba irrefutable del hecho, hoy día
universalmente reconocido, de que las cigüeñas pasan su invierno
boreal en África.
Las primeras investigaciones serias sobre migración de aves fueron
emprendidas por el botánico sueco Linnaeus, mas hoy en día no sa-
bríamos ni una porción de lo que sabemos, si no es porque en 1899 al
7○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ~~Revista nodo Nº 2, Volumen 1, Año 2: 5-12   Enero-Junio 2007
maestro danés Hans Mortensen, se le ocurrió identificar las aves po-
niéndoles anillos numerados en las patas. Desde entonces, las migra-
ciones son estudiadas en esencia gracias a ese medio: se capturan las
aves, se les colocan anillos codificados en las patas, y luego se liberan
otra vez. Eventualmente, cuando las aves son observadas o recaptu-
radas, en sitios o lugares distintos y lejanos, los ornitólogos recuperan
la información y van descifrando los patrones de sus desplazamientos.
Actualmente el 15% de las aves reportadas en Panamá, es decir, 140
de un total de 950 especies, son migratorias. Es decir, no anidan en el
istmo y sólo se observan en Panamá durante una parte del año, du-
rante los meses que coinciden con la estación invernal en el hemisfe-
rio norte. Muchas de ellas tan solo pasan por Panamá durante las
migraciones, entre septiembre a noviembre, cuando viajan hacia el
sur del continente, y entre marzo y abril, durante su retorno hacia
Norteamérica. Otras, se quedan en el país, y muchas arriban tan tem-
prano a Panamá y se van tan tarde, que viven más en el istmo que en
su lugar de origen.
Debido a que el continente americano se estrecha en Panamá, llegan-
do en un punto a tan solo 75 kilómetros de ancho, muchas especies
de aves convergen en el istmo durante su migración estacional. Gran-
8 “Ríos de aves” sobre Ciudad de Panamá ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○
Gavilán aludo Buteo platypterus.
des cantidades siguen la costa del Pacífico, particularmente durante
la migración hacia el sur, que tiene su máxima expresión en número
de aves entre fines de septiembre y principios de noviembre. Esta
ruta convierte a la Ciudad de Panamá en uno de los pocos sitios del
mundo donde se pueden ver, en una misma mañana, numerosas es-
pecies de los tres grupos principales de aves migratorias: rapaces,
playeros y aves canoras.
Metodología
Se hace una sucinta presentación de los principales resultados obte-
nidos durante más de 20 años de seguimiento a aves rapaces
migratorias en el istmo por parte distintos investigadores, en distin-
tos períodos y con distintos sistemas para el conteo de aves; todos
ellos asociados al Instituto Smitsonian de Investigaciones Tropicales,
en Panamá.
Resultados
Cada año, durante octubre y noviembre, casi todos los individuos
existentes de dos especies de gavilanes: el gavilán de Swainson Buteo
swainsoni y el gavilán aludo Buteo platypterus, junto con el gallinazo
cabecirrojo o noneca Cathartes aura, migran por un estrecho corredor
aéreo que forma parte de la vertiente del Océano Pacifico, en Pana-
má. Años de observaciones de Neal Smith, ornitólogo del Instituto
Smithsonian de Investigaciones Tropicales, mostraron hace unas dé-
cadas, evidencia de que la cantidad de aves involucradas por tempo-
rada era de varios cientos de miles, y que esta migración conjunta de
rapaces era una de las más espectaculares y fácilmente observables en
todo el Nuevo Mundo. Conteos de estas migratorias realizados por
Smith entre 1970 y 1982, llegaron a un máximo de 981,000 aves (1982).
En el 2004, dieciséis años más tarde,  la Sociedad Audubón de Pana-
má, organizó con el apoyo financiero de Hawk Mountain Sanctuary,
otro conteo sistemático y la cifra subió a 3 millones de aves rapaces.
“Realizar conteos simultáneos en muchos sitios a través del istmo, ayudaría a
evaluar el momento preciso y las rutas utilizadas por las migraciones”, manifes-
tó entonces George Angehr, coordinador científico del conteo y tam-
bién investigador asociado del Smithsonian.
El conteo del 2004, que ha sido reconocido como “el primer estudio
mundial transcontinental sobre aves rapaces migratorias: Rapaces de Océano a
Océano”, más de 40 personas entre voluntarios de la Sociedad Audubon
9○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ~~Revista nodo Nº 2, Volumen 1, Año 2: 5-12   Enero-Junio 2007
Izquierda: Gavilán de Swainson
Buteo swainsoni
de Panamá, el Instituto Smithsonian, la Universidad Nacional de Pa-
namá, junto con residentes de comunidades rurales y voluntarios de
Canadá, Argentina, México y Estados Unidos, llevaron minuciosos
registros de las aves que cruzaban el istmo, por un eje transversal
(corredor ambiental) en la zona central de Panamá.
Los datos obtenidos indicaron que más de 3 millones de aves rapaces
surcaron Panamá rumbo al sur en la migración del 2004. Esta impre-
sionante cifra destaca aún más si tenemos en cuenta que, migracio-
10 “Ríos de aves” sobre Ciudad de Panamá ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○
Cabecirrojo o noneca Cathartes aura.
nes de más de un millón de aves en conjunto sólo suceden en otros
