research
Towards a Human Metapneumovirus Vaccine
- Publication date
- 26 June 2008
- Publisher
- Het humaan metapneumovirus (HMPV) behoort tot de familie Paramyxoviridae, subfamilie
Pneumovirinae, genus Metapneumovirus, en is voor het eerst beschreven in 2001. HMPV
is verwant aan het humaan respiratoir syncytieel virus (HRSV), een belangrijke veroorzaker van
luchtweginfecties. Na HRSV is HMPV een van de belangrijkste veroorzakers van bronchiolitis
in jonge kinderen. Bij volwassenen resulteert infectie met HMPV normaliter in relatief milde,
verkoudheid-achtige symptomen. Jonge kinderen, ouderen en individuen met een verzwakte
weerstand vormen de risicogroepen voor infecties met HMPV. In deze belangrijkste risicogroepen
kunnen ernstige infecties aan zowel de bovenste als onderste luchtwegen ontstaan en om die
reden is het ontwikkelen van een vaccin tegen HMPV gewenst. Dergelijke vaccinatie strategieën
moeten vooral gericht zijn op het voorkomen van ernstige infecties in de onderste luchtwegen.
Het voorkomen van verschillende varianten van HMPV zou van invloed kunnen zijn op de
werkzaamheid van een vaccin. Een vaccin dat bescherming biedt tegen infectie met de ene variant
hoeft namelijk niet vanzelfsprekend bescherming te bieden tegen infectie met een andere variant.
Omdat er aanwijzingen waren voor de aanwezigheid van meerdere HMPV varianten, hebben
we in hoofdstuk 2 de genetische en antigene eigenschappen van verschillende HMPV-isolaten
bestudeerd. Hiervoor zijn de sequenties (genetische blauwdruk) bepaald van 84 fusie eiwitten (F)
en 35 aanhechtingseiwitten (G). Dit zijn eiwitten aan de buitenkant van virusdeeltjes waartegen
de afweerreactie van de mens voornamelijk gericht is. Aan de hand van deze sequenties konden
de virus-isolaten worden ingedeeld in twee genetische hoofdgroepen (A en B), die beiden verder
konden worden verdeeld in 2 subgroepen (A1, A2, B1 en B2). Tevens werden tussen deze twee
hoofdgroepen grote antigene (serologische) verschillen aangetoond. Antistoffen gericht tegen
een groep A virus bleken veel beter in staat te zijn om groep A virussen dan groep B virussen
te herkennen. Op basis van deze genetische en antigene verschillen hebben wij twee HMPVserotypen
gedefi nieerd.