In 2006 hield ik een inaugurele rede aan Nyenrode Business Universiteit te Breukelen.
De rede werd uitgesproken bij het aanvaarden van het ambt van hoogleraar in
de Kwantitatieve Bedrijfskundige Onderzoeksmethoden en had als titel “Meten en
weten”. De volgende vraag stond centraal: Stel we hebben meetgegevens over bepaalde
verschijnselen. Op welke wijze kunnen dan met behulp van moderne statistische
methoden en technieken mogelijke oorzaak-gevolg relaties tussen twee of meer van
deze verschijnselen worden vastgesteld? Ofwel: hoe kunnen op grond van verzamelde
gegevens eventuele causale verbanden statistisch worden aangetoond? Deze vraag
werd door mij aan de hand van bedrijfseconomische gegevens beantwoord.
Vandaag richt ik mij op de medische sector. Ruim een jaar geleden werd ik benoemd
als hoofd statistiek bij de unit Trials&Statistiek van het Erasmus Medisch Centrum
(Erasmus MC) te Rotterdam. Enige tijd later volgde bij dit centrum tevens een
benoeming als bijzonder hoogleraar, met als leerstoel ‘Biostatistiek in het Klinische
Kankeronderzoek’. Een belangrijke doelstelling van deze leerstoel is een bijdrage
te leveren aan de kwaliteit van het klinische kankeronderzoek en daarmee aan de
effectiviteit van oncologische behandelingen. De titel van deze oratie luidt dan ook: “De
zoektocht naar effectieve behandelingen”. De centrale vraag is: Op welke wijze kunnen
moderne statistische methoden en technieken een bijdrage leveren aan het onderzoek
naar effectieve behandelingen voor kankerpatiënten? Het gaat – net als in 2006 – nog
steeds over statistiek, maar het toepassingsgebied is totaal anders