tres lugares del planeta (Costa Rica, México e Israel).  Es de destacar
que el conteo que se realiza en Panamá es de tan solo de 6 a 7 semanas;
mientras que en México y Costa Rica estos conteos duran hasta tres meses.
Esta migración de rapaces es uno de los pocos casos en América en
el que las aves migran durante largo tiempo y extensas distancias…sin
comer! Utilizando un estilo de vuelo más parecido al de los planea-
dores, gavilanes y nonecas aprovechan para desplazarse el “empuje”
que brindan fenómenos atmosféricos como las termales de aire ca-
liente ascendente, los bordes de las tormentas y los vientos de ladera.
Estas rapaces vuelan de día haciendo uso de las corrientes de aire
caliente, las termales, por sobre las cuales pueden planear por largo
tiempo y extensas distancias, sin siquiera aletear. Hacen esto para
conservar energía, pues a diferencia de otras aves, son incapaces de
surcar largas distancias aleteando constantemente. De noche duer-
men en los bosques de la ribera oeste del Canal de Panamá y en el
Parque Natural Metropolitano, aledaño a la ciudad capital. Si el día
siguiente está nublado o lluvioso, habrá pocas corrientes de aire ca-
liente y no volarán. Varios días de mal tiempo prolongarán su estadía
en nuestros bosques, y pocas rapaces sobrevolarán la ciudad. Luego,
un día soleado las hará partir, y miles de miles se verán, dando vueltas,
dejándose llevar de una a otra corriente termal, en dirección al este.
11○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ~~Revista nodo Nº 2, Volumen 1, Año 2: 5-12   Enero-Junio 2007
Mientras que el Gallinazo Cabecirrojo o noneca Cathartes aura (71-81
cm) es el más grande de los rapaces migratorios de los trópicos ame-
ricanos, sus compañeros de vuelo son de tamaño mediano. El gavilán
de Swainson Buteo swainsoni (44- 52 cm) viaja desde planicies de
Norteamérica hasta lugares similares en Sudamérica, algunos quedan
a lo largo de Centro América pero cientos de miles continúan hasta
lugares tan distantes como la Argentina (tras un viaje de casi 11 mil
kilómetros de distancia). Aves que pasan sobre Las Cruces, Nuevo
México, en los primeros días de octubre, alcanzan Panamá 18 días
más tarde y arriban a la Argentina durante la última semana de No-
viembre. El gavilán aludo Buteo platypterus (38-46 cm) pasa sobre Texas
a fines de septiembre y llega a Panamá 12 o 14 días después; una
parte de la población se queda y otra sigue hacia distintas zonas de
Sudamérica. Del Gallinazo Cabecirrojo Cathartes aura vale mencionar
que, aparte de los ejemplares que surcan el istmo durante las migra-
ciones, tenemos en Panamá una población residente todo el año.
Las tres especies volverán a Norteamérica en la estación seca (entre
marzo y abril) y esta vez surcar Panamá les puede tomar solo un día
—a diferencia de tres en la ida— porque el viento norte de la esta-
ción seca los ayuda a planear con mayor velocidad.
Cinco siglos después
Fernández de Oviedo, en su Historia General de las Indias fue el
primer europeo en reportar estas migraciones, y se basó en observa-
ciones hechas en Panamá (por cierto, en el lado Caribe y de aves que
retornaban del Sur). Cinco siglos después lo que el mundo encierra
se va volviendo, afortunadamente, conocimiento popular. Hasta hace
unos años eran contados los ciudadanos no especialistas de la ciudad
capital de Panamá que sabían de este fenómeno estacional que ocu-
rre sobre sus cabezas. Aquí en Panamá, entre octubre y noviembre,
hay que poner atención al cielo y cada vez más personas lo hacen: de
pronto se ve allá arriba el impresionante espectáculo de la migración
de rapaces atinadamente descrito por un observador como  “ríos de
aves” surcando el firmamento.
Referencias
National Geographic Society. (1999), Field Guide to the Birds of  North
America. 3ra edición. Washington D. C. Texto de Russell Greenberg.
Smith, Neal G. (1973), Spectacular Buteo migration over Panama Canal
Zone, October, 1972, American Birds 27(1): 3.
12 “Ríos de aves” sobre Ciudad de Panamá ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○
Smith, Neal G. (1980), Hawk and vulture migrations in the neotropics.
In: Keast, Allen and Morton, Eugene S. (Ed.), Migrant birds in the
Neotropics: ecology, behavior, and conservation: 51-65. Washington,
D.C.: Smithsonian Institution Press.
Smith, Neal G. (1990), Soaring Raptor Migration Through the Isthmus
of  Panamá. In: Olsen, Ian Newton and Penny (Ed.), Birds of  Prey:
155-164. New York: Weldon Owen Ld.
Smithsonian Migratory Bird Center. (1993), Uniendo las Américas:
aves migratorias en Costa Rica y Panamá.
Ventocilla Jorge, (2004), ¿Qué vuela Ahí? Guía para conocer, apreciar y
proteger las aves de la Ciudad de Panamá, Ciudad de Panamá, Instituto
Smithsonian de Investigaciones Tropicales /Sociedad Audubon de
Panamá.


“Ríos de aves” sobre Ciudad de Panamá

http://csifesvr.uan.edu.co/index.php/nodo/article/download/98/79

“Ríos de aves” sobre Ciudad de Panamá

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

VCTI - Portal De Revistas Universidad Antonio Nariño (Vicerrectoría de Ciencia, Tecnología e Innovación)