Dr. Octave Pierre Pavy served as the physician for the ill-fated Lady Franklin Bay Expedition of 1881 – 84, one of two expeditions supported by the United States during the First International Polar Year. He was one of 18 members of the expedition who died at the tragic camp at Cape Sabine while awaiting a relief party. Unlike the other members of the expedition, who volunteered from frontier outposts in the American West with no Arctic experience, Pavy joined the expedition with considerable knowledge and first-hand experience in living and traveling the Arctic regions. For him, the Lady Franklin Bay Expedition was the culmination of a two-decade obsession with polar exploration and a fervent desire to make a name for himself in the far North. However, Pavy’s personality shortcomings and his long-running feud with his commander, Lieutenant Adolphus W. Greely, which featured prominently in Greely’s narrative and official reports and in subsequent published accounts, have overshadowed nearly all other aspects of Pavy’s character, as well as his accomplishments. Although those negative aspects cannot be overlooked in any assessment, a more thorough examination of Pavy’s Arctic endeavors reveals a mixed record of performance that included laudable service in his primary role as physician and also in varied tasks in support of the expeditions with which he was involved.Le Dr Octave Pierre Pavy était le médecin de l’infortunée expédition de la baie Lady Franklin entre 1881 et 1884, soit l’une des deux expéditions appuyées par les États-Unis pendant la première année polaire internationale. Il faisait partie des 18 membres d’expédition qui ont trouvé la mort au tragique campement de cap Sabine en attendant la relève. Contrairement aux autres membres de l’expédition, des volontaires des fronts pionniers de l’Ouest américain sans expérience de l’Arctique, le Dr Pavy possédait beaucoup de connaissances et d’expérience pratique en matière de vie et de déplacements dans les régions arctiques. Pour lui, l’expédition de la baie Lady Franklin constituait le point culminant d’une obsession d’une vingtaine d’années avec l’exploration polaire et un ardent désir de se faire un nom dans le Grand Nord. Toutefois, les lacunes inhérentes à sa personnalité et sa querelle de longue date avec son capitaine, le lieutenant Adolphus W. Greely – querelle dont il est souvent question dans les textes et les rapports officiels d’Adolphus Greely et dans des récits publiés ultérieurement – ont éclipsé presque tous les autres aspects du personnage de Pavy et de ses réalisations. Bien que ces aspects négatifs ne puissent être négligés, l’examen plus poussé des entreprises du Dr Pavy dans l’Arctique laisse entrevoir un rendement contrasté, assorti d’un service louable en tant que médecin, son rôle principal, ainsi que dans le cadre des diverses tâches où il a prêté main-forte pendant les expéditions dont il a fait partie
