The Canadian Counselling and Psychotherapy Association
Abstract
An ethnographic study according to Spradley's (1979) Developmental Research Sequence (DRS) Method was conducted in order to develop knowledge about how women live out, interpret, and express the experience of living with an alcoholic husband. The discourses surrounding women whose husbands are alcoholic have been used to minimize women's experience. In addition, these same discourses have also contributed to the concept of codependency, an explanatory theme used in alcohol treatment programs and recent popular literature to dehne the wives' difficulties. In contrast, what stood out from this study is evidence of a complex interaction in the experience of women married to alcoholics involving internalization of cultural expectations, weakening of self, and embeddedness in an alcohol-dependent marriage. Suggestions for counsellors include consideration of how internalization of cultural norms and the interactional dynamics of the marital relationship seriously affect the women's experience. Further, ethnographic questions could be employed therapeutically to map out clients' meaning constructs and to develop a coherent understanding of clients' worlds. Finally, ethnographic questioning could be integrated into counsellor training programs to raise trainees' awareness of the significance of their clients' use of language.Une étude ethnographique, selon la méthode de la Developmental Research Sequence (DRS) (Séquence de la recherche développementale) de Spradley (1979), a été conduite dans le but de développer une connaissance sur comment les femmes vivent, interprètent et expriment l'expérience de vivre avec un mari alcoolique. Les traités concernant les femmes dont les maris sont des alcooliques ont été utilisés pour minimiser les expériences de ces femmes. De plus, ces mêmes traités ont aussi contribué au concept de codépendance, un thème explicatif utilisé dans les programmes de traitement de l'alcoolisme et dans les récentes publications populaires, pour définir les difficultés de ces épouses. Par contraste, ce qui est ressorti de cette étude est l'évidence d'une interaction complexe de femmes mariées à des alcooliques impliquant l'intériorisation des attentes culturelles, un amoindrissement du concept de soi et Fenlisement dans un mariage alcoolique-dépendant. Il est suggéré aux conseillers de prendre en considération que l'intériorisation des nonnes culturelles et les dynamiques interactives de la relation maritale affectent sérieusement l'expérience des femmes. De plus, des questions ethnographiques pourraient être employées thérapeutiquement pour établir les grandes lignes de la signification du construit des clientes et pour développer une compréhension cohérente des mondes de ces clientes. Finalement, un entraînement sur comment formuler et présenter des questions ethnographiques pourraient faire partie du programme de formation des conseillers pour familiariser ceux-ci avec la signification du langage utilisé parleurs clients
